Тайны лабиринтов времени

Люди, обитающие в лесу, в представлении хана, были всего лишь рабами, которыми он воспользуется для своего обогащения. Но рабы эти – сильные и смелые воины, бандиты, которые все награбленное отдадут ему и поклонятся, стоит взмахнуть перстом, разрешая им убивать и грабить безнаказанно – и тогда…

Сегодня хан планировал и представлял себе, как он уничтожит всю эту ватагу, когда получит золото Кафки. Казаков, если останутся живы, продаст на рынке. Грек говорил, что там много женщин и детей, если красивые девочки и мальчики – это большой барыш.

Хан приказал греку быть рядом с атаманом, когда город будет в руках этих бандитов. Грек должен открыть винные погреба хана Кафки. У него есть особый порошок, и его задача проста и неказиста – подсыпать это зелье в бочки с вином, а казаки падки на хорошее и дармовое вино.

«Утром я, хан Крыма, буду богаче турецкого султана, – думал он. – русского посла казню, купцов – в тюрьму, но за выкуп, быть может, я и отпущу их.

Хану Золотой Орды отпишу, что царь русский склонял меня воевать с ним, такое же письмо отошлю и королю польскому, вот тогда мы и пограбим от души Русь богатую. Разделим ее меж собой – и испарится огромное христианское государство, словно лед под лучами солнца.

Все золото кафских работорговцев будет моим, и я буду контролировать рынок рабов. Жирный кусок плывет в мои руки, даже налог с продажи я сам себе буду выплачивать. У султана куплю галеры, пушки и создам армию, о которой султан может только мечтать.

Черное море очищу от казаков и назову своим именем. Дикое Поле – нет, не только оно, но от моря и до Москвы, со всеми городами и людьми – вся эта земля будет моей.

Я – единственный повелитель! Каково, а? Дух захватывает, а ведь и правда может все получиться.

Аллах не оставит меня, когда я служу ему так ревностно! Хочу уничтожить неверных с помощью казаков, то есть самих неверных. Мудрость мою будут прославлять в веках, а сказки обо мне станут рассказывать детям и внукам».

Явор не мог уснуть: он вел своих казаков в бой; прятал женщин и детей в греческом поселке на время боев; захватывал галеры и поджигал крепости. Казалось, что все предусмотрено и оговорено, но атаман знал, как непредсказуема война.

Кольчуга, защищающая от ударов меча, будет на каждом казаке, о том позаботился князь. Степан договорился с греками – и женщины знали, куда им идти, как только ватага войдет в город. Сотники получили четкие указания, кому и что захватывать. Явор столько раз повторял и так подробно описывал город казакам, что они должны были его знать, как свою станицу. Но не растеряются ли казаки, войдя в город? У ватаги были пистоли, порох, селитра. Греки изготовили гремучую смесь, которую называли греческим огнем, она была разлита по бурдюкам и, стоило такой бурдюк бросить в огонь, он должен был тут же взорваться. Явор распределил эти бурдюки среди сотни, атакующей крепость, которую должны были поджечь ремесленники Кафки еще до начала штурма. Русские купцы увели свои корабли из гавани, дабы не сгорели они во время боев. Хан так и не дал охрану каравану.

Явор знал расположение тюрем, в коих татары держали рабов, и сотня должна была первым делом, после того, как ворвется в город, освободить и вооружить их.

Каждый казак знал, куда ему бежать и в какую сторону стрелять, чтобы быстро захватить Кафку: Грыцько с сотней – к тюрьмам, где рабы сидят; Иванко со своей сотней – к казармам – и поджечь их, а после и взорвать должен; Матвей с сотней врывается во дворец и, захватывая его, забирает казну хана; я захватываю ворота и караульные помещения крепости, режу самый многочисленный и самый вооруженный, по словам крымского хана, отряд аскеров хана Кафки; Хонька с сотней захватывает галеры и порт; Никола с сотней и сотня Вакулы режут татар в городе. Каждой сотне придан отряд вооруженных повстанцев-ремесленников Кафки. Степан встретит нас с вооруженными русскими воинами, коих князь оставил в помощь мне. Они присоединятся к казакам для захвата города.

– Матвей, твоя сотня ни во что не вмешивается, захватив казну, быстро переносите ее на русские корабли и охраняете ее до нашего возвращения.

– Атаман, что ж я, сидеть на этой казне буду, когда казаки будут гибнуть? Не, я не согласный!

– Да подумай, голова и два уха, татары не дадут тебе спокойно сидеть с казной на русских кораблях, и против твоей сотни, наверное, бросят самых свирепых воинов. Твоя задача – сохранить казаков и уберечь казну, понял?

– Понял, атаман.

– Твоя сотня входит в ворота сразу за мной, и не вздумайте ввязаться в бой. Как только мои казаки очистят проход через ворота, быстро проходи их – и с ходу нападай на дворец.

– Атаман, а точно греки спрячут наших женщин и детей, а не продадут татарам?

– Хан Крымский дал золото мне, чтоб, значит, учинить в городе резню, так я то золото грекам отдал. Греки должны позаботиться о наших людях, и они это сделают, ну хотя бы из-за страха перед нами. Ну, а если мы погибнем все, то наших женщин и детей татары, всяко не пощадят. Тебе чего, Кирилл?

– Атаман, этот сбежать хотел.

– А, Иона, куда ж ты бежать надумал?