Сердце зимы

- Боюсь, все далеко не так просто. - у нее почти получилось заставить собственный голос звучать спокойно. - Вы... вы, конечно, знаете достаточно, чтобы обвинять Сюрот в у-у-убийстве Верховного Лорда Турака. - если бы он взялся за Сюрот, ему не было бы нужды вовлекать во все это ее или Эгенин.

- Турак был великим человеком, но мой долг - служить Императрице, да живет она вечно, а через нее - и всей Империи. - Он выпил свой бренди одним глотком, и его лицо стало столь же твердым, как голос. - Смерть Турака - это пыль, по сравнению с той опасностью, с которой сталкивается Империя. Айз Седай этих земель стремятся к власти над Империей, к возвращению дней хаоса и убийств, когда никто не знал, закрывая глаза ночью, проснется ли он утром, и им помогает ядовитый червь предательства, который проникает в Империю изнутри. Сюрот может не быть его головой. Поэтому, ради блага Империи, я не смею обвинять ее до тех пор, пока не смогу убить всего этого червя. Эгинин - это ниточка, которая ведет к червю, а ты - ниточка к Эгинин. Так что ты возобновишь свою дружбу с ней, чего бы это не стоило. Ты поняла меня?

- Я поняла, и я подчиняюсь. - ее голос дрогнул, но что еще она могла сказать? Спаси ее Свет, что еще она могла сказать?

ГЛАВА 21 Вопрос собственности

Эгенин лежала на спине на постели, подняв руки ладонями к потолку с растопыренными пальцами. Ее бледноголубые юбки веером раскинулись поверх ног и она пыталась лежать очень спокойно так чтобы не мять гофрированную ткань еще больше. Такая одежда сильно ограничивала передвижения - это должно быть изобретение самого Темного. Лежа она изучала свои ногти - слишком длинные для того чтобы прокладывая курс, не переломать при этом, помненьшей мере, половины. Не то чтобы она лично прокладывала курс уже в течении довольно многих лет, но она всегда была готова и способна на это. При необходимости.

- ... просто бестолочь!- рычал Байл, подсовывая поленья в пламя камина, выложенного из кирпича. - Направь меня Удача! Морской Сокол мог плыть почти как ветер, и быстрее, чем любой шончанский корабль когда-нибудь смог бы. А сколько воплей было...

Она услышала достаточно, чтобы понять, что он перестал ворчать о комнате и провозглашать старые доводы. Комнату, отделанную темным деревом, нельзя было даже близко назвать лучшей в "Страннице", но пока что все удовлятворяло ее требованиям, за исключением вида из окна. Оба окна были "с видом" на конюшню. Капитан Зеленого ранга приравнивался к Генералу Знамени, но в этой гостиннице все кого она превосходила чином были лишь помощники и секретари страших офицеров Победоносной армии. В армии как и на море быть просто Знатного рода недостаточно, если ты не Высокородный.

Лак цвета морской волны сверкнул на ногтях ее мизинцев. В конечном счете, она всегда надеялась на повышение, возможно, даже до Капитана Золотого ранга, командующего флотом, каким командовала ее мать. Девочкой она мечтала называться "Рукой Императрицы на море" - как ее мать и стоять по левую сторону от Хрустального трона, как собственная со'джин Императрицы, да живет она вечно, имеющая право обращаться напрямую к ней. У юных глупые мечты. И когда ее выбирали в Предвестники она думала о возможности получить новое имя. Не надеясь на то, что вообще получит разрешение свыше. Пока все не узнали, что возвращение украденных земель будет означать пополнение в списках Высокородных. Вот теперь она была Капитаном Зеленого ранга на десять лет раньше, чем она могла даже представить и стояла на склоне этой крутой горы, которая поднималась сквозь облака до величественной вершины - Императрицы, да живет она вечно.