Триумф безголовых

– В моем случае, кригариец, это не вопрос доверия. Я – один из сыщиков, который следит за нашими рыцарями. И на Тотенштайн прибыл по той же причине. До меня дошли слухи, что храмовников стали замечать по ночам в старой части кладбища. Вот мне и приспичило это проверить.

– Но храмовников там не оказалось. Молчуны, которых я убил в склепе, точно не были членами этого ордена.

– Не были, – подтвердил Таврий. – Но они так или иначе связаны со столичными храмовниками. А подобные связи трудно назвать безобидными и не порочащими. Вот почему я вынужден обратиться за подмогой к вам, язычникам. По крайней мере ваши боги мною изучены не представляют для меня загадки. К тому же мы оказались союзниками в этой войне. С той лишь разницей, что я раскрыл вам свои карты, а вы мне еще нет.

– Вряд ли это были все ваши карты, – усомнился ван Бьер, – но те, которые я увидел, непохожи на крапленые. Хорошо, святой сир. Так и быть, откровенность за откровенность. Не выдам большой секрет, если скажу, что накануне Битвы Тысячелетия в Тандерстаде собрались все выжившие кригарийцы. Разумеется, затем чтобы сражаться на стороне Вальтара Третьего…

И Баррелий поведал курсору о том, что случилось с его братьями, не сказав, правда, что они прибыли в столицу по просьбе тетрарха. Также Баррелий умолчал о том, что тетрарх вызывал его к себе и намекнул, что вскоре снова призовет кригарийцев. Неведомо, зачем, но явно не для того, чтобы просто благословить их на битву.

– Ты поступил разумно, сообщив мне эти подробности, – кивнул Таврий, выслушав монаха. – Они – серьезная зацепка. Похищение четырех знаменитых воинов в преддверии великого сражения выгодно лишь нашим врагам. И мне прискорбно видеть, что орден Храмовников якшается с ними… А какое отношение к этой истории имеют Вездесущие?

– Плеяда не хочет, чтобы странные люди без языков были приняты вами за наших шпионов, – ответила Псина. – Канафир не участвует в Золотой войне и держит нейтралитет. Но кто-то, по всем признакам, желает сделать нас вашими врагами. Кстати, о вашем жезле, святой сир. У кригарийца возникли опасения, что если мы вас отпустим, то больше никогда не увидим. Но я дам вам железный повод вернуться, даже если вы сами не горите желанием это делать.

– А при чем тут мой блитц-жезл? – удивился курсор.

– При том, что если он появится на черном рынке, я вам его достану.

– Почему ты в этом так уверена?

– Я не уверена. Но вы не первый курсор, который теряет в Тандерстаде свой символ святости. И я в курсе, где всплывет ваш жезл, если его все-таки надумают продать.

– Спасибо тебе огромное, но вынужден отказаться, – отверг Таврий это предложение. – Жезл для меня, конечно, дорог, но я не стану из-за него должником Плеяды. За это можно и головы лишиться.

– Кто здесь ведет речь о долгах? – всплеснула руками Псина. – Разве мы не договорились о сотрудничестве? Ну вот и считайте мою помощь обычным содействием в рамках нашего временного союза.

– Это… это… да, это сильно меняет дело, – с неохотой, но все же признал священник. – Но как я смогу опять вас разыскать?

– Об этом не беспокойтесь, – заверила его Вездесущая. – Я сама вас найду. Сколько времени вам нужно, чтобы изучить архивы?

– Через четыре дня я должен идти на доклад в Надзорную палату, – прикинул Таврий. – Очень хотелось бы, чтобы к тому моменту жезл был у меня, а иначе мне не поздоровится. Поэтому за три дня я постараюсь отыскать все, что нужно. Буду ночевать в архиве, если потребуется.

– Хорошо, значит, договорились, – кивнула Псина. – Через три дня пришлю вам весточку с дальнейшими указаниями. Не спрашивайте, как, все равно не отвечу. А сейчас, парень, дай-ка мне еще воды, если осталась. Надо бы нам отмыть лица перед тем как выходить в город, а то на трубочистов мы с махади точно не смахиваем…

Глава 14

Никто нас снаружи не подкарауливал. Либо сбежавшиеся на пожар огнеборцы и зеваки вспугнули нашего врага, либо он вообще не устраивал на нас засаду, и мы зря просидели в тоннеле так долго. Или нет, все же не зря. За это время наш трехсторонний союз успел заключить полезные соглашения. И когда пришла пора разойтись восвояси, все вопросы между нами были оговорены.

На задворках, куда выходила садовая калитка, зевак не было. Они столпились на улице Шелкопрядов, возле главных ворот горящего дома, у которого уже обвалилась крыша. Пламя не унималось и черный дым, заволакивающий округу, также помог нам скрыться.

Первым с нами распрощался Таврий. Удалялся он с опаской, все время озираясь. А поначалу и вовсе пятился, явно боясь заполучить нож в спину. Что, конечно, было глупым страхом. Желай мы ему смерти, то прикончили бы еще в тоннеле, без свидетелей, а не в городе, при свете дня.

– Не знаю, что у тебя на уме, – заметила Псина Баррелию после того, как святой сир удалился, – но я бы посоветовала тебе воздержаться от необдуманных шагов. Особенно сейчас. К знакомым не суйся – будь уверен, там тебя караулит засада. Лучше возвращайся в лавку Гезира, дождись, когда стемнеет, а уже потом отправляйся по своим нуждам.