Царский отбор

– Тогда еще одну вещь скажи мне, милая. – Голос кинны Гайды внезапно стал вкрадчивым. – Хочешь ли ты спастись от гнева хозяйки твоей?

– Хочу, кинна, ой, как хочу! – снова подтвердила Ярина.

– Хорошо, – услышала я голос, а сразу за этим до моих ушей донесся сначала шелест шелковых юбок, а следом – звуки шагов.

Шаги остановились, и я услышала, как открылся ящичек то ли трюмо, то ли комода. Пару мгновений спустя ящичек закрылся и снова послышались звуки шагов. Видимо, кинна Гайда вставала, чтобы достать что-то из ящика, а, достав, вернулась на место.

Прошелестели юбки, и я услышала голос Ярины:

– Какой красивый флакон, кинна. Что в нем?

– Хм, – до моих ушей донеслось, как усмехнулась компаньонка Ангуды. – Это то, что поможет тебе получить желанную свободу, милая. Вот только прежде чем рассказать, что в этом флаконе, еще раз спрошу тебя: уверена ли ты в своем желании? Не передумаешь ли?

Какое-то время из комнаты кинны Гайды не доносилось никаких звуков. Потом снова раздался голос Ярины:

– Не передумаю, кинна.

И по звуку, который смутно донесся до меня, я поняла, что кинна Гайда снова усмехнулась:

– Тогда слушай.

Слушать была готова не только Ярина, но и я: почти не дышала, вся превратилась в слух.

Глава 22. Разоблачение

– Во флаконе этом яд, – сказала кинна Гайда, и слушать мне ее впрямь стало трудно, потому что она понизила голос. – Смертельный яд, милая. Достаточно всего несколько капель – и человек умрет. Яд этот редкий, из далекой страны привезен, и золота за него отдано очень много. Особенность этого яда в том, что он не оставляет следов. Никаких признаков того, что человека отравили, после него не будет. Не меняется цвет кожи, не вываливается язык, не остается после него запаха отравы. Кажется, что человек просто заснул и не проснулся. Как будто духи его душу во сне забрали. Очень удобно, верно?

– Удобно, кинна, – послушно, но с некоторой натугой произнесла Ярина.

– Я дам тебе этот флакон, – сказала компаньонка Ангуды. – Всего несколько капель добавишь в питье твоей хозяйки. Яд этот не имеет ни цвета, ни запаха, хозяйка твоя ничего даже не заметит. А на следующий день ты уже будешь свободна, милая. И я обещаю о тебе позаботиться. Станешь моей госпоже служить – ей нужны расторопные и исполнительные служанки. С киньей Ангудой ты бед знать не будешь, поверь мне. Служанки у нее ни в чем нужды не знают – щедра барышня наша…

Тут я услышала шаги, но доносились они не из комнаты кинны Гайды, а с другой стороны.

«Кто-то идет!» – запаниковала я в первый момент, потом вспомнила, что в моем укрытии меня не видно.

На всякий случай вжалась в угол, как могла, и затаила дыхание.

Шаги звучали все громче, наконец из-за угла появилась фигура. По силуэту я сразу поняла – девица, похоже, служанка киньи Ангуды.

Почти не дыша, я выждала, когда она пройдет мимо меня. Два раза постучавшись, служанка взялась за дверную ручку и приоткрыла дверь чуть пошире. Не заходя внутрь, произнесла:

– Кинна Гайда, кинья Ангуда хочет видеть вас.

На секунду мне показалось, будто где-то в комнате зашипела кошка, но потом догадалась, что звуки недовольства издала кинна Гайда. Я сразу поняла: ее разговор с Яриной был поистине крамольным, и женщина испугалась, что их кто-то подслушивал, поэтому и разозлилась на служанку.

– Хорошо, скажи кинье, что я сейчас приду. А теперь ступай и закрой за собой двери поплотнее.

– Слушаюсь, кинна.

Служанка закрыла дверь в комнату и снова темным силуэтом прошла мимо меня. Когда ее шаги затихли, я выдохнула. Дверь была закрыта, и я больше не слышала разговора кинны Гайды с Яриной.

Так. И что мне теперь делать? Уходить или ждать Ярину? Дослушать разговор все равно не смогу, а его окончание могу узнать позже от своей служанки. Хотя… Постойте. Ангуда хочет поговорить со своей компаньонкой. Кинна Гайда наверняка расскажет ей, какое поручение дала Ярине.

Я хмыкнула решительно. А ведь было бы не лишним послушать, о чем будут говорить эти две горнальские женщины. Мне не помешает лично, собственными ушами услышать признание Ангуды в том, что она хочет убить меня.

Ждала я недолго. Прошло не больше трех минут, когда открылась дверь и в коридор вышла Ярина. Она прошла мимо меня, в этот раз даже не пытаясь делать мне никаких знаков, и я почти сразу поняла причину.

Не успела Ярина скрыться за углом, как дверь снова открылась. Женщина замерла на пороге, залитом светом свечей из комнаты, всего на пару секунд, но мне этого хватило, чтобы в общих чертах ее разглядеть.

Кинна Гайда оказалась женщиной высокой и худой. Я успела рассмотреть широкие плечи и крепкие руки. Когда она прошла мимо меня, я почти физически почувствовала – было в этой женщине что-то пугающее, но при этом словно скрытое, невидимое, но осязаемое. Не случайно служанки Ангуды боялись кинну Гайду – от нее веяло чем-то, внушающим страх.

Подавив в себе волну тревоги, которую вызвала во мне компаньонка Ангуды, я тихо вышла из своего укрытия и последовала за ней.