Цикл

– Это грузовик Люка. Бен достал его заначку. Больше оружия. Надо ускориться.

– Грузовик сейчас не совсем в том состоянии, чтобы ускоряться.

– А придется. Сверни на тропинку. Надо добраться до дороги.

Люси оглянулась. Брумке исчез из поля зрения, – видимо, открывал ящик.

Бакет очнулся от оцепенения.

– О, черт.

– Что?

– Джейк пнул меня. Он проснулся.

Люси повернулась и увидела, как Джейк вскинул правую руку в воздухе, а его неприкрытый глаз осматривает пикап; повязка, что прикрывала голову, осталась на клейкой ленте. Люси старалась не смотреть, что было под повязкой, но ей стало интересно, что когти Криса Кармайкла оставили в черепе парня.

– Гхм. – Рука все еще была в воздухе. Его взгляд остановился на Люси, затем он посмотрел на свою руку.

– Рука! – Голос у Джейка был расстроенный, хотя говорил он явно лучше, чем когда из головы хлестала кровь.

– Хочешь дать пять? – спросила Люси.

Джейк зарычал, нетерпеливо и по-детски:

– Ответить!

И тогда Люси поняла, что он поднял руку, чтобы ответить, и ждал разрешения; она задумалась, с какой учительницей он ее спутал из-за сотрясения, на кого она может быть похожа, и тут вспомнила, что до того, как дрожащие твари высыпали из пещеры, они все были обычными школьниками.

Она кивнула:

– Да, Джейк?

Рука опустилась. Джейк растянулся в полуулыбке, вторая часть лица не шевелилась. Эта ухмылка была ей знакома: после нее ничего хорошего не следовало. Мысленно она приготовилась к тому, что Джейк сейчас извергнет.

Джейк заговорил медленно и четко.

– Мы, мы… мы… пошли попалить на Чайна Хэт Роуд. Все, кроме Брумке, попали… не промахнулись. Он ни хрена не умеет стрелять. Не мог да-а-а… – Джейк запнулся, закатив глаза, и слабая связь с реальностью на мгновение исчезла. – Даже в змею не смог попасть. В футе от него. У каждого хотя бы по белке, даже пара перепелов. У Брумке – ровно ни хера. Пошел домой от горя свой мелкий писюн дрочить. Мелкий писюн Брумке. Ха-а-ах…

Джейк попытался рассмеяться, но связь с поврежденным разумом снова оборвалась. Его голова откинулась, и лицо еще больше утонуло в клейкой ленте, как мышь в клеевой ловушке.

Люси обдумывала хорошую новость от Джейка, не слишком задумываясь о том, почему он решил, что меткость и размер члена связаны.

Вот так эти ребята относились к убийствам еще до происшествия в пещерах.

Низкий грохот умирающего пикапа Брюэра внезапно стих, и Люси поняла, что они вернулись на асфальт, а за деревьями вокруг кладбища увидела обычный уличный фонарь. Значит, они почти в городе. Но разве это хорошо? Отвлекающий маневр стоил им днища пикапа и помог лишь не дать Люси упасть в обморок.

Она посмотрела в боковое зеркало: машины так и ехали следом, а Брумке перегнулся через крышу кабины. Перед его лицом сверкнула крошечная вспышка света, а потом все пропало, потому что зеркало, в которое она смотрела, исчезло, и, только когда раздался хлопок, она поняла, что первым выстрелом Брумке чуть не убил ее или Бакета.

Это так он стрелять не умеет?

Может быть, он стреляет не как Брумке, потому что он больше не Брумке? Что-то в голове подсказало ему мой адрес и заверило, что моя смерть принесет удовольствие.

Еще один выстрел – и боковое зеркало со стороны Брюэра разлетелось вдребезги.

Теперь мы ничего не видим. Они начнут стрелять по колесам. Аккуратно и медленно. Они играют с нами. Мы показали, что мы опасные, и сейчас они вымотают нас, а потом легко убьют. Наслаждаются охотой.

Они не стреляют по кабине, потому что лично хотят с нами расправиться.

«Не хочу снова отключаться. Нельзя отключаться. Мне это нужно».

Люси представила руки Бена Брумке, уверенно лежащие на винтовке из-за азарта погони. Она представила, как ему станет лучше, когда он сможет лично схватить ее.

– Сейчас будут стрелять по шинам, Брюэр.

Брюэр кивнул и крепче сжал руль; они проехали мимо черной кованой железной ограды, отделявшей кладбищенскую дорожку от Элк Крик Роуд. Два быстрых толчка, и грузовик перескочил через бордюр, выехал на проезжую часть. Брюэр вдавил педаль так, что его нога выпрямилась, а тело приподнялось на сиденье и они наконец набрали скорость.

Люси оглянулась, несмотря на жуткий страх, что увидит вспышку из дула, а потом – пустоту. Она видела, как Брумке поднял винтовку и наклонился. Видела седан, едва поспевающий за машиной Люка Олсена, – из спущенной шины шел дым.

– Да! Машина умирает!