Там, на сухой стороне

- Ну и что? Ты ведь ее слышал? Точно бухнула как буйволиная винтовка! Бухнула, как "шарпс" 50-го калибра! Я бы поставил...

- Мак хочет видеть тебя, Оуэн, - сказал Строун. - Иди спокойно и не заставляй меня убивать себя.

У Чантри не было другой возможности, кроме как подчиниться приказу.

Когда они подошли к лагерю Моуэтта, у горящего костра их ждал Мак.

- Ну, Чантри, - Моуэтт сидел, его сильные руки были сомкнуты на коленях, - ты доставил нам много неприятностей. Но теперь ты за все заплатишь.

- Всегда рад быть полезным, - сказал Чантри, садясь на камень. - Что я могу для вас сделать? Вот что могу посоветовать: если хотите покинуть эти земли, поезжайте по той тропе и...

- Оставить эти земли? На хрена нам их оставлять? - спросил Моуэтт.

- Ну, - на полном серьезе сказал Чантри, - мне кажется, что если ты хочешь, чтобы у тебя в шайке вообще остались люди, ты так и должен сделать. Я посчитал, что Строун поймал меня, потому что вам нужен проводник в горах, а это уж я умею.

- Черт тебя побери, Чантри, - сказал Моуэтт, - все, что нам от тебя нужно, это сокровище. Покажи нам, где оно спрятано, и мы тебя отпустим.

Чантри улыбнулся.

- Ну же, Мак, давай говорить по-честному. Вы меня никогда не отпустите. Ты прекрасно понимаешь, что если я достану оружие...

К ним присоединился Том Фрика.

- Без рук не достанешь! Что если мы отрубим тебе руки, Чантри? Сейчас у тебя две руки, но у меня есть охотничий нож, а у Пиерса есть топор, которым рубят дрова.

- Вот это в твоем стиле, Фрика, - спокойно ответил Чантри. - Ты готов отрубить мне руки, потому что знаешь, что я стреляю быстрее и точнее, чем ты. Ты боишься, Фрика. Ты просто-напросто боишься.

- Боюсь? - Фрика вытащил из костра горящую ветку. - У тебя сейчас два глаза. Хочешь остаться с одним?

- Брось ее, Фрика, - сказал Моуэтт. - Я могу убить человека, но будь я проклят, если буду его пытать.

- Тогда как ты собираешься найти сокровище? - спросил Фрика. - Думаешь он вот так все и расскажет?

- А почему бы и нет, Фрика? - спросил Чантри. - Моуэтт - джентльмен, Строун - человек, который держит свое слово. Я доверюсь любому из них. - Он вытянул перед собой раненую ногу. - Моуэтт, Марни и Доби у тебя?

- У меня. Поймал их вроде как врасплох. Да, Они все у меня. Вон там, внизу.

Моуэтт ткнул пальцем за спину.

- Отпусти их. Отдай им лошадей и пусть уходят вместе с отцом Доби. Тогда, если смогу, я отведу вас к тому месту, где лежит то, что спрятано.

- Думаешь, мы этому поверим? - с презрением сказал Фрика.

- Я ему верю, Фрика, - сказал Строун.

Моуэтт уселся поудобнее и вынул трубку.

- Я так считаю, Чантри: у нас есть ты. У нас есть они. Отец мальчишки довольно сильно болен. Нам незачем ни с кем спорить и незачем ни с кем заключать сделки. Или ты даешь нам то, что мы хотим, или мы просто дадим Керногану умереть. Мы даже можем пристрелить Доби.

Моуэтт несколько раз продул трубку, затем начал набивать ее табаком.

- Мы даже можем убить тебя.

- Можете, но вряд ли сделаете, - сказал Чантри. - И все потому, что ты любишь Марни.

- По-моему, ты не понял, - сказал Моуэтт. - Ты не в том положении, чтобы торговаться. Просто отдай нам сокровище, и у тебя больше не будет проблем.

- Отпусти моих друзей, - спокойно сказал Чантри, - потом повесь человека, который убил Клайва, - и я покажу, где скрыто сокровище.

- И ты собираешься слушать эти бредни? - фыркнул Фрика.

- Ну, не знаю, не знаю, - сказал Пиерс Моуэтт. - Кажется, сделка справедливая.

- Наверное, справедливая, - сказал Джейк Строун. - Мы ничего не имеем против мальчика или его папаши.

- Чантри - смутьян, - сердито сказал Фрика. - Вы что, не видите этого? Он старается стравить нас.

- По моему мнению, - сказал Чантри, - убийца должен сам набросить себе петлю на шею, просто чтобы помочь своим друзьям.

Он легко улыбался, но мысли его работали с лихорадочной быстротой.

- Где сокровище, Чантри, - напрямую спросил Моуэтт.

Чантри пожал плечами.

- Вы, ребята, задали мне столько работы, что у меня не было времени взглянуть.

Они забрали его револьвер, они забрали его винтовку, но где-то недалеко, с полмили, все еще стояла прислоненная к стволу захваченная им винтовка.

- Чантри, - Моуэтт говорил спокойно, тщательно подбирая слова. - Я хочу, чтобы ты понял одно: мы затратили очень много времени и сил и не допустим, чтобы они пошли впустую. Даю тебе еще один шанс. Найди то, что Клайв Чантри привез из Мексики. Если не найдешь, я не стану отдавать тебя своим парням, я пристрелю тебя собственноручно.

- Похоже, у меня мало выбора, - сказал Чантри, - но все, что у меня есть - это ключ.

- Какой еще ключ? - требовательно вопросил Пиерс.

- Я знаю, какой ключ, однако еще не могу прочесть его, - признался Чантри. - Хотите вы или нет, но мне потребуется время. Когда Клайва застрелили, он не был мертв, когда вы его бросили. Поэтому он оставил мне кое-что, над чем нужно подумать.

- Что у него могло быть, если мы его бросили умирать, - опять встрял Фрика.

- Он кое-что написал на крыльце. Он написал слово "десять".

Они непонимающе уставились на него.

- "Десять"? Что это значит? - потребовал ответа Фрика. - Десять чего?