Соблазны бытия

Иззи стало страшно. Куда могла исчезнуть Клио? Может, ее увел кто-то из взрослых? Скорее всего, ее няня. Нет, вон она, няня, увлеченно болтает о чем-то с миссис Конли.

Иззи направилась к дороге, оглядываясь по сторонам в надежде заметить фигурку Клио. Вдруг она убежала? Но куда? В каком направлении? В нескольких сотнях ярдов была набережная. Однако, чтобы туда попасть, нужно перейти дорогу. Опасное место, особенно для Клио, никогда не гулявшей одной. Может, кому-то сказать? Например, отцу? Иззи двинулась назад, к толпе гостей, не слишком надеясь увидеть Клио рядом с кем-то из взрослых или на чьих-то руках. Клио как сквозь землю провалилась.

– Иззи!

Ну вот, наверное, Клио нашли. Кто-то видел, что она ищет ребенка… Нет, это была всего-навсего Элспет, причем довольно бледная. Она опиралась на руку Кейра.

– Привет, Иззи! Ты потрясающе выглядишь. Скажи, это не ты оставила сумочку? Церковный служитель нашел и спросил, не знаю ли я чья. Я подумала, что твоя.

– Да, я действительно оставила сумочку, – спохватилась Иззи. – Спасибо, Элспет. Где она лежит?

– Внутри, сразу возле дверей. Ты увидишь.

Иззи вошла в церковь. Теперь здесь было совсем пусто и на удивление тихо. Ее сумочка лежала поверх груды сборников песнопений. Иззи взяла сумочку, оглядела зал. И вдруг услышала тихое рыдание, доносившееся откуда-то из-за купели. Иззи побежала туда и увидела безутешно плачущую Клио. Малышка сидела на полу, обхватив руками колени. Венок из белых цветов съехал набок.

– Клио… – тихо, чтобы не испугать ее, позвала Иззи и села рядом. – Расскажи мне, из-за чего ты плачешь? Давай садись ко мне на колени.

– Из-за папы. – Клио проворно вскарабкалась к Иззи на колени. – Он так и не приехал, – всхлипывая, сообщила Клио. – Все время писал в письмах, что обязательно приедет. Радовался, что я буду подружкой невесты. Я думала, он приедет. Ждала его каждый день. И сегодня тоже. А он не приехал. Даже не позвонил. Наверное, он меня разлюбил. Совсем забыл и разлюбил.

Клио снова заплакала. Иззи обнимала ее, испытывая жуткое чувство вины. В мозг хлынули воспоминания. Иззи очень хорошо знала, каково замирать от мысли, что отец тебя не любит.

– Клио, дорогая, ну что ты себе напридумала? Папа очень любит тебя. – Иззи боялась, что сейчас сама заплачет. – Он очень, очень любит тебя. Больше, чем кого бы то ни было.

– Тогда почему он не приехал?

– Потому что… потому что не смог. Он очень далеко отсюда.

– Ты тоже была далеко, но приехала, – с убийственной логикой возразила Клио.

– Да, дорогая. Но видишь ли…

– Я не хочу здесь сидеть. Хочу домой. Я очень хочу домой.

– Клио, а разве ты не хочешь сфотографироваться вместе с Китом и Клементайн? А потом будет вкусное угощение в доме твоей бабушки.

– Нет, я хочу домой. Сейчас хочу. Папа, может, уже приехал. Он там. Приехал и не знает, где мы. Пожалуйста, отвези меня домой.

Рыдания Клио граничили с истерикой. Ее плечики вздрагивали от неподдельного горя.

– Клио, я не могу отвезти тебя домой. Я…

А почему не может? Что ей мешает взять такси и отвезти несчастного ребенка домой?

Иззи резко встала:

– Хорошо, дорогая. Я согласна. Я отвезу тебя домой. Давай руку. Мы с тобой тихонечко выйдем через боковую дверь, чтобы нас никто не видел. Пошли. Не надо больше плакать. Делай так, как я говорю. – Увидев церковного служителя, Иззи поспешила к нему. – Будьте так любезны, скажите участникам церемонии… желательно леди Арден… я повезла Клио домой. Девочка себя неважно чувствует.

Они вышли через боковую дверь, миновали двор, ворота и побежали так быстро, как позволяли ножки Клио. Они бежали по Олд-Чёрч-стрит по направлению к Кингс-роуд.

Когда, часом позже, Селия и Венеция подъехали к дому на Монпелье-стрит, Иззи и Клио, обнявшись, сидели на ступенях крыльца. Адель, мертвенно-бледная и заплаканная, лежала на груде подушек. Рядом, на столике, стояла полупустая бутылка шампанского и тарелка с таблетками. Врач сидел на краешке кровати. Он держал Адель за руку, щупая ее пульс.

Глава 30

Дженна пришла к выводу, что все Литтоны свихнутые, только каждый по-своему. Она была ужасно рада, что не принадлежит к их клану.

Зато мама разрешила ей снова поехать к Миллерам и провести там несколько дней. Мама и в Лондоне нашла себе кучу работы. Помимо издательства, ей нужно было успеть сделать множество разных дел. В подробности она не вдавалась. Дженна очень удивилась, когда на следующий день после свадьбы, с самого утра, Барти куда-то засобиралась. Точнее, не куда-то, а в странное место под названием Ченсери-лейн. Дженна подумала, что это где-то за городом, и спросила, нельзя ли поехать и ей. Оказалось, это была улица в самом центре Лондона. Мама ехала туда на невероятно скучную встречу с какими-то юристами. Дженне она сказала, что они пробудут в Англии еще неделю, и даже сама предложила дочери поехать на ферму. Барти позвонила Миллерам, и те ответили, что Дженна может гостить у них столько, сколько захочет.

– И я даже могу там остаться насовсем? – со смехом спросила Дженна, хотя, конечно же, оставаться не собиралась.