Цепь судьбы

— А мне кажется, — с напором сказал Варяг, — что в данном случае начинать лучше всё-таки с конца! Если бы не Искра, мы бы все сейчас лежали разделанные на небольшие кусочки мяса и костей. Скажешь нет? Скажешь нет?!

Сувенир отстранился от наклонившегося к нему Варяга, кистью левой руки сделал условный знак — долговцы опустили оружие и принялись рассаживаться вокруг костра.

— Не надо истерик, — спокойно сказал Сувенир. — Мы не горим желанием непременно кого-то убить, как тебе должно быть чудится. Но мутации не могут проникать через периметр. А ты, как понимаю, это женщину непременно желаешь вернуть во внешний мир, и скорее всего — лично. А если она мутант? Мы не можем этого допустить. Даже, если для этого придётся вас обоих убить. Понимаешь меня?

— Да чего ж тут не понять? — с нервным смехом сказал Варяг. — Вы отважные парни, ведущие борьбу за чистоту человеческой расы. За сохранение самого лучшего в каждом человеке. И поэтому легко можете убить того, кто вас только что просто спас от лютой смерти. Мелочь же, чего об этом говорить?

— Ну чего ты несёшь? — смущённо сказал Чип. — Никого мы пока не убиваем. Но надо же установить…

— Установить что? — с яростью спросил Варяг.

— А ты считаешь, всё что сейчас произошло — это повседневная норма? — холодно спросил Сувенир.

— Она просто спит. И разговаривает во сне! Это что, преступление?

Искра с испугом посмотрела на Варяга, потом на Сувенира, а следом обвела взглядом остальных долговцев.

— Ну, скажем, уже не только разговаривает, — многозначительно сказал Сувенир.

— Какая разница?! — буквально взорвался Варяг. — В чём тут угроза? Чего вы к нам вообще привязались. Дайте нам спокойно уйти — и просто закроем этот вопрос!

Чип и Дейл смотрели в землю. Добрыня отвёл взгляд в сторону.

Сувенир смотрел на Варяга со снисходительной улыбкой.

— Все сказал?

Варяг не ответил. Все равно слова бесполезны. Если человек верит в то, во что хочет верить, то переубедить его будет крайне трудно.

Сувенир невозмутимо спросил:

— С кем она общалась? — он говорил так, словно девушки тут и не было.

Варяг отметил, что это плохой признак. Всеми силами он постарался приглушить ярость и очистить мозг.

— Она просто говорила во сне. Ты, когда спишь, себя контролируешь?

— Отвечай на вопрос! — Сувенир перестал улыбаться.

Момент был неподходящим, чтобы разыгрывать из себя героя.

— Его зовут Бриг. Охранник какой-то лаборатории, уничтоженной мутантами. Но она не общалась — ей просто снится очень реалистичный сон о том, как мутанты напали на лабораторию.

При этих словах бойцы переглянулись. Потом Сувенир снова посмотрел на Варяга и велел продолжать.

— Искра видела только сон — в этом нет признаков мутаций, которых вы так боитесь!

— Только сон, говоришь?

— Да!

— Лаборатория Н-23 подверглась массированному нападению мутантов больше двух недель назад. Весь персонал уничтожен. В живых не осталось ни одного человека, ни лаборанта, ни уборщика, ни охранника. Об этой лаборатории речь?

Варяг дернулся, высвобождаясь из рук девушки и подаваясь чуть вперед:

— Не знаю. Да мне без разницы!

— Да ты, прав. Это не имеет никакого значения. После того, как она прямо во сне целенаправленно активировала «огонь-медузу», да так ловко, что поджарила мутанта — это действительно уже не имеет никакого значения.

Варяг посмотрел на командира квада и понял, что Сувенир для себя все уже решил.

Пробежался взглядом по лицам его подчиненных. Не похоже, чтобы хоть один из них сомневался в правоте своего предводителя. Выводы о том, что произойдет дальше, напрашивались сами собой.

— Сувенир, ты же знаешь, что это неправильно, — сделал он последнюю попытку.

— Могу сказать только, что мы выполним, что обещали, и поможем найти убийц твоего отца, несмотря на то что они сделали нашу работу.

При этих словах у Варяга дернулась верхняя губа, но он сдержался. Сувенир же продолжил:

— Не твоя вина, что так произошло. Мы должны это сделать во имя всего человечества! Неужели не понимаешь?! Он, я, ты! Мы все обязаны!

Варяг вздохнул, опустил голову, потом нервно потер виски.

— Будь оно все неладно! Чтоб она провалилась, эта ваша Зона! Добрыня, дай выпить!

Он, не вставая с земли, протянул руку.

Здоровяк вопросительно посмотрел на своего командира. Сувенир одобрительно кивнул.

Варяг взял фляжку, приложился к ней, поморщился, закряхтел. Снова поднес фляжку ко рту. В этот раз сделал большой глоток, не выдержал, замотал головой, зарылся лицом в рукав, не глядя, протянул фляжку.

Когда почувствовал, что её забирают у него из рук, приоткрыл глаза. Брал Сувенир, как он и рассчитывал, Добрыня тоже сделал шаг вперед, потянувшись за своей вещью.

Варяг отпустил фляжку, схватил из костра пылающую палку, поднес к лицу, развернулся к Чипу с Дейлом и выплюнул в них весь спирт, что держал во рту. Пламя окутало долговцев, заставив вскрикнуть и отшатнуться. Их одежда занялась сине-оранжевым пламенем. Варяг уже был на ногах, бросил палку в пулеметчика, ударом в челюсть свалил на землю Сувенира, схватил Искру за руку и бросился в темноту.