Том 2

его молодости он видел, как белые люди из Фронтинака шли войной на своих белых братьев из Олбани. Боялись они бога? Джон видел, как английские и американские воины из-за этой самой земли погружали томагавки друг другу в головы. Боялись они тогда бога и жили мирно? Джон видел, как земля ушла от Пожирателя Огня и его детей, и от сына его сына, и новый вождь стал владеть «ю. Жили они в мире, те, кто так поступал? Боялись они бога? — Таковы нравы белых, Джон. А разве делавары не сражаются, разве они не променивают свои земли на по¬ рох, одеяла и всякие товары? Индеец обратил взгляд своих черных глаз на собесед¬ ницу и так пристально уставился на нее, что она даже не¬ много испугалась. — Где же одеяла и товары, которые купили право Пожирателя Огня? — заговорил он уже не таким бесстра¬ стным голосом, как прежде. — Или они у него в вигваме? Разве сказали ему: брат, продай нам свою землю, возьми взамен вот это золото, это серебро, или вот эти ружья, или даже вот этот ром? Нет, они отняли у него земли так, как снимают скальп у врага. И те, кто сделал это, даже не оглянулись посмотреть, жив он или умер. Разве такие лю¬ ди живут в мире и страшатся Великого Духа? — Цо ты, наверное, не понимаешь всех обстоя¬ тельств, — заговорила Элизабет, -испытывая смущение, в котором не хотела бы признаться даже самой себе. — Если бы ты лучше разбирался в наших обычаях и законах, ты бы по-иному судил и о наших действиях. Не думай плохо о моем отце* могиканин, он справедлив и добр. — Брат Микуона добр, и он поступит как нужно. Я так и сказал Соколиному Глазу. И я сказал Молодому Орлу, что брат Микуона восстановит справедливость. — Кого ты называешь Молодым Орлом? — спросила Элизабет, отворачиваясь от пристального взгляда индей¬ ца. — Откуда он и каковы его права? — И ты задаешь такой вопрос, после того как столько времени прожила с ним под одной крышей? — осторожно спросил индеец. — Старость замораживает кровь, как зим¬ ний холод сковывает воды Великого Источника. А у юно¬ сти потоки крови горячи, как солнце в ту пору, когда цве¬ тут цветы. У Молодого Орла есть глаза — разве у него нет языка? 834

Красота, на которую намекал старый воин, нисколько не померкла под действием его аллегорических фраз; на¬ против, румянец на щеках девушки запылал так ярко, что, казалось, еще ярче засверкали ее черные глаза. Но, поборов смущение, Элизабет засмеялась, словно не желая всерьез принимать его слова, и шутливо ответила: — Он никогда не посвящал меня в свои тайны. В нем слишком много от делавара, чтобы он стал доверять свои сокровенные мысли женщине. — Послушай, что я скажу. Великий Дух сотворил твоего отца с белой кожей, а моего отца — с красной. Но сердца их он одинаково окрасил алой кровью. Пока чело¬ век молод, кровь его горяча и бежит быстро, но, когда он стареет, кровь его стынет и замедляет свое течение. Разве под кожей не все люди одинаковы? Когда-то у Джона была жена. Она была матерью вот стольких сыновей, — старик поднял вверх три пальца, — а ее дочери принесли бы сча¬ стье молодым делаварам. Она была добра и послушна, она делала то, что я ей говорил. У вас другие обычаи, но ты думаешь, Джон не любил свою жену, мать своих детей? — А что сталось с твоей семьей, Джон, — с женой и детьми? -г- спросила Элизабет, тронутая рассказом ин¬ дейца. — Где тот лед, который покрывал воды Великого Источника? Он растаял и ушел с потоками воды. Джон дожил до такого времени, когда все покинули его и ушли в Страну Духов. Теперь и его время наступило, и Джон го¬ тов. Могиканин склонил голову и умолк. Мисс Темпл не знала, что сказать. Она желала бы отвлечь мысли старого воина от грустных воспоминаний, но в выражении его пе¬ чали было столько величия и достоинства, что девушка не решалась заговорить. Однако после продолжительной пау¬ зы она все же возобновила разговор. — А где Кожаный Чулок? — спросила она. — Я при¬ несла по его просьбе вот эту банку с порохом. Но его что- то нигде не видно. Быть может, ты возьмешь порох и пе¬ редашь его своему другу? Старый индеец медленно поднял голову и серьезно по¬ смотрел на сверток, который Элизабет положила ему в РУКУ- — Вот страшный враг моего народа, — сказал он. — Разве без него смогли бы белые люди победить делаваров? 835