Том 1 (XI-XII века)

В лето 6495. Съзва Вълодимерь бояры своя и старци градскыа и рече имь: «Се приходиша къ мне болгаре, рекуще: “Приими закон нашь”. По сем же приидоша немци, и тые хваляху закон свой. По сих приходиша жидове. Сих же последи приходиша и греци, хуляще все законы, свой же хваляще, и много глаголаша, сказующе от начала миру. Суть же хитро сказающе, яко и другый светъ поведают быти, и чюдно слышати их: да аще кто, дееть, в нашю веру ступить, то паки, умеръ, станеть, и не умрети ему в веки, аще ли в-ынъ законъ ступить, то на ономъ свете в огне горети. Да что ума придасте? что отвещаете?» И реша бояре и старци: «Веси, княже, яко своего никтоже не хулить, но хвалить. Аще хощеши испытати гораздо, то имаши у собе мужи: пославъ, испытай когождо ихъ службу, и кто како служить Богу». И бысть люба речь князю и всемъ людемъ. Избраша мужи добры и смыслены, числомъ 10, и реша имъ: «Идете первое в Болгары, испытайте веру ихъ и службу». Они же идоша и, пришедше, видиша скверная дела ихъ и кланяние вь ропати, и придоша в землю свою. И рече имъ Володимеръ: «Идете пакы в немце и сглядайте такоже, и оттуду идете въ Грекы». Они же придоша в немце и сглядавше церковь и службу ихъ, и придоша к Цесарюграду и внидоша къ цесарю. Цесарь же испыта, коея ради вины придоша. Они же исповедаша ему вся бывшая. Се слышавъ цесарь и рад бысть, и честь велику створи имъ въ тъ день. Наутрея же посла къ патреарху, глаголя сице: «Придоша русь, пытающе веры нашея, да пристрой церковь и крилосъ и самъ причинися въ святительския ризы, да видять славу Бога нашего». И си слышавъ патреархъ и повеле созвати крилось всь, и по обычаю створи празникъ, и кадила вьжгоша, и пения ликы составиша. И иде и цесарь с ними во церковь, и поставиша я на пространьне месте, показающе красоту церковьную, и пенья, и службу архиерейскы, и предстоянья дьяконъ, сказающе имъ служение Бога своего. Они же въ изуменьи бывше и удивившеся, похвалиша службу ихъ. И призвавша я цесаря Василей и Костянтинъ,[455] и реста имъ: «Идете в землю вашю». И отпустиша я с дары великы и с честью. Они же придоша в землю свою. И созва князь бояры своя и старца, рче Володимеръ: «Се придоша послании нами мужи, да слышимъ от нихъ бывшее», и рече имъ: «Скажите предъ дружиною». Они же реша, яко «ходихомъ первое в Болгары и смотрихомъ, како ся кланяють въ храмине, рекше в ропате, стояще бес пояса: и поклонивься, сядет и глядить семо и овамо, акы бешенъ, и несть веселия у нихъ, но печаль и смрадъ великъ. И несть добръ законъ ихъ. И придохомъ в Немце и видихомъ службу творяща, а красоты не видихомъ никоеяже. И придохом же въ Грекы, и ведоша ны, идеже служать Богу своему, и не свемы, на небеси ли есмы были, или на земле: несть бо на земли такого вида или красоты такоя, недоумеемь бо сказати. Токмо то вемы, яко онъде Богъ съ человекы пребываеть, и есть служба ихъ паче всих странъ. Мы убо не можемь забыти красоты тоя — всякъ бо человекъ, аще преже вкусить сладка, последи же <...> не можеть горести прияти — тако и мы не имамъ сде жити». Отвещавъша же бояре и реша: «Аще лихъ бы законъ гречкый, то не бы баба твоя Олга прияла кресщения, яже бе мудрейши всих человекъ». Отвещав же Володимеръ, рече: «То кде кресщение приимемь?». Они же реша: «Кде ти любо».