Царь-Север

Зимогор достал «игрушку» из тайника, проверил наличие разрывного патрона. Осторожно отодрав прибитую доску, он посмотрел на окно «конторы», куда он хотел стрелять в прошлый раз. Хорошее было окно. Просторное и чистое. Можно пулять – как в тире. Да только там теперь совсем другие люди. Они ему и даром не нужны. А те, которые нужны, вернее тот, один – к нему надо ехать. Это Егор уже знал и просто так отодрал прибитую доску – удостовериться хотел. На чердак он пришёл за «игрушкой» и только. А теперь надо по-тихому уйти отсюда. И надо сразу взять такси, чтоб не маячить с этим скрипичным футляром.

– Паганини, стрелять его ять! – усмехнулся охотник, спускаясь с чердака.

Спустившись, он заметил двух парней не славянской внешности. И теперь уже сомнений не было: пасут. Это сколько же они так терпеливо ждали Зимогора? Так ведь можно было и на пенсию уйти, не дождавшись. «Терпение – красиво! – вспомнил он. – Кажется, так в вашем Коране говорится? Ну что ж, красивые, аллах акбар! Давайте поиграем в прятки. Вы когда-нибудь слышали о том, что у охотника на затылке могут быть глаза? Нет? И хорошо, что не слышали!»

Выйдя из каменной, арочной подворотни, Зимогор шагнул в толпу, пробормотав:

– Надо смешаться с трудовыми массами столичных дармоедов!

Народу было много и он очень скоро пропал в разноцветном водовороте, потом нырнул куда-то в переулок – прошёл сквозным двором – и через несколько минут уже спокойно ехал в такси. Никакого «хвоста» за ним не было.

Москва, мелькавшая за окнами, показалась ему настолько незнакомой, словно бы он – как на волшебной ракете – вдруг перелетел куда-то в другой город мира. Тут была совершенно другая – не русская – архитектура. И не русским языком кричали кругом, зазывали вывески, плакаты и даже простые таблички на дверях. И люди были тут одеты – как в чужой стране.

И вдруг водитель резко дал по тормозам…

– Что такое? – Егор чуть не стукнулся о скрипичный футляр.

– Смотри! – Водитель пальцем показал вперёд и вверх. – Смотрите!

Они остановились около гостиницы «Байкал».

Окошко на девятом этаже было распахнуто. Короткая борьба промелькнула перед окном, а вслед за этим через подоконник перевалился какой-то чёрно-белый небольшой комок, издалека напоминающий голубя. Размахивая в воздухе руками и ногами, человек – в белой рубахе, в чёрных брюках – стал как-то очень медленно, как бы нехотя падать, точно в замедленной съёмке, сделанной при помощи рапида.

– Подождите минуточку… – Зимогор зачем-то вышел из такси. Что-то ему подсказало подойти к разбившемуся «голубю». На афганской войне он видел море крови и ничуть не удивился тому, что осталось от человека, распластавшегося на асфальте под окнами «Байкала». Он больше удивился тому, что чутье – в который раз уже! – не подвело. Из разговоров он узнал фамилию разбившегося человека.

– Денис Дегтяревский! – говорили кругом. – Его предупреждали! Ему грозили…

– Дегтяревский? – переспросил охотник, вспоминая одного из лидеров оппозиционного движения в заполярном городе. – Ну, и как это прикажите расценить? Борьба с профсоюзами? Или простая разборка с неугодными и непокорными, которые мешают бизнесу?

В глазах у него стало темнеть (или это в воздухе темнело). Машина с горящими шашечками наверху зарычала, трогаясь.

– Стой! – Поднимая руки, Зимогор выбежал на дорогу. – Ямщик, не гони лошадей! Ты куда?! У меня же там оружие осталось.

Фары вспыхнули в темноте, ослепляя Егора.

20

Ярко-жёлтая фара вспыхнула в потёмках за деревьями и пропала, чтобы через несколько мгновений снова вспыхнуть – уже гораздо ближе, на белоснежном пригорке. Свет плеснулся в окно зимовья – полоснул по закрытым глазам Зимогора.

Охотник испуганно подскочил на постели. Рука автоматически сорвала карабин с гвоздя. Он выбежал за двери и увидел рокочущий «Буран», сползающий с пригорка.

– Кто? – заорал, готовый стрельнуть.

Снегоход заглох.

– Свои. Здорово.

– А-а… – Зимогор зевнул, протягивая руку. – Это ты? Привет!

Сосед приехал, охотник, живущий на той стороне Дикого озера. С полмесяца назад Зимогор попросил у него патроны. И вот – привез.

– Выехал засветло, – рассказывал сосед, – да провалился в наледь, насилу выбрался!

– Ну, проходи, а то я в тапках на босу ногу.

– Спал?

– Нет, – серьёзно ответил Егор. – По Москве гулял…

Охотник усмехнулся, входя в избушку.

– Да? Ну и как там?

– Тревожно, – снова серьёзно ответил Егор. – Там людей из окошек выбрасывают. И далеко не последних людей. При мне сейчас один разбился. Скинули с девятого…

К подобным «закидонам» Зимогора знакомые промысловики уже привыкли, не обращали внимания. А этот, привёзший патроны, мало знал Зимогора.

– Я, пожалуй, поеду, – вдруг засобирался он. – Дела…

– Да ты что? – удивился Егор. – Чайку-то хоть попей. Замёрз, поди?

– Нет, спасибо. – Сосед закурил, потоптался возле порога. – Как у тебя? Идёт песец?

– Буром прёт! – соврал Егор, покрутивши рукой. – Прёт как бешеный!

– Чудеса! – Поцарапав затылок, сосед вздохнул. – А я, наверно, буду перебираться на другое место.

– А я остаюсь. До весны. Надо ковать железо, покуда горячо!