Только лучшее

Берни танцевал с Мег, потом с ее невесткой. Они протанцевали до двух часов ночи, а потом до половины пятого утра сидели в баре «Бемельманс» в «Карлайле»: рассказывали друг другу истории из жизни, делились самым сокровенным и открывали для себя друг друга. В Скарсдейл Берни вернулся в том же лимузине почти в шесть утра. А на следующий день они вместе обедали. Берни с девяти утра был занят разными встречами и собраниями в магазине и еще не успел восстановить силы после ночи, но все равно пребывал в радостном возбуждении. Он заехал за Мег, чтобы везти ее на обед в ресторан «21». В ярко-красном шерстяном пальто, она была необыкновенно хороша.

В ресторане они наткнулись на брата Мег. Он страдал от ужасного похмелья и делал вид, что его жена вовсе не жена, а дамочка, которую он только что подцепил в баре. Даже заказывая обед, он продолжал поглаживать ее по заду. На него невозможно было смотреть без смеха. Берни знал от Меган, что ее брату скоро сорок один, но он казался озорным мальчишкой и обожал шокировать добропорядочную публику. В конце концов они с Мари Анж ушли к себе наверх и оставили Берни и Меган наедине. За обедом Сэм выпил несколько порций «Кровавой Мэри» и заявил, что надеется на продолжение общения Мег и Берни. Он считал, что Берни классный парень и как раз такой, какой нужен его сестре. Как он выразился в присущей ему эпатажной манере, «у Берни есть стиль, мозги и яйца». Сама Меган добавила бы: «И огромное доброе сердце». За столиком в «21» они говорили о долине Напа: обоим хотелось поскорее туда вернуться.

– Берни, а почему бы вам все-таки не открыть там магазин своей мечты?

Мег по-прежнему нравилась его идея: у него аж глаза загорались, когда они об этом говорили.

– Чтобы этим заниматься, нужно время.

– Надо просто найти подходящих людей, которые будут заниматься магазином на месте. Когда он по-настоящему заработает, вы сможете управлять им из Сан-Франциско или даже из Нью-Йорка.

Берни покачал головой, улыбаясь ее наивности. Меган не представляла, работы какого гигантского объема требует открытие нового магазина.

– Не думаю.

– Но попытаться-то можно!

Меган умела его вдохновить, и Берни почувствовал, что в нем опять просыпается интерес к этой затее.

– Я подумаю.

Но сейчас мысли Берни больше занимали планы на Новый год. Они решили встретить его вместе, даже если Мег будет на дежурстве. У Берни на 30 декабря было назначено несколько встреч в городе, а потом он пообещал приехать в Оквилл. Мысль об этом облегчила ему расставание с Мег после ленча. Ей нужно было забрать свои вещи из «Карлайла» и лететь в Бостон, а Берни предстояла встреча с Полом Берманом. У него оставалось еще два дня, которые он проведет с детьми и своими родителями. Эти два дня пролетели быстро, и вот он уже сидел в самолете, летел в Сан-Франциско и предвкушал новую встречу с Меган следующим вечером в Оквилле. За день до этого Меган уже вернулась из Бостона, но когда Берни ей позвонил, им не удалось поговорить: она была занята в отделении неотложной помощи, куда привезли ребенка с аппендицитом. Снова оставшись один в доме, Берни вдруг осознал, насколько его дом, его жизнь и его сердце пусты. Он не совсем понимал, по кому он тоскует, по Мег или по Лиз, и из-за этого чувствовал себя виноватым. Поздно вечером, когда он собирал вещи для поездки в Напу, зазвонил телефон. Берни снял трубку и с облегчением услышал голос Меган.

– Берни, у вас все в порядке?

Она часто задавала ему этот вопрос, и его это трогало.

– Теперь – да, – ответил он честно. – Без Джил и Алекса в доме очень пусто.

«И без Лиз. И без вас…» Берни усилием воли заставил себя думать только о Меган, пусть даже это вызывало у него угрызения совести.

Меган упомянула о медицинских журналах на своем столе, и это напомнило Берни об отце. В свою очередь он рассказал ей о совещаниях, которые ему предстояло провести завтра, и Меган снова заговорила о его мечте открыть магазин в Напе. Она утверждала, что одна из ее знакомых идеально подойдет, чтобы им управлять.

– Ее зовут Филиппа Уинтертерн. Я уверена, она вам понравится.

Мег так загорелась идеей, что Берни невольно улыбнулся. Ему нравился ее энтузиазм. Меган всегда была полна новых идей, прямо-таки фонтанировала ими.

– Боже, ну и имечко!

Меган рассмеялась:

– Согласна. Но ей оно очень подходит. Она хоть и поседела раньше времени, но у нее зеленые глаза, и она самая стильная женщина из всех, кого я знаю. Сегодня я наткнулась на нее в Йонтвилле. Берни, она справится! Она работала в крупных магазинах, в том числе в Нью-Йорке, а сейчас как раз свободна. Если надумаете, я вас познакомлю.

Меган искренне желала, чтобы Берни открыл свой магазин, потому что чувствовала, как ему этого хотелось.

– Ну хорошо, хорошо. Я подумаю.

Но сейчас у Берни на уме было много других дел, в том числе предстоящий Новый год.

Они решили на следующий день устроить обед у него дома. Договорились, что Меган купит продукты и они что-нибудь вместе приготовят. Если повезет, ее никуда не вызовут. Берни с нетерпением ждал встречи с Меган.