Триумф безголовых

– Некогда мне прятаться в норе, – не согласился ван Бьер. – Пока есть зацепки, надо их проверить. К знакомым не пойду – тут ты права. Лучше загляну в «Конец всех дорог», поболтаю с Хинчо, тамошним хозяином. Сейчас самое время, днем у него в трактире нет народу.

– И чем он тебе поможет?

– Поглядим. Теперь я догадываюсь, почему вчера вечером никто не сбежался на шум и не вызвал стражу. Храмовники! Те, кто якшается с безъязыкими. Только они могли запугать этого жадного ублюдка. Но я тоже умею корчить страшные рожи. И Хинчо живо вспомнит у меня, кому он выдал запасной ключ от нашей комнаты.

– Ладно, попробуй, – на стала возражать Вездесущая. И неожиданно попросила: – Только возьми с собой махади. Я в ее помощи пока не нуждаюсь, но если ты нароешь что-то важное, она прибежит ко мне и сообщит.

Ван Бьер посмотрел свысока на лопоухую пигалицу. Она хоть и оттерла свое избитое лицо от сажи, но все равно осталась чумазой, так как пригоршни воды ей для умывания не хватило.

– Почему бы и нет, – внезапно согласился Баррелий. – Лишь бы под ногами не путалась. Все равно же, если не возьму, ты отправишь свою «псинку» шпионить за нами. А так она хотя бы будет на виду и на подхвате.

– Я ей не доверяю. – Данный вопрос меня тоже касался, и я счел своим долгом высказаться. – К тому же она чокнутая. И на нищенку похожа.

– Смотреть на себя, маленький Шон, – огрызнулась «псинка». – Твой штаны тоже нечистый и вонять.

– Что ты мелешь? Нормальные штаны! Три дня назад стирал! – оскорбился я. Тем более, что от ван Бьера разило куда сильнее, чем от нас всех вместе взятых. Хотя мысленно я все же признал, что отчасти коротышка права. После сегодняшних злоключений всю мою одежду и впрямь не мешало бы постирать.

– Не бухти, парень, – отмахнулся Пивной Бочонок. – С такой прорвой врагов, как у нас, иметь две пары глаз хорошо, а три – еще лучше. К тому же мои глаза после дыма слезятся и неважно видят… Кстати, раз Таврий ушел, ответь-ка, что ты прочел в тех свитках, которые мы нашли на Тотенштайне?

– Да чушь в них полная, – пожал я плечами. – На сказку похоже. В каждом свитке пелась хвала великому древнему воину, чей неупокоенный дух однажды вселится в кого-то из нынешних воинов. После чего носитель этого духа обретет такую силу, что перед ним падут на колени все правители и армии мира. Это все, что я смог понять. Читал бы свитки по порядку, возможно, понял бы больше, но в них вдобавок было так много слов, что беглым взглядом их не осилишь.

– А как звали того древнего воина, там было написано? – спросил кригариец.

– Да, но я не запомнил – слишком уж чудно звучало его имя. Начинается на «Дихент…», а дальше из головы вылетело.

– Знаешь кого-то похожего? – Ван Бьер посмотрел на Псину.

– Впервые слышу о таком, – помотала она головой.

– Вот и я тоже… О многих воинах наслышан, даже о невеликих, но про этого «Дихента» мне никто отродясь не рассказывал. Да и Гном с ним покамест. Сейчас меня больше волнует не этот древний мертвец, а его живые молчаливые почитатели.

– Если надумаете вернуться к Гезиру, сначала пройдите мимо лавки, как будто просто гуляете по базару, – наказала Псина. – Старик вас заметит и проверит, нет ли за вами слежки. Сделаете круг по площади, а когда снова дойдете до Гезира, он вам кивнет, если все в порядке, и впустит внутрь. Если же не в порядке – притворится, что вас не знает. И больше на его помощь не рассчитывайте.

– Я это учту. – Напоминание о слежке заставило Баррелия вновь оглядеться. – Но вот еще что интересно: ты и вправду намерена вернуть Таврию блитц-жезл или тешила его несбыточным обещанием?

– Наш сыскарь из Надзорной палаты не так прост, как кажется, – ответила Вездесущая. – Пустыми обещаниями его не купишь. Пойми он, что я решила его обдурить, и мы потеряем ценного союзника. У меня нет права допустить такую ошибку.

– Но шансы, что жезл Таврия всплывет на воровском рынке, чересчур малы, – усомнился монах. – Слишком опасный товар даже для черных дельцов и перекупщиков.

– Это у тебя малы, а у меня все козыри на руках, – заявила канафирка.

– Брехня, – не поверил кригариец.

– А вот и нет. Я не стала говорить при курсоре, но тебе скажу: мы с махади нашли чей-то блитц-жезл в подвале, где держали твоего брата. Теперь понятно, чья это потеря. Могу показать, если не веришь, но…

– Верю-верю, – закивал ван Бьер. Еще не хватало, чтобы кто-то заметил в руках у Псины ее трофей. – Значит, молчуны с кладбища побывали и здесь. Неудивительно, хотя сейчас это не имеет значения… Что ж, прощай. Не знаю, наведаюсь я к Гезиру или нет, но если доживу до вечера, то еще свидимся.

И мы, прихватив Эльруну, отправились в одну сторону, а ее наставница – в другую…