Триумф безголовых

Первым делом Псина метнула вынутую ею из мертвого Халима звездочку в культиста с луком в руках. Тот уже пустил одну стрелу в Вездесущую, но промазал, так как она все время двигалась. Брошенная на бегу звездочка не убила лучника, а лишь вонзилась ему в плечо. И превратила его в мечника, поскольку он, отшатнувшись, выронил лук и сразу выхватил здоровой рукой меч.

Баррелий накинулся на ближайшего врага, размахивающего палицей. Слишком тяжелой для боя с кригарийцем – мастером финтов и уловок. И все же, когда «эфимец» вонзился этому противнику под мышку и рассек ему сердце, он успел разбить своей шипастой палкой стол и сшиб со стены полку с книгами.

Последняя упала рядом с ван Бьером и он тут же пихнул ее ногой навстречу культисту, бросившемуся на него следующим. Уже замахнувшийся мечом культист резко остановился, чтобы не споткнуться о полку. Его короткая задержка позволила монаху всадить клинок промеж лопаток одному из противников Вездесущей, которая отбивалась сразу от трех врагов, даром что один из них был ранен.

Не вынимая меч из спина культиста, Баррелий схватил его, хрипящего, за шиворот и развернул лицом к своему предыдущему противнику. А затем толкнул еще не свалившегося с ног умирающего навстречу перепрыгнувшему через полку культисту. Атака которого опять сорвалась, а третьей попытки ван Бьер ему не дал. Едва он увернулся от падающего мертвеца, и тут же сам стал таковым, когда «эфимец» разрубил его от правой ключицы до ребер.

Только что молчуны теснили канафирку, как вдруг сами были вынуждены обороняться, поскольку кроме них драться со злоумышленниками оказалось некому. Оставив раненого врага соратнице, ван Бьер без лишней суеты провел две пробные атаки против рослого культиста с секирой и выяснил, чего тот стоит. А затем притворился, что побаивается его, и позволил ему напасть. Но секира противника ударила в пустоту, потому что монах в мгновение ока очутился у него сбоку и всадил «эфимец» ему в печень.

Сабля Псины не достала до тела врага, ловко отбивающегося мечом. Но хитрая бестия не полезла на рожон и отскочила на безопасную дистанцию. Ей нужно было только дождаться, пока кригариец освободится и придет на подмогу. Что вовсе не задевало ее достоинство, ибо разве можно задеть то, чего у Вездесущих отродясь не было?

Раненый культист дрался до последнего, не моля о пощаде и не пытаясь удариться в бегство. Он прекратил сопротивление лишь после того, как ван Бьер загнал его в угол и пригвоздил к гобелену. Но даже когда взор умирающего стал затуманиваться, он взирал на своего убийцу с презрением и гордостью.

– Десятый! – подытожил Баррелий, высвобождая клинок из ребер последнего врага и давая тому упасть на пол. Пот с монаха катил градом, но выглядел он гораздо живее, чем утром в лавке Гезира. – Кажется, почти все в сборе. Все кроме одного.

– Вот что мне нравится в кригарийцах – не нужно особо напрягаться, когда вы рядом, – заметила Вездесущая, перефразировав слова монаха, сказанные им в беседке на крыше. – Но где же хозяин? Неужто мы его не разбудили?

И тут какая-то склянка разбилась об пол рядом со злоумышленниками. А ее выплеснувшее наружу содержимое фыркнуло и зашипело так, что кригариец присел от неожиданности, а отшатнувшаяся Псина запнулась за труп и растянулась на полу. Комната вмиг наполнилась белым едким дымом, от которого у ван Бьера сразу закружилась голова и запершило в горле.

– Прочь из моего дома, нечестивцы! – раздался с предпоследнего этажа грозный голос. – Прочь или я превращу вас в слизней, клянусь теми богами, в которых вы верите!..

Глава 27

О том, что случилось, когда перед ними объявился колдун, ван Бьер рассказывал с большой неохотой. Не потому что он плохо запомнил подробности. Как раз наоборот, они отпечатались у него в памяти слишком хорошо, хотя он был бы рад вычеркнуть их оттуда, словно дурной сон.

Обычные дымовые шашки Баррелий уж точно не перепутал бы с колдовством – сам не раз выкуривал такими врагов из подземных укрытий. Угрозы же ибн Анталя его подавно не смутили. Поэтому оторопь с монаха сошла почти сразу. Но когда он ринулся к лестнице на шестой этаж, тут-то и выяснилось, что Псина не солгала. Захрид действительно знал толк в магии. Настолько, что поверг в дрожь даже кригарийца.

– Восстаньте, мертвые, и те, кто стоит за вами! – зычно провозгласил хальради, прежде чем ван Бьер добежал до лестницы. – Восстаньте и защитите меня от нечестивцев!

«Еще один базарный скоморох! Тоже мне всезнаток – обычный дешевый трюкач и фокусник!» – подумал ван Бьер. И в этот момент засек позади движение. Такое, на которое не мог не обратить внимание. А когда обратил, то почувствовал, как на голове зашевелились волосы, а по телу побежали мурашки.

Все убитые им культисты вновь стояли на ногах, держали в руках оружие и надвигались на него, оставляя на полу кровавые следы. Баррелий проморгал, когда мертвецы восстали и вооружились. Но к ним успели присоединиться даже те, кто валялся этажом ниже и в прихожей! И шли они к монаху явно не с извинениями за доставленные неудобства.