Сын Нептуна

– Ты можешь взять с собой двух компаньонов, – добавил Марс. – Таковы правила. Одним из них будет этот парень. – Он указал на Перси. – Это путешествие научит его уважать Марса – ну или он погибнет в процессе. Что касается второго – мне без разницы. Решай сам. Или пусть ваш сенат кого-нибудь выберет – у вас это хорошо получается. – Его образ мигнул. Небо рассекла молния. – Мне пора, – сказал Марс. – До встречи, римляне. Не подведите меня! – Бога объяло пламя, и он исчез.

Рейна повернулась к Фрэнку. На ее лице удивление мешалось с тошнотой, словно ей наконец удалось проглотить ту мышь. Она вскинула руку в римском приветствии:

– Аве, Фрэнк Чжан, сын Марса!

Весь легион последовал ее примеру, но Фрэнка всеобщее внимание уже совершенно не радовало. Его идеальный вечер был испорчен.

Он был сыном Марса. Бог войны отправляет его на Аляску. Он получил целых два подарка на день рождения: копье и смертный приговор.

13. Перси

Перси спал как убитый – фигурально выражаясь.

Он не помнил, когда в последний раз ложился в удобную постель, зная, что ему ничто не угрожает. Несмотря на безумный день и миллион курсирующих в голове мыслей, его тело взяло верх, заявив: «А теперь ты заснешь».

Естественно, ему снились сны. Он постоянно видел размытые образы, напоминающие смазанные пейзажи из окна поезда. Он увидел бегущего за ним вдогонку кудрявого фавна в потрепанной одежде.

«У меня нет мелочи!» – крикнул Перси.

«Что? – спросил фавн. – Нет, Перси. Это я, Гровер! Оставайся на месте! Мы почти тебя нашли! Тайсон уже близко – по крайней мере, мы думаем, что он ближе всего. Мы пытаемся захватить твое местоположение».

«Что?» – не понял Перси, но фавн скрылся в тумане.

Затем рядом побежала Аннабет.

«Хвала богам! – воскликнула она, протягивая к нему руку. – Никто не видел тебя несколько месяцев! Ты в порядке?»

Перси вспомнил слова Юноны: «Несколько месяцев он почивал, но теперь проснулся». Богиня спрятала его от всех – но зачем?

«Ты настоящая?» – спросил он Аннабет.

Ему так хотелось в это верить, что на сердце стало невыносимо тяжело, будто ему на грудь встал слон Ганнибал. Но лицо Аннабет начало таять, и она закричала: «Оставайся на месте! Тайсону так будет проще тебя найти! Оставайся там, где ты сейчас!» – И она исчезла.

Поток образов ускорился. Он увидел огромный корабль в сухом доке: рабочие остервенело доделывали корпус, какой-то парень припаивал к носу бронзовую драконью голову. Он увидел бредущего ему навстречу по мелководью бога войны с мечом в руках.

Затем пейзаж сменился. Перси стоял на Поле Марса и смотрел на холмы Беркли. По золотому морю травы прошла рябь, тени и бугры склона сложились в лицо спящей женщины. Ее глаза оставались закрытыми, но в голове Перси зазвучал голос:

«Так вот что за полубог уничтожил моего сына Кроноса. На вид ты не представляешь из себя ничего особенного, Перси Джексон, но для меня ты ценен. Отправляйся на север. Познакомься с Алкионеем. Юнона может сколько угодно заигрывать с греками и римлянами, но в конечном итоге ты станешь моей пешкой. Станешь ключом к поражению богов».

Наступила темнота. Перси обнаружил себя посреди просторного зала, напомнившего ему главное здание лагеря – принципию, только этот казался больше и его стены были изо льда, а в воздухе висел морозный туман. Пол усеивали скелеты в римских доспехах и оружие из имперского золота, покрытое изморозью. В дальней части зала сидел темный гигант. Его кожа отливала золотом и серебром, словно он тоже был автоматоном, как псы Рейны. Позади него высилась коллекция из сломанных знаков отличия, порванных знамен и главного трофея – большого золотого орла на железном шесте.

По залу загремел голос гиганта:

«Будет весело, сын Нептуна! Многие века прошли с тех пор, как я в последний раз ломал полубога твоего калибра. Я жду тебя на вершине льда!»

…Перси проснулся, дрожа. Секунду он не понимал, где находится. Затем вспомнил: Лагерь Юпитера, койка в бараке Пятой когорты. Он уставился в потолок, стараясь унять бешено скачущее сердце.

Золотой гигант ждет его, чтобы сломать. Чу́дно. Но больше всего его напугало лицо спящей женщины на холмах. «Ты станешь моей пешкой». Перси не умел играть в шахматы, но был практически уверен, что судьба пешки незавидна. Обычно они погибают.

Даже более дружелюбные части сна вызывали вопросы. Фавн Гровер ищет его. Может, именно об этой – как он ее назвал? Эмпатической? – связи говорил Дон? Некто по имени Тайсон тоже его ищет, да и Аннабет наказала ему оставаться на месте…

Он сел. Вокруг суетились соседи по комнате – одевались и чистили зубы. Дакота заворачивался в длинный кусок ткани с красными пятнами – тогу. Один из ларов подсказывал ему, куда подоткнуть и как сложить.