Сын Нептуна

Перси посмотрел влево и вправо и лишь сейчас заметил, что весь город окружали точно такие же статуи, поставленные с интервалом примерно в сотню ярдов.

Сенаторы быстро прошли проверку. Статуя бросала взгляд на татуировки у них на предплечьях и называла каждого по имени.

– Гвендолин, сенатор, Пятая когорта, да. Нико ди Анжело, посол Плутона – очень хорошо. Рейна, претор, разумеется. Хэнк, сенатор, Третья когорта – о, классные туфли, Хэнк! А кто это у нас здесь?

Хейзел, Фрэнк и Перси были последними.

– Терминус, – сказала Хейзел, – это Перси Джексон. Перси, это Терминус, бог границ.

– Новенький, хм? – спросил бог. – Да, пробатио-жетон. Ясно. Ага, оружие в кармане? Доставай! Быстро!

Перси не знал, как тот понял, но достал ручку.

– Крайне опасно, – вынес вердикт Терминус. – Оставь на подносе. Стоп, где моя помощница? Джулия!

Из-за основания статуи выглянула девочка лет шести в розовом платье и с конскими хвостиками по бокам. Два выпавших зуба придавали ее улыбке лукавства.

– Джулия? – Терминус посмотрел себе за спину, но Джулия юркнула в противоположную сторону. – Куда подевалась эта девчонка?! – Терминус оглянулся через другое плечо и заметил Джулию, прежде чем та успела спрятаться. Девочка восторженно взвизгнула. – О, вот ты где, – сказала статуя. – Вперед и по центру. Возьми поднос.

Джулия выскочила из-за мраморного основания и отряхнула платье, затем подхватила поднос с несколькими ножами для чистки овощей и фруктов, штопором, экстрабольшой банкой солнцезащитного крема и бутылкой с водой и протянула его Перси.

– Заберешь свое оружие на выходе, – пообещал Терминус. – Джулия за ним присмотрит. Она опытный профессионал.

Девочка кивнула.

– Про-фес-си-онал, – медленно, словно тренируясь, произнесла она.

Перси взглянул на Хейзел и Фрэнка, но, судя по их лицам, они не видели в этой ситуации ничего странного. И все же он не горел желанием отдавать ребенку смертельно опасное оружие.

– Тут такое дело… – начал он. – Моя ручка возвращается в мой карман автоматически, поэтому даже если я ее тут оставлю…

– Не волнуйся, – заверил его Терминус, – мы позаботимся, чтобы она никуда не делась. Не так ли, Джулия?

– Да, мистер Терминус.

Перси с неохотой положил ручку на поднос.

– А теперь прослушай несколько правил, раз ты новенький, – сказал Терминус. – Ты собираешься переступить границу городской территории. Соблюдай внутри ее мир. На дорогах общего пользования уступай движению колесниц. Зайдя в Сенат, сядь по левую сторону. А вон там внизу – видишь, куда я показываю?

– Э-эм… у тебя нет рук, – заметил Перси.

По всей видимости, для Терминуса это была больная тема. Его мраморное лицо стало темно-серым:

– Да ты у нас остряк, да? Так вот, мистер-я-презираю-правила, там внизу, на форуме… Джулия, укажи за меня, пожалуйста…

Джулия послушно опустила поднос и указала на главную площадь.

– …будет магазин с синим навесом, – продолжил Терминус. – Универмаг. Там продают рулетки. Купи одну! Я хочу, чтобы эти штаны были ровно на один дюйм выше лодыжек, а эти волосы пострижены по уставу! И заправь футболку!

– Спасибо, Терминус, – вмешалась Хейзел. – Нам пора.

– Ладно, хорошо, можете проходить, – процедил бог. – Но держитесь правой стороны дороги! И еще вон тот камень… нет, Хейзел, смотри, куда я указываю! Тот камень лежит слишком близко к тому дереву. Сдвиньте его на два дюйма влево.

Хейзел сделала, как было сказано, и они пошли дальше по дороге. Терминус продолжал кричать им вслед приказы, пока Джулия крутила на траве «колесо».

– Он всегда такой? – поинтересовался Перси.

– Нет, – помотала головой Хейзел. – Сегодня он в хорошем настроении. Обычно он более обсессивно-компульсивен[21], насторожен и подозрителен.

– Он обитает в каждом пограничном камне вокруг города, – подхватил Фрэнк. – Что-то вроде нашей последней линии защиты на случай атаки.

– Терминус не так уж плох, – добавила Хейзел. – Просто его не стоит злить, иначе он заставит тебя измерить каждую травинку в долине.

Перси сделал себе мысленную зарубку:

– А девочка? Джулия?

Хейзел улыбнулась:

– Да, она очаровашка. Ее родители живут в городе. Идемте. Нужно нагнать сенаторов.

По пути к форуму Перси не уставал поражаться количеству людей на улицах. У фонтана сидела компания ребят, судя по возрасту, студентов. Несколько из них помахали проходящим мимо сенаторам. Молодой, около тридцати, мужчина флиртовал у прилавка пекарни с девушкой, покупающей кофе. Пожилая пара присматривала за маленьким мальчиком в подгузнике и детской футболке Лагеря Юпитера, неуклюже бегающим за чайками. Продавцы открывали двери своих магазинов и выставляли щиты с надписями на латыни, рекламирующие гончарные изделия, украшения и билеты на ипподром за полцены.

– Все эти люди – полубоги? – спросил Перси.