Только лучшее

Повесив трубку, он остановился перед гардеробной Лиз, но на этот раз не прикоснулся к двери, не открыл ее, не вошел внутрь. Он постепенно, дюйм за дюймом отдалялся от Лиз. Берни знал, что это необходимо, как бы больно ни было.

Глава 41

Берни был в Напе в шесть часов вечера и первым делом заехал домой переодеться. Ему захотелось снять городскую одежду и надеть удобные фланелевые слаксы и клетчатую рубашку, а поверх нее – теплый ирландский свитер. В таком виде он и поехал за Меган. Берни чувствовал, как его сердце колотится от радости. Едва она открыла дверь, не раздумывая, он привлек ее к себе, крепко обнял и закружил.

– Доктор Джонс, ведите себя прилично, – шутливо пожурил ее партнер.

Патрик заметил, что в последнее время Меган аж светится от счастья, и теперь узнал, почему.

Все трое вышли из кабинета вместе. Берни взял покупки и отнес в машину. Меган рассказала, как прошел ее день, и он шутливо заметил, что как-то она не очень усердно работала: приняла «всего» две дюжины пациентов.

Они приехали к Берни и приготовили стейки и салат «Цезарь», но едва сели за стол, как у Меган запищал пейджер. Она виновато посмотрела на Берни:

– Прошу прощения. Я так и знала, что это случится.

– Все в порядке. Помните, кто я такой? Я ваш друг.

Пока Берни готовил кофе, Меган пошла звонить, а когда вернулась, хмуро сообщила:

– Один из моих пациентов, подросток, напился и заперся в ванной.

Вздохнув, она села и с благодарностью приняла из рук Берни кружку с кофе.

– Странно, что они звонят врачу, а не в полицию.

– Туда они уже позвонили. Он потерял сознание и ударился головой о плитки пола. Ему нужна помощь. В больницу они его отвезут сами, а я поеду прямо туда.

– О господи! Придется мне сегодня выступить в роли шофера.

Он не хотел, чтобы она вела машину в новогоднюю ночь.

Меган была тронута его заботой:

– Не откажусь.

– Допивайте кофе, а я пока сложу грязную посуду в раковину.

Через несколько минут они уже сидели в его БМВ и направлялись в Напу.

– Как здесь тепло и уютно, – довольно промурлыкала Меган. Берни включил музыку, и, несмотря на то что ей нужно было работать, атмосфера была праздничная. – Я всегда радуюсь, что у моего остина дырявая крыша. От этого у меня в машине холодно, и поэтому, во сколько бы я ни возвращалась из больницы, не засыпаю за рулем. Иначе я непременно когда-нибудь врезалась бы в дерево.

Берни было страшно подумать, что она могла оказаться в опасности, и он был рад, что везет ее сам, тем более что в такую ночь на дорогах полно пьяных. Потом они собирались вернуться к нему, съесть десерт и выпить еще кофе. От шампанского Меган отказалась, пока на дежурстве.

Когда они приехали в больницу, Меган тут же вызвали в отделение неотложной помощи.

Берни устроился со стопкой журналов в приемной. Меган вернулась через полчаса.

– Освободились? Ну и как пациент?

В белом халате она выглядела очень по-деловому.

– Ничего страшного. Бедняга напился до бесчувствия, но признаков сотрясения мозга нет, хотя на голове огромная шишка. Завтра утром он будет чувствовать себя очень паршиво. Слава богу, его нашли родители.

– Однажды в колледже я тоже напился рома с текилой и уснул прямо в ванне. Сосед утром, такой же, как я, не заметил меня и включил воду.

Меган засмеялась:

– Со мной тоже был случай в Гарварде. Кто-то устроил мексиканскую вечеринку, я напилась «Маргариты» и в какой-то момент вдруг поняла, что не могу держаться на ногах. Чего мы только тогда не вытворяли, разве что не бегали по улицам голышом и не лаяли. – Она покачала головой, вспоминая. – Иногда, когда подумаю, как давно это было, я чувствую себя столетней старушкой.

Он лукаво посмотрел на нее:

– А так и не скажешь.

Меган не выглядела даже на тридцать при своих тридцати шести, а Берни все еще не верилось, что ему в следующем году исполнится сорок. Как быстро летит время!

Когда они вернулись, Берни сразу взялся разводить огонь в камине, а Меган пошла на кухню подогревать воду для кофе. Через несколько минут он присоединился к ней. Новый год они хоть и встретили странно, но оба были довольны. Меган удобно устроилась в кресле перед камином, скрестив ноги, и казалась спокойной и расслабленной. Берни принес ей кружку свежесваренного кофе, и она благодарно ему улыбнулась:

– Берни, я так рада, что вы сюда приехали на праздники! Мне было просто необходимо вас увидеть.

– Я тоже. Дома в Сан-Франциско мне было чертовски одиноко. А что может быть прекраснее, чем провести новогоднюю ночь с тем, кто тебе небезразличен.

Он очень осторожно подбирал слова, и Меган это понимала.

– Я подумывал провести здесь недельку, пока детей нет. На работу я вполне могу ездить и отсюда.

От этих слов ее лицо озарилось радостью.

– Это же чудесно! – с энтузиазмом воскликнула Мег, но в этот момент ее пейджер опять ожил.

Но на этот раз ей не пришлось никуда ехать: у пятилетней девочки всего-навсего немного поднялась температура. Меган по телефону дала родителям стандартные инструкции, пообещала осмотреть ребенка утром и велела звонить ей, если температура поднимется выше тридцати девяти.