Таксидермист

Надежда вспыхнула и тут же угасла, как фейерверк на воде.

– Нет. Я все отдал матери и Малине.

– Дома есть? Можешь быстро раздобыть деньги, когда окажешься в Европе?

– Есть. Смотря сколько.

– Ну… где-то тысячи три.

Норман глубоко вздохнул. Три тысячи евро. За свободу. Он не раздумывая заплатил бы тридцать.

– Подожди. – Конь отошел и завел с кем-то негромкий разговор.

До Нормана доносились лишь обрывки: «Так это не…», «Еду с мясом», «Тебе просветят рефрижератор», «Пломбы – не проблема».

Незнакомец достал из кармана маленький цилиндрик из блестящего металла.

– Японская работа, – улыбнулся он. – Поедет «диснеем». – Он подбросил ампулу в руке. – Будет стоить пять штук.

Конь вернулся в бункер.

– Есть у тебя пять тысяч?

– Есть.

Конь облегченно вздохнул.

– Хорошо. Только ты должен мне поверить. Его не бойся, я его знаю. Он просто так выглядит и строит из себя крутого.

– Это он переправлял моего зятя?

– Совсем сдурел? Твой идиот зять связался с «Охотниками за Шкурами». С Фляком будет полный порядок. Тебе сделают укол. Никакой опасности нет. Я проверил ампулу. Она запечатана. В заводских условиях. Ты впадешь в летаргию, у тебя понизится температура тела. Все жизненные функции будут неощутимы. Мы положим тебя в грузовик-рефрижератор и завернем в пленку. Никто ничего не заметит. Ты не задохнешься, поскольку почти не будешь дышать, а в пленке есть перфорация. Когда прибудете на место, пойдете с Фляком к банкомату. Все просто.

– На место – это куда?

– Можешь выбирать. Пултуск, Сероцк, Зегже, Радзимин, Гура-Кальвария, Груец, Радом.[21]

– Лучше всего Зегже. Там я уже как-нибудь справлюсь.

Норман старался никак не проявлять своих чувств. Зегже! Он мог оказаться дома самое большее за полчаса пешком.

* * *

Лишь когда он увидел нутро рефрижератора, его охватила паника. На крюках висели большие сине-красные туши, завернутые в забрызганные кровью листы пленки. Веяло ледяной гнилью и металлическим запахом бойни.

– Что это?!

– Экологическое мясо, – рассмеялся Фляк. – Основа знаменитых традиционных польских копченостей. Никаких усилителей вкуса или консервантов. Через неделю купишь себе лисецкой колбасы, вместе с которой ехал домой.

Стиснув зубы, Норман позволил сделать себе укол. Ультразвуковая ампула выстрелила в плечо, и он почувствовал, как деревенеют мышцы. Какое-то время ничего не происходило, а потом постепенно, с каждым вздохом, его тело начало превращаться в резину, а легкие в ртуть. Разум Нормана, пронзительно крича, внезапно рухнул в черный как тушь колодец.

* * *

Звуки доносились будто издалека, все вокруг покачивалось.

Норман весь превратился в иней, мышцы состояли из сосулек, сквозь жилы протискивалось мороженое, дыхание напоминало ветер с ледников Аляски. Тело била дрожь. Он ощутил какое-то сотрясение, а потом сообразил, что Фляк бьет его по лицу.

– Добрый вечер! – орал тот. Норман закашлялся и открыл глаза. Перед ним плыли какие-то пятна и ржавые кляксы.

– Где я?

– Зегже! По расписанию!

Он понял, что сидит в открытых дверях старого грузовика, весь дрожа, будто только что свалился в прорубь.

Зегже…

Фляк протянул ему кружку от термоса, полную исходящей паром жидкости.

– Что это?

– Чай с лимоном.

Норман выпил, обхватив кружку ладонями. С каждым глотком к нему возвращалась жизнь. Он начал узнавать окрестности.

– Подъедем туда, – показал он рукой.

– Зачем? – спросил Фляк.

– Там есть банкомат.

Когда они вышли из грузовика, Норман понял, что уже почти может ходить. Ноги будто онемели, но постепенно оттаивали.

Фляк откинул полу куртки и показал серебристый пистолет с толстым стволом, похожий на ракетницу.

– В чем дело?

– Спокойно. Это пневматический инъектор. Если попробуешь меня надуть, получишь второго «диснея», и я отвезу тебя обратно в Осэкоз. За счет фирмы.

Пальцы не слушались Нормана, когда он вводил ПИН-код. В банкомате могло не оказаться столько наличных. Он ввел ПИН для особых операций, так что лимит значения не имел.

НЕВЕРНЫЙ ПИН. ОСТАЛИСЬ ДВЕ ПОПЫТКИ.

БАНКОМАТ ОЖИДАЕТ СОЕДИНЕНИЯ С ВАШИМ БАНКОМ.

Норман слышал, как Фляк сопит у него за спиной.

ВЫПОЛНЯЕТСЯ ОПЕРАЦИЯ.

Отдав наконец водителю пачку упругих новых банкнот, он почувствовал, как дрожат ноги.

– Спасибо большое, – сказал Фляк. – Прошу извинить за пистолет. Такие уж нынче времена. Приятно было иметь с вами дело. Дальше в самом деле справитесь сами?

– Да.

– Держите. Ваша сумка. Хотите бутерброд? У меня еще остались. С копченым тофу и огурцом. Неплохо.

– Нет, спасибо.

– А если завтра будет болеть голова – не беспокойтесь. Такое может быть. Нужно принять средство от головной боли и выспаться. И лучше сразу принять горячую ванну.

Норман какое-то время сидел на тротуаре у банкомата.

А потом, уже поднявшись на дамбу, долго смотрел на водохранилище, в котором отражалась луна, будто видел его впервые в жизни.

Обшаривая карманы куртки в поисках курева, Норман наткнулся на металлический цилиндрик. Алюминиевая коробочка из-под сигары «Панч», с прикрепленной к ней клейкой лентой картонкой с двумя телефонными номерами. Карта так и оставалась в его аппарате.