Томек в Гран-Чако

К полудню Новицкий с Пабло вырыли могилу и уложили в нее тела всех погибших. Смуга тем временем с помощью пукуны добыл капибару. Пообедали жареным мясом и вареными початками кукурузы. Ночью Смуга с Новицким по очереди бодрствовали, а рано утром вместе с Пабло пришли к лодке, столкнули ее на воду и поплыли вниз по реке. С метисом плыть стало легче. Пабло не раз уже плавал на лодке между тольдо и Уайрой и знал, где проживают кампа. Мальчик предупреждал об опасных местах, садился на весла, сменяя своих опекунов, поэтому они даже не останавливались на отдых. Пару раз они все же приставали к берегу, прятались в зарослях, и Пабло со Смугой отправлялись на разведку. Выяснилось, что все кочевья кампа, подчиняющиеся Варгасу, опустели.

Беглецам пришлось соблюдать двойную осторожность. Высокие, поросшие джунглями холмы по обоим берегам образовывали глубокую долину, а Тамбо все больше напоминала горную реку. Далеко на западе к безоблачному небу поднималась могучая цепь гор. Наконец берега стали пологими, вода почти подступала к густому девственному лесу. Пабло с явной тревогой озирался по сторонам и вдруг воскликнул:

– Сеньоры, Апупаро уже близко! Скоро на правом берегу появится деревня пираха, верных Варгасу. Они меня хорошо знают. Давайте здесь остановимся, и я сбегаю на разведку. Им, наверное, уже известно, что происходит в Уайре.

Смуга с Новицким понимающе переглянулись. Смуга распорядился:

– Все! Причаливаем к берегу. Ждем твоего возвращения в лодке. Если пираха в селении, не говори им сразу о нас.

– Хорошо, сеньор! Только посмотрю как и что…

Метис растворился в джунглях.

– Он оставил ружье, – заметил Новицкий. – Думаю, этому сорванцу можно доверять…

– Пока что он не вызывает подозрений, – согласился Смуга. – И все же встреча с Варгасом может обернуться для него настоящим испытанием.

Они замолкли, внимательно вслушиваясь. Пабло появился из зарослей гораздо раньше, чем ожидали звероловы, подбежал к лодке и выпалил:

– Их нет! Никого! Все ушли, даже попугаев и обезьян забрали с собой.

– Либо бежали, либо примкнули к взбунтовавшимся кампа, – сделал вывод Смуга. – Не заметил следов боя?

– Не было боя, сеньор! Их, наверно, предупредили заранее. Они даже созревшие бананы собрали. Следы стерлись, а значит, их нет уже три-четыре дня. Сбежали на юг.

– Далеко отсюда до устья Тамбо? – спросил Смуга.

– Да совсем рядом, сеньор! Пешком три часа, а на лодке еще быстрее.

– Мы зажаты со всех сторон, – заметил Новицкий. – Кампа точно уже на Укаяли. Лезем акуле прямо в пасть. Янек, какова ширина Тамбо при впадении в Урубамбу?

– Недалеко от устья не более четырехсот метров, но после слияния двух рек поток становится очень широким и коварным… – сообщил Смуга; он был в тех краях, когда собирался отправиться в Гран-Пахональ.

– Значит, прежде чем мы доберемся до Укаяли, кампа увидят нас с берегов Тамбо, – обеспокоенно произнес Новицкий.

– Я тоже так думаю, сеньор, – вмешался Пабло. – Надо бы оставить здесь лодку и пешком пробраться к Урубамбе.

– Я не против, Пабло! – отозвался Смуга. – Но как мы переберемся на правый берег Урубамбы?

– Панчо Варгас держит для себя наготове лодки по обоим берегам реки. Я знаю места, где они спрятаны, – ответил Пабло. – И тропу знаю, по которой пираха шли отсюда к Урубамбе. Я вас проведу!

– Что скажешь, капитан?

– По-моему, Пабло дело говорит, – одобрил Новицкий. – Если мы продолжим плыть по Тамбо, непременно напоремся на восставших кампа. А уж если они нападут на наш след…

– Решено! – подвел итог Смуга. – Лодки укрываем на берегу, а весла прихватим с собой, может пригодятся.

В тот же день перед заходом солнца они уже стояли на берегу Урубамбы. Пабло отыскал большую, выдолбленную из ствола красного дерева лодку. Но переправляться в темноте через пенистые воды, изобиловавшие острыми скалами, водоворотами и омутами, было слишком опасно.

XII Коррерия

Лучи восходившего солнца рассеяли нависший над рекой туман. Смуга, Новицкий и Пабло успели под его покровом переправиться на правый берег Урубамбы. У высокого крутого берега негде было спрятать большую тяжелую лодку, и они просто столкнули ее на воду, чтобы она либо разбилась, либо застряла среди подводных скал. Тяжело дыша, трое путников взобрались на поросший джунглями берег и, затаившись в чаще, смотрели, как стремительное течение уносит лодку.

– Ей и до Укаяли не доплыть, – уверенно сказал Пабло. – Случалось, и пароходы, что прибывали в эти места за каучуком, разбивались.

– А сюда заходят пароходы? – заинтересовался Смуга.

– Время от времени заходят, сеньор, – ответил Пабло. – Здесь много каучуконосных деревьев. Урожай хороший, поэтому они доплывают до Уайры, а иногда и дальше забираются, до верхней Урубамбы.

– Вот бы сейчас приплыл кораблик! – размечтался Новицкий.

– Такого счастья нам не выпадет. Из-за восстания кампа эти места обезлюдеют. И надолго, – возразил Смуга. – Раз уж индейцы-пираха, преданные Варгасу, дали деру, мы и в Уайре никого не застанем.

– Верно, сеньор, – поддержал его Пабло. – Верные ему пираха наверняка его предупредили.