Там, на сухой стороне

- Мак Моуэт, да и другие тоже, считают, что здесь зарыто сокровище или что-то в этом роде. Но все это плод их воображения. Все это весьма призрачно.

Он снова улыбнулся, и девушка была поражена тем, как сразу потеплело и посветлело его лицо. Ей вдруг пришло в голову, что этот человек редко улыбается.

- Ценность вещей каждый измеряет по-своему, - продолжал Чантри. - То, что представляет огромную ценность для одного, может быть абсолютно бесполезно для другого. Ваши друзья мечтают о золоте и драгоценностях.

- А вы?

- Послушайте, - тихо произнес он, - ни вы, ни я не знаем об этом наверняка. Но мой брат был человеком знания, исследователем, ученым, человеком с пытливым умом. Самой ценной вещью для него могла быть книга, древний манускрипт, ключ к разгадке какой-нибудь исторической тайны.

- Книга! Подумать только! - Она была поражена и не сводила глаз с Чантри. - Ну и ну, да они ведь просто сойдут с ума от омерзения! Они никогда не поверят в это! Они просто не способны поверить! Все эти усилия за что-то, сделанное не из золота!

- У них есть вера, - ответил он. - Члены вашей семьи верят в это. Они живут одной мыслью - найти сокровище, которого возможно и нет. Но убелить их в его отсутствии просто невозможно.

- Вы и в самом деле думаете, что золота там нет?

- Да.

- Нам придется пить из одной чашки, - сказала она.

- Прекрасно! - снова улыбнулся он. - Это большая честь для меня!

Девушка показала на цветы в одном из горшков:

- Это вы оставили их здесь?

- Нет, я думал, что это ваши, - он вдруг усмехнулся, - Доби... Клянусь, что это Доби!

- Должно быть, это тот юноша, который живет с отцом в доме Клайва, там внизу. Я их видела отсюда.

- Совершенно верно. Он сын Керногана. Они заняли дом Клайва. Именно Доби всыпал одному из ваших парней.

Она изменилась в лице:

- Это был Уайли. Мне он никогда не нравился. Впрочем, так же , как и Олли Фенелон.

- Это ваши родственники?

- Уайли нет.

- По-моему, Доби видит вас во сне. Это он обнаружил эту хижину и был совсем не рад, когда я отправился сюда. Он хотел, чтобы вас оставили в покое.

- Я думаю, Доби мне понравится.

- Ему шестнадцать лет и он очень одинок. Мне знакомо то, что он чувствует, потому что со мной было то же самое. Я тоже мечтал о золотоволосой принцессе, которую я спасал бы от различных опасностей.

- Вы больше об этом не мечтаете?

Он улыбался, глядя через всю комнату в ее глаза.

- Мечты никогда не кончаются. Мне нравится Доби. Он славный парень. У него отличный отец, который трудится не разгибаясь, даже тогда. когда все шансы против него.

Она налила кофе в чашку и протянула ее ему.

- Эти люди убьют вас и вы это знаете. Их слишком много.

- Все мы умрем. Раньше или позже. Но не думаю, что им будет легко убить меня. Сколько их?

- Человек пятнадцать-двадцать. Кто-то приходит, кто-то уходит.

- Кем вы им приходитесь?

- Мак Моуэт мой отчим. Моя мать умерла. Меня зовут Марни Фокс. Мне рассказывали, что прежде наша фамилия была Шаннах, пока англичане не заставили нас сменить ее.

- Это опасные люди.

- Некоторые из них плохие, - она говорила с жаром, - а некоторые нет. Кое-кто просто предан Маку Моуэту. Среди них есть мерзавцы, но Фрэнк не из таких. Это старший сын Мака. Если бы не Фрэнк... - она помолчала. - Фрэнк другой. Ему хочется завести где-нибудь свое ранчо. Это хороший человек, надежный, но он слушается своего отца. И он совсем по-отцовски относится ко мне...

Они сидели молча, слушая мягкий шелест осиновых листьев. Чантри выпил кофе и протянул чашку Мери. Она вновь наполнила ее из стоявшего на углях кофейника. Он опустился на колени перед очагом и подбросил в огонь еще пару поленьев. День пошел на убыль и Марни вскоре должна была уехать. Если она задерживалась надолго, существовала опасность, что ее хватятся.

- Проклятая человеческая глупость, - произнес Чантри в раздражении. Никто толком не знает, что же здесь на самом деле лежит. Двое человек отправились из Мексики на север. Это были Чантри и Моуэт. Они везли с собой что-то, что Чантри считал очень важным. Они здесь перезимовали, а потом Моуэт, согласно рассказам одних, умер. Другие утверждают, что его убили. Третьи считают, что отсюда-то и возникла вражда. Говорят, она пошла, когда Моуэта обвинили в том, что он бросил Клайва. Это было давным-давно. С каждым годом слухи росли и наконец доросли до огромных сокровищ. И из-за веры в эти сокровища начали гибнуть люди.

- Но вы не верите в них?

Он покачал головой.

- Марни, я просто не знаю. Но Клайв был близок нам всем по своим интересам, которые могли быть интеллектуальными, историческими и прочими такого же рода. Некоторые из нашей семьи хорошо умели обращаться с деньгами, а иногда даже чертовски хорошо, но все это скорее благодаря случаю, чем намерению. Поэтому я думаю, что Клайв нашел что-то, представляющее исторический интерес, что-то неизмеримо ценное по его мнению.

- А Моуэт знал об этом?

- Возможно. А может быть и нет. Он ведь, наверное, даже не умел читать. Таких еще много. А у Клайва были большие способности к языкам.

- И что с того?