Тринадцатая девушка Короля

   – Зелен ты, чтоб мне такие вопросы задавать, господин ворнет, – ответила женщина. – Любила я его. Понятно?

   – Что ж тут непонятного, – проворчал я и как можно скорее выскочил на улицу.

   Не откладывая в долгий ящик, я рысью помчался в Красный Квартал и, поспрашивав тут и там, быстро нашел дом, который местные почему-то называли синим, хотя на самом деле он был насыщенного розового цвета, и уже находясь внутри комнат, стоя у окна, осознал, что именно отсюда выбиралась прекрасная попа таинственной конопатой незнакомки. И понимание это резко испортило мое настроение: одно дело думать, что судьба тебе в жены приготовила мошенницу, и совсем другое – убийцу.

   – Не впадай в панику раньше времени, Кэйнаро, – проворчал я сам себе под нос. – Может, все совсем не так плохо, как кажется.

   «С твоим-то везением?» – скептически хмыкнул внутренний голос.

   Проклятье! Помянув недобрым словом моржье Колесо Фортуны, я решил, что лучше заняться делом, а не предаваться унынию и рефлексии, и приступил к обыску. И надо сказать, приступил в настроении близком к упадническому, но очень быстро был вынужден признать, что не все так плохо, как могло показаться со стороны. Во-первых, я почти сразу нашел тисненую бумагу. Судя по всему, ту самую, о которой мне мэтр Ди-на рассказывал. Покойный стряпчий, видимо, был совсем непуганым, хранил ее прямо среди рабочих записок, валявшихся посреди стола.

   – То есть Папахен успел и к этому делу руки приложить? – присвистнул я, подспудно понимая, что Оки-са-Но при всем своем желании не мог действовать в одиночку. Не тот Папахен человек, чтоб позволить подобное кому-либо.

   Сложив найденные листки вчетверо и спрятав их на груди, я вернулся к обыску уже в более приподнятом настроении, и когда какое-то время спустя нашел в платяном шкафу спрятанный между комплектами постельного белья мешок бархатной ткани с изображением герба и с не сорванной еще сургучной печатью, едва не заплясал от счастья!

   Это же не моржий хрен – казенное золото!! А что, в моей ситуации, означает такая находка? Кто-то скажет, продвижение по службе? Да в бездну такое предположение! Кому это продвижение сейчас нужно вообще, когда до столицы добираться полгода в снегу по колено? В моей ситуации целый мешок казенных денег означал, что ворнет Кэйнаро-на-Рити не сдохнет от голода до весны!! Что надо сделать, так это только не превышать зарплатного лимита, чтобы потом было чем восполнить недостачу. Да и недостачу ли? Я в чем на присяге клялся? Правильно, служить Короне и защищать королевских подданных. Мне кто зарплату платит? Казна.

   Так что, все просто отлично, господин ворнет, рано ты нос повесил и сопли распустил! Я не только Красные Горы ахнуть заставлю! Обо мне еще все королевство заговорит!

   Я зажмурился, не в силах сдержать рвущегося наружу восторга, и даже не стал задумываться над тем, почему воображение мне услужливо подбросило образ хорошенькой вдовы Эри в очаровательно влажной сорочке.

   Окрыленный неожиданной удачей, я еще с полчаса покрутился в комнатах покойного Оки-са-Но, но, к сожалению, ничего достойного внимания найти не удалось, однако я и не думал расстраиваться. Вынул из письменного стола все бумаги – разбираться с ними на месте не очень хотелось, но я прекрасно понимал, что в них легко могут оказаться другие доказательства вины Оки-са-Но или, если уж совсем повезет, причастности к делу Папахена. Сложив все в простую холщовую сумку, что удалось отыскать в одном из шкафов, я еще раз огляделся по сторонам.

   Чего-чего, а недостатка опыта в проведении стандартных обысков у меня не было. Во-первых, свеженьких выпускников Академии всегда отправляли на самую черную работу, а во-вторых, я же некромант, и довольно сильный, если без ложной скромности. Меня и в бытность курсантом не раз на сложные места преступлений вызывали на предмет поиска тайников, а уж в последние-то три года и подавно.

   Прикрыв глаза, я сосредоточился на поиске подходящего мертвеца. Он нашелся почти сразу – старик-острозуб, непонятно каким образом оказавшийся в центре Красных Гор, не позднее сегодняшней ночи залетел на крышу здания, в котором я сейчас находился, где и помер. Поднимать его я не стал, лишь привязал астральное тело маленького хищника к комнатам покойного и велел найти все тайники. Как правило, если таковые имелись, об их наличии я узнавал в течение ближайших же пятнадцати минут (зависело от размеров обыскиваемого помещения), а в этот раз сигнал в мозг поступил почти мгновенно: небольшая полость за зеркалом в ванной комнате.

   – Очень интересно... – пробормотал я.