Царский отбор

И снова было тихо. Похоже, компаньонка все же решила принять помощь моей служанки. Желание облегчить себе физические страдания в кинне Гайде все-таки победили подозрительность.

– Вот и хорошо, – произнесла Ярина, и я поняла, что кинна Гайда выпила настой до конца. – Скоро вам станет полегче. Однако, кинна, чтобы хворь вашу исцелить совсем, вам нужно этот настой несколько раз выпить. Так что я вам попозже еще принесу. Уже сегодня будете себя лучше чувствовать, а завтра совсем забудете о своих мучениях.

Сказать так надоумила Ярину я. Если женское кровотечение кинны Гайды вызвано только стрессом – из-за длительной поездки и перемены климата, – то нет проще способа с этим справиться, чем настой крапивы. При отсутствии медикаментов это одно из простейших известных мне средств, способных помочь женщине, у которой возникла проблема подобного характера.

– Надеюсь, – выдохнула кинна Гайда. – Как некстати эта хворь. Были б мы в Горнале, наши знахарки меня вмиг на ноги поставили. А здесь… эти холодные маги, будь они неладны…

– Правда ваша, кинна, тяжко на чужбине, – поддакнула Ярина и, горестно вздохнув, посетовала: – В чужом государстве, вдалеке от дома, чувствуешь себя такой беззащитной. Как я вас понимаю…

– Беззащитной? – переспросила компаньонка Ангуды. – Ты? Но разве ты не находишься под защитой своей госпожи? Ты ведь служанка?

– Служанка, кинна, – подтвердила Ярина. – Вот только на защиту госпожи моей надеяться не приходится. Скорее, напротив…

«Напротив?» – мысленно удивилась я.

Тут из комнаты послышался звук, будто кто-то то ли шмыгнул носом, то ли всхлипнул.

– Ты плачешь? – спросила кинна Гайда; не сказать, чтобы с сочувствием, скорее, с любопытством. – Твоя хозяйка тебя обижает?

«Обижаю? – недоумевала я, стоя в скрытом тенью углу недалеко от дверей. – Я? Ярину?»

– Ох, кинна, – снова всхлипнула моя служанка, как будто и правда решила всплакнуть, – ненавидит меня моя хозяйка.

Я почувствовала, как вытягивается мое лицо и глаза округляются все сильнее. Что она говорит и зачем? Вот на это Ярину точно не я надоумила.

– Ненавидит? За что же? – заинтересовалась еще больше кинна Гайда. – Можешь со мной поделиться. Вижу, тебе хочется выговориться.

– Вы, наверное, меня осудите, – смущенным тоном сказала Ярина, – но хозяин мой, батюшка моей хозяйки, человек давно одинокий, жена его много лет назад одного в этом мире оставила, и не так давно… – Ярина прокашлялась, будто говорить ей было неловко. – Словом, изволил барин на меня внимание обратить, любовницей своей сделал. Человек он хороший, мужчина видный, хоть и немолодой, так и я немолода уже…

– Ах, вот как… – произнесла кинна Гайда. – Что ж, понятно.

«Понятно? – подумала я, стоя с открытым от изумления ртом. – Хорошо, что хоть кому-то понятно. Потому что я не очень хорошо понимаю, что происходит. Ярина – любовница отца Таисы?!»

– Ну и вот, – продолжала Ярина несчастным голосом. – Прознала госпожа, что я и ее батюшка… В общем, узнала она все и приказала мне ехать в Аквилаю вместе с ней. Боюсь, неспроста, кинна. Кажется мне, что хозяйка моя привезла меня на чужбину не только, чтобы с батюшкой своим разлучить, но и…

Она громко всхлипнула.

– Боюсь, случится со мной то же, что с прошлой полюбовницей нашего барина сталось!

– Что же с ней сталось? Расскажи мне, – доброжелательным тоном произнесла кинна Гайда; видимо, настой крапивы уже начал действовать, по крайней мере, заговорила она свободнее, как будто боли ее уже не так сильно терзали. – Может быть, я тебе помочь смогу.

– Ох, кинна, – плаксивым голосом заговорила Ярина, – барышня наша и тогда прознала, что батюшка ее одну из служанок полюбовницей сделал. Очень недовольна была. А вскоре та служанка…

– Что? Что с ней случилось? – нетерпеливо спросила кинна Гайда.

– Померла она, кинна, – тяжело вздохнула Ярина. – И после того померла, как хозяйка наша из собственных рук ей кусок пирога дала. Странно, да? Зачем госпоже служанку лично кормить? Тогда я и подумала, что в том куске пирога отрава была крысиная. Избавилась наша барышня от полюбовницы батюшки своего. Уж больно она батюшку любит, привязана к нему. Избалована она им. А уж ревнива – страсть.

Я нахмурилась еще сильнее. Однако… Ярина-то из меня настоящую злодейку делает. Эй? А не зря ли я этой женщине доверилась? Не во вред себе? Я ведь ничего об их семейных и домашних делах не знаю. Была б на моем месте Таиса, она б, может, и поняла, о чем речь, а вот я… И ведь знает, что я слышу каждое ее слово!

– Значит, не просто так ты ко мне пришла, милая? – спросила кинна Гайда, и в ее голосе я услышала затаенную улыбку. – Не только потому что помочь мне захотела, верно?

– Что вы! Что вы, кинна Гайда, я токмо из желания помочь, избавить вас от страданий! – пылко возразила Ярина.

– Не волнуйся, – в голосе кинны Гайды появились покровительственные нотки. – Я зла на тебя не держу. Ты помогла мне, а я помогу тебе. Ты ведь за защитой ко мне пришла, признай.