Соблазны бытия

Кит сосредоточенно слушал музыку. Венеция смотрела на брата и улыбалась. Кто бы мог подумать, что его ужасная, трагическая юность обернется таким счастьем в зрелом возрасте? Настоящим счастьем, озарявшим и Кита, и Клементайн. Его невеста представляла собой редкое сочетание ума и красоты, к которым добавлялся успех. В свои сорок восемь Венеция продолжала восхищаться подобными достижениями. Клементайн была невероятно умна. Успешная романистка, она к тому же была очень начитанной. В этом Клементайн походила на Барти. Зато с Клементайн можно было просто поболтать и посмеяться. Совсем как с Иззи. Мысль об Иззи сразу же омрачила радость Венеции. Она бы не решилась сравнить Клементайн с нынешней Иззи. Нет, только с той, какой она была, пока не уехала в Нью-Йорк и не стала… стала тем, кем стала. У Венеции даже мысленно язык не поворачивался назвать Иззи прелюбодейкой. Посмотреть на нее – такая же застенчивая, готовая помочь, слишком наивная. Или, может, умелая актриса, вжившаяся в образ романтической простушки?

Но почему Адель до сих пор не приехала? Церемония вот-вот начнется.

* * *

Отлично. Все уехали. В доме она одна. Провожая Клио, Адель приветственно помахала дочери с площадки второго этажа и восхитилась нарядом малышки. Адели вдруг захотелось в последний раз обнять девочку, прижать к себе. Нет, нельзя, иначе ее решимость может ослабнуть. А она должна это сделать. Должна освободить от себя всех, и не в последнюю очередь – Клио. Нужно быть смелой и смотреть дальше сиюминутных чувств. Альтернатив у нее нет.

Адель взглянула на часы. Без четверти одиннадцать. Необходимо тщательно рассчитать время. Церемония уже началась. Таблетки нужно глотать в самом конце службы. Естественно, Венеция забеспокоится, но едва ли примчится сюда прямо из церкви. Нет, сестра появится здесь только после ланча. Как хорошо, что свадьбу Кита и Клементайн назначили на утро. Это оставляло время на настоящий ланч. Если бы они венчались во второй половине дня, все ограничилось бы фуршетом и кончилось значительно раньше.

Адель сняла серый шелковый костюм и аккуратно повесила на плечики. Потом сняла нижнюю юбку и чулки и надела синее платье из мягкой шерсти. Ей не хотелось, чтобы ее нашли в домашнем халате. Даже уйдя из жизни, она должна выглядеть красиво. Она причесалась и побрызгалась любимыми духами «Диорлинг». Сойдя вниз, Адель налила большой кувшин воды. Она ощущала спокойствие. Полное спокойствие.

* * *

«Если бы Кит мог ее видеть», – думал Себастьян. Вместе с первыми тактами гимна «Садок-Священник» Клементайн, ведомая своим дядей, вошла под своды церкви. Лицо невесты сияло от радости. Рыжие волосы украшал венок из цветов. Синие глаза, полные любви, безотрывно смотрели на Кита. Ее белое шелковое платье было очень простым: скромный полукруглый вырез, длинные узкие рукава, пышный подол и небольшой шлейф. В руках она держала букет маленьких бледно-розовых роз. За ней с серьезным лицом вышагивала Клио. Позади Клио шла Люси Уорвик – единственная взрослая, или почти взрослая, подружка невесты. Обе были в бледно-розовых платьях, с белыми цветами в волосах.

Все четверо двигались очень медленно. Потом дядя отпустил руку Клементайн. Она подошла к Киту и, с изящной смелостью ломая традицию, подала ему руку и поцеловала. Это был знак: она здесь, рядом с ним.

И в тот момент, когда вся церковь казалась наполненной любовью, Селия и Себастьян переглянулись и улыбнулись. Они сидели по разные стороны прохода. Это был взгляд не только через пространство. Это был взгляд сквозь долгие годы. Они улыбнулись. И все, кому удалось заметить их улыбку, тоже улыбнулись, ибо знали причину. Улыбка родителей Кита была на редкость трогательной, как и все события этого знаменательного дня.

* * *

Она собрала все подушки и из них устроила на кровати подобие мягкого холмика. Таблетки она приготовила заранее, положив на свою любимую тарелку – давнишний подарок Седрика: небольшой цветочный орнамент на белом фарфоре и тонкая золотая кайма. Тридцать штук. Больше чем достаточно. Но она хотела действовать наверняка.

Некоторое время она смотрела на таблетки, затем проглотила первую…

* * *

– …И сим торжественно клянусь.