Сороковник. Книга 4

— Ну конечно! — подхватывает Николас. — Двери сами по себе что ни на есть обычные, ни малейшего следа магии. А вот присутствие магии пространственной маскируется экраном из яшмы. И так — в каждой скрытой комнате? Нет, этот ваш Дамиан был большая умница… Я слышал, что в некоторых особо богатых храмах и домах ясписом выкладывались полы в тайниках и сокровищницах. Небольшое усиление заклинанием — и никто в упор не видел этих помещений.

— Точно так, уважаемый Николас. Однако — может, пройдём далее?

Немного раньше в подвалах мы понесли первые потери: от нашей компании отпал Глава. Груды камней и кристаллов, разложенные на специальных стеллажах — на мой взгляд, совершенно бессистемно — поразили тёмного дона в самое сердце. У него даже глаза пожелтели, словно из-под цивилизованной оболочки на какой-то миг выглянул Ящер. Покачав головой, Мага жестом попросил остальных не беспокоить отца, пусть, мол, занимается, если увидел что-то интересное… Как ни странно, с доном Теймуром остался и Абрахам. Когда мы на цыпочках уходили из хранилища, он точил клюв о какой-то пористый камешек, а тот явственно подхихикивал.

Библиотека более всего покорила обоих Кэрролов.

Надо было видеть, каким огнём загорелись глаза немолодого паладина при виде бесценных фолиантов в переплётах из тиснёной кожи, с медными и бронзовыми застёжками, с золотыми обрезами… Судя по толщине страниц, лишь немногая часть из найденных книг была писана на бумаге, остальные — на пергаменте. И все эти сокровища были разложены стопками и шаткими колоннами прямо на каменном полу, в то время как стены зияли пустыми дубовыми стеллажами от пола до потолка.

— Хозяин Домиан любил книги, но терпеть не мог прибираться, — с какой-то неловкостью поделился брауни. — Порядочек-то я поддерживал — пыль убирал, то да сё, а вот расставить по местам… Господин из любой кучи нужную книжку с закрытыми глазами вытаскивал, и говорил: мне, мол, удобно, я и так знаю, где что лежит. Так всё и осталось бесхозным. Я бы расставил, да, боюсь, больше напутаю. Взялся бы хоть кто из вас, а? — Он просительно поглядывает на сэра Джона и застенчиво улыбается. Оно и понятно. Судя по извлечённой невесть откуда записной книжечке… нет, двум книжечкам — отцовской и сыновьей — и по тому, как внимательно сэры оглядывают переплёты, что-то записывают, прикидывают в уме — библиотеке недолго оставаться неприкаянной.

А Геля — Геля просто бродит со счастливой улыбкой среди книжных россыпей, поглаживая переплёты и словно принюхиваясь к дивному запаху старых страниц и тиснёной кожи. Будто вспомнила нечто, давно забытое, но милое сердцу. Вот и хорошо.

В бывшей спальне, которую теперь уж точно мой суженый преобразит в фехтовальный зал, открыты, как и обещано, пять дверей. На миг мне становится смешно; а ну, как мы сейчас шагнём прямо в соседний дом, с которым у нас смежные стены? Но всё оказывается в полном соответствии с задумками почившего Мастера. Две большие спальни — угловые, светлые — встречают нас на западе, и три чуть меньше, но отнюдь не проигрывающие в красоте и уюте — на восточной стороне. Старинная мебель, даже здесь, в этом патриархальном городе достойная называться антиквариатом, мозаичный наборный паркет из разных пород древесины, канделябры и светильники, портьеры, шевелящиеся от сквозняка из полуприкрытых окон, гобеленовые покрывала, затканные цветами, взбитые подушки, ожидающие, чтобы на них преклонили усталую голову — всё полно терпеливого ожидания.

— Удивительно! — говорим мы в один голос с Аурелией. И, переглянувшись, начинаем обсуждать, куда и кого разместим на нынешнюю ночь.

Потому что праздник нынче не только у людей. Дом, наконец, проснулся. И ему очень хочется быть нужным.

* * *

— На мой взгляд, две больших комнаты так и просятся под вашу спальню и будущую детскую. Можно ведь сделать их смежными, будет удобно. — Леди Аурелия мечтательно улыбается: — Ах, сколько у вас впереди всего нового, дорогая… Я уже отвыкла от малышей, а так хочется их потискать. Обещайте, что будете выезжать к нам почаще, вот увидите, от желающих понянчиться не будет отбоя.

Божечка, ну почему Геле ты пророчишь в свекрови такую прекрасную женщину, а меня наградил ведьмой Мирабелью?

— А вот та угловая на другой стороне — наша! — с восторгом сообщает Соня. — Мам, Дорогуша обещал переделать кровать, чтобы как у нас дома, двухъярусная была, и переставить к самому окну, вот будет здорово! Всё равно нас снаружи не увидят! А можно, Геля и Абигайль с нами заночуют? Там кровать такая, что мы вчетвером разместимся, и ещё останется место! А мы из библиотеки книжек прихватили, будем вместе смотреть!