Царь страха

— Доказательств не было ни в том, ни в другом случае, — ответил Док. — Кроме, конечно, слов Коллисона МакАлтера о том, что он пришел на завод, когда обнаружил, что не может спать дома!

— Вот что меня беспокоит - что стоит за всей этой неразберихой? — буркнул Ренни. — Неужели этот Зеленый Колокол - кто-то, кто ненавидит Проспер-Сити, ненавидит настолько, что пытается стереть его с лица земли?

— Ненависть так не работает, — заметил Док, — люди ненавидят других людей, а не такие неодушевленные вещи, как города. Вам может не нравиться город, но я не думаю, что вы будете стараться уничтожить его.

— Я бы не стал! — усмехнулся Ренни. — А вот этот Зеленый Колокол мог бы. Если хочешь знать мое мнение, он сумасшедший!

Док покачал головой. — Неправда!

— Святая корова! — взорвался Ренни. — Ты знаешь, кто он такой?

— У меня есть, — сухо ответил Док, — слабые подозрения!

— Кто?

— У меня недостаточно сведений о нем, чтобы указывать на него пальцем, — ответил Док. — Но что касается того, почему он разрушает Проспер-Сити — это ясно, как нос на вашем лице. Но, опять же, доказательств пока нет.

Длинный Том потряс бледным кулаком. — Я за то, чтобы докопаться до истины! Док, разве мы не можем что-нибудь сделать?

— Именно поэтому я и позвал вас сюда! — сказал им Док.

* * *

Ухмыляясь, четверо помощников бронзового человека подошли чуть ближе. По опыту они знали, что планы, которые предлагал Док, работают удивительным образом.

— Джонни, — сказал Док, — твоя профессия - знать землю и то, из чего она сделана! Эта работа как раз по твоей части. Я хочу, чтобы ты достал мне геологическую карту этого региона!

— Сделаю! —  повторил Джонни. — Здесь, в городе, есть фирма горных инженеров, которые их достанут!

— Достань их сегодня же вечером! — приказал Док. — Мне нужны самые лучшие - карты с изображением горных пород, угольных жил, различных разломов и трещин - всего этого.

—  Хочешь карты шахт?

— Конечно! Не только поздних, но и старых!

— О. К.

— Никому об этом не говори. Даже тете Норе Бостон!

— Тетя Нора - конечно! Я ей не скажу! — Голос Джонни звучал как-то странно. Неужели Док подозревает тетю Нору?

Док повернулся к Длинному Тому, эксперту по электрике.

— Длинный Том, твоя работа заключается в том, чтобы разобраться с тем гундосым звуком, с помощью которого Зеленый Колокол созывает своих людей по радио! Ты, конечно, знаешь, как он делает этот звук?

— Конечно, знаю, но никому не говорю! — Длинный Том мрачно усмехнулся. — Этот шум просто исходит от другой радиостанции, спрятанной где-то. Она находится на той же длине волны, что и станция Проспер-Сити, и она гораздо мощнее. Она просто почти полностью заглушает волну Проспер-Сити.

— Верно.

— От тети Норы я узнал, что правительство Соединенных Штатов направило сюда радиоинспекторов, которые пытались найти помехи, — продолжил Длинный Том. — Они не добрались до первой базы! Однажды им удалось засечь направление. Но ничего не нашли.

— И куда же они ее завели?

Длинный Том, казалось, не хотел отвечать. — К дому тети Норы Бостон - или, по крайней мере, совсем рядом с ним!

Четверо мужчин Дока тревожно молчали. Им нравилась тетя Нора. Им было неприятно видеть, как накапливаются улики против милой старушки.

— Не нравится мне этот Оле Слейтер! — ворчал Монк, чтобы разрядить напряженную обстановку.

— Не нравится! — фыркнул здоровяк Ренни. — Если ты не перестанешь строить глазки его девчонке, он может тебя оклеветать!

Док продолжил: — Как насчет этого, Длинный Том? Ты можешь найти секретную радиостанцию?

— Если ее можно найти, то я смогу!

Док и остальные знали, что это не хвастовство. Возможно, только один человек на свете знал об электричестве во всех его разновидностях больше, чем Длинный Том. И этот человек тоже был в этой группе. Это был Док Сэвидж.

— Действуй! — посоветовал ему Док. — И то же самое, что я сказал Джонни, относится и к тебе! Не говори ни тете Норе, ни Элис Кэш, ни кому-либо еще!

— Сделаю! — пробормотал Длинный Том.

Теперь Док обратился ко всей группе. — Что вы думаете об отношении полиции ко мне?

Наступило задумчивое молчание.

— Они в раздумьях, — решил инженер Ренни. — То, что Тагг отступил, сильно помогло.

— Тагг вернется к своей первоначальной версии, что он видел, как я стрелял в шефа Клементса, — с уверенностью сказал Док.

Ренни разразился беззлобным смехом. — Полиция не будет так готова ему поверить. Даже они видят, что Тагг ведет себя странно. Если обвинение в убийстве из Нью-Йорка будет снято, думаю, тебе не надо будет бояться показать себя, Док.

— Я так и предполагал, — согласился Док.

Хохолок бровей Монка сошелся в глубоком раздумье. — Док, я думал о Джадборне Тагге. Я думал, что Зеленый Колокол убьет Тагга. Но он этого не сделал. Не думаешь ли ты, что это означает, что Зеленый Колокол надеется использовать Тагга, чтобы заманить тебя в ловушку?

— Такая мысль приходила мне в голову, — язвительно сказал Док. — Можете не сомневаться, что я буду очень осторожен с Таггом. Но вот что вы можете проверить, когда все закончится... Думаю, у Зеленого Колокола есть еще одна очень веская причина не убивать Тагга!

* * *