Сын Нептуна

– Если опять попадем в трясину, – объяснил Фрэнк.

Туристический магазин снабдил их тремя комплектами одежды, полотенцами, мылом, бутилированной водой и – да, огромной упаковкой влажных салфеток. Хейзел, спрятавшись за стеной из коробок с открытками, привела себя в порядок и переоделась. Не горячий душ, конечно, но все равно она почувствовала себя намного лучше.

«Это твой последний день, – напомнила она себе. – Особо не расслабляйся».

Сегодня Пир Фортуны, а значит, по тому, сколько удачи или неудачи выпадет им в этот день, можно будет судить обо всем следующем годе. Но так или иначе, этим вечером их поиск завершится.

Она убрала волшебный кусочек дерева в карман нового пальто. Что бы с ней ни случилось, он должен уцелеть. Собственная смерть пугала ее не так сильно, если друзья выживут.

– Ну что ж, – объявила Хейзел. – Осталось найти лодку до ледника Хаббард. – Она старалась говорить уверенно, хотя это было нелегко. Если бы Арион был с ней! Она бы предпочла отправиться на битву верхом на великолепном скакуне. С тех пор как они покинули Ванкувер, Хейзел постоянно звала его про себя в надежде, что конь услышит и найдет ее, но тщетно.

Фрэнк похлопал себя по животу:

– Если мы направляемся на смертельный бой, то я хочу перед этим пообедать. И я нашел отличное место.

Фрэнк привел их к торговому центру у пристани, рядом с которым стоял старый вагон, переделанный в закусочную. В сороковые, насколько помнила Хейзел, его здесь не было, и пахло от него и правда потрясающе.

Пока Фрэнк и Перси делали заказ, Хейзел прогулялась к докам и порасспрашивала местных. Вернулась она подавленной, даже чизбургер и картошка фри не смогли ее развеселить.

– Плохие новости, – сообщила она. – Я попыталась найти нам лодку. Но… я не рассчитала.

– Лодок нет? – спросил Фрэнк.

– Да нет, лодку взять можно. Но ледник намного дальше, чем я думала. Даже на максимальной скорости мы не доберемся туда раньше завтрашнего утра.

Перси побледнел:

– Может, мне удастся разогнать ее быстрее?

– Даже если так, – сказала Хейзел, – по словам капитанов, путь туда опасен – там много айсбергов и настоящие лабиринты из проток. Нужно знать, куда поворачивать.

– Тогда самолетом? – предложил Фрэнк.

Хейзел помотала головой:

– Я спросила об этом. Мне сказали, что можно попробовать, но здешний аэродром крошечный, и приходится арендовать самолет за две-три недели.

Дальше они ели молча. Чизбургер был отменный, но Хейзел едва чувствовала вкус. Она успела откусить всего три раза, когда на телефонный столб над ними опустился ворон и начал каркать.

Хейзел поежилась из страха, что он тоже заговорит, как тот ворон много лет назад: «Последняя ночь. Сегодня». Что, если вороны всегда объявляются перед детьми Плутона, которым грозит смерть? Она надеялась, что Нико все еще жив и Гея солгала, чтобы заставить ее нервничать. Но ее не покидало дурное предчувствие.

Нико сказал, что отправится на поиски Врат смерти в Царстве Мертвых. Если подручные Геи схватили его, Хейзел может потерять последнего члена своей семьи.

Она невидяще смотрела на чизбургер.

Вдруг карканье сменилось придушенным воплем.

Фрэнк так резко вскочил, что едва не опрокинул стол. Перси выхватил меч.

Хейзел проследила за их взглядами. С фонаря, на том самом месте, где еще недавно сидел ворон, теперь на них взирал жирный уродливый грифон. Он рыгнул, и из его клюва выпорхнуло несколько черных перьев.

Хейзел встала и обнажила спату.

Фрэнк выдернул из колчана стрелу и прицелился, но грифон издал пронзительный крик, отозвавшийся эхом от гор. Фрэнк вздрогнул, и стрела улетела в сторону.

– Думаю, это был зов на помощь, – предположил Перси. – Пора отсюда убираться.

Не имея другого плана, они бросились к докам. Грифон спикировал на них. Перси махнул мечом, но чудовище увернулось.

Достигнув ближайшего пирса, они побежали по нему до конца. Грифон снова метнулся к ним, выставив перед собой хищные когти. Хейзел подняла меч, но стена ледяной воды, врезавшись чудовищу в бок, смыла его в залив. Грифон запищал, захлопал крыльями и, с трудом взобравшись на пирс, отряхнулся как мокрая собака.

Фрэнк хмыкнул:

– Неплохо, Перси.

– Ага, – кивнул тот. – Не был уверен, что смогу так на Аляске. Но это только начало – смотрите туда.

Примерно в миле от них над горами клубилось черное облако – целая стая грифонов, минимум несколько дюжин. Стольких им было ни за что не победить, но и оторваться от них на лодке надежды не было.

Фрэнк выдернул новую стрелу:

– Без боя я не сдамся.

Перси поднял Анаклузмос:

– Я с тобой.

И тут Хейзел услышала приглушенный расстоянием звук, похожий на лошадиное ржание. Нет, вряд ли, наверняка ей почудилось. И все же она закричала во все горло:

– Арион! Сюда!

Бежевое пятно пронеслось по улице и пирсу. Жеребец материализовался прямо за грифоном и, встав на дыбы, растоптал чудовище в пыль передними копытами.

Хейзел еще никогда не была так счастлива:

– Хороший конь! Ты такой хороший конь!

Фрэнк попятился и едва не свалился в залив:

– Как…

– Он последовал за мной! – просияла улыбкой Хейзел. – Потому что он лучший! Конь! Во всем МИРЕ! Давайте забирайтесь!