Символы дальних дорог

Все-таки он правильно решил, что этого мальчишку следует брать в личные ученики, подумалось архимагистру. Вот только потянет ли? Ведь его уже взял маркиз Ишанти и гоняет так, что только стонать остается. Но притом учится. На развлечения ни минуты не тратит, на девиц ноль внимания. Когда потребовалось, сходил в бордель, сбросил напряжение, а на идиотские ухаживания за расфуфыренными, глупыми куклами время не тратит. Правильно! Не стоят они того. Мэтр Крик и сам так поступал. Из женщин он уважал только тех, кто сумел самостоятельно достичь хотя бы звания мастера в какой-либо дисциплине, а такие были давно заняты. Растить же из куклы мастера он полагал занятием бесполезным и ненужным. К студиозусам женского пола он поначалу относился хорошо, давая им фору, но достаточно было девице заговорить с подругой о моде или о мужчинах, а не о плетениях или еще чем-то интересном с точки зрения архимагистра, как его отношение к ней менялось на брезгливое безразличие. Исключением из этого правила стала красная орка Хедна Лорг из клана Мертвых Псов, которую мэтр Крик даже взял в ученицы и довел до уровня младшего магистра, но она того стоила, стремление этой невысокой, некрасивой девушки к знаниям поражало всех, кто ее знал. Вот только она избрала в спутники жизни не наставника, а второго его ученика — гнома Рорка Голхайда. Впрочем, архимагистр не слишком страдал от одиночества, ему было некогда страдать — слишком много работы.

«Данное устройство предназначено для женщины с даром пространственника, способной со временем выйти на уровень Странника, она позволяет своей носительнице иметь постоянный контакт с Вратами Бесконечности, находящими везде и нигде. То есть после инициации носительница диадемы, являющейся аналогом импланта, способна легко перемещаться в любую точка пространства-времения в любой вселенной. В данном помещении находится претендентка на диадему, способная активировать ее».

«Что требуется для активации?»

«Дать провести анализ ДНК, после чего сделать кровную привязку. Для этого следует смазать кровью претендентки внутренний обод диадемы. Предупреждение! При попытке инициации неподходящей претенденткой таковая будет уничтожена».

Артем покачал головой и озвучил услышанное. Хедна выслушала его и перевела умоляющий взгляд на наставника. Тот покряхтел немного, почесал в затылке, а затем обреченно махнул рукой, словно говоря: «Ну, демон с тобой! Бери!». Орка просияла, схватила диадему, аккуратно надкусила себе ладонь и смазала кровью внтуренний обод диадемы. Та засветилась красноватым светом, загудела, вырвалась из рук Хедны и полыхнула белым, синим и черным светом по очереди. А затем сама собой опустилась на голову орки и скрылась в ее черепе, оставив по себе только белые пятна на лбу.

— Ну что? — нетерпеливо спросил мэтр Крик.

— Пока ничего… — растерянно ответила Хедна. — Она заговорила со мной, сказала, что на активацию потребуются три декады, и умолкла…

— Ну, три декады, так три декады… — тяжело вздохнул архимагистр.

Следующие несколько артефактов интереса не вызвали. А затем Артем увидел целую россыпь разноцветных кристаллов. Он склонился над ними, провел рукой и понял, что это именно носители данных, причем их опознала даже не «штука», а имплант. Хотя теперь, после того, как искин связал их, трудно было сказать, кто именно работает. В итоге весь этот комплекс однозначно станет единым целым. Когда-нибудь.

Только четыре крайних кристалла были пустыми, а остальные девятнадцать несли в себе пакеты данных, причем весьма высокого уровня. А когда юноша попробовал считать один, то пришел в восторг — это оказалась «Пространственные перемещения» уровня Мастера.

— Информационные кристаллы! — радостно сообщил мэтру Крику Артем, показывая на них. — А вот этот — «Пространственные перемещения» мастерского уровня! Не знаю, что за перемещения, надо изучать, а на это потребуется суток трое, если не пятеро, причем в медкапсуле, слишком большой объем данных. Считать их могу только я, для вас потом преобразую в подходящий для имплантов формат. Остальные надо проверять.

В этот момент юноша ощутив, что зов, не дающий ему покоя с момента появления в этом зале, стал сильнее, он усилился скачком, словно кто-то ощутил рядом присутствие того, кто его слышит.

— Меня зовут… — хрипло сообщил Артем, повернувшись на каблуках. — Это… Это вон тот каменный шар!

На большой подставке напротив действительно лежал покрытый странными символами каменный шар, он словно покрылся туманом, исходящим из невидимых пор. Землянин вдруг понял, что теряет контроль над собственным телом, и как сомнамбула двинулся к шару. Архимагистр, поняв, что происходит что-то неладное, рванулся остановить его, но не успел. Артем неверными шагами подошел к шару и возложил на него руки. На зал рухнула мертвенная тишина, ее сопровождал лютый холод, давящий и пугающий, он вымораживал у разумного само его нутро.

— Ну вот я и дождался подходящего тела… — заставил всех в зале пригнуться пронизывающий до костей, мертвенный ментальный образ. — Иди сюда, дурачок…