Сердце зимы

- Вот так сюрприз, - сказала Джолин Маза, откидывая капюшон. Ее шерстяное платье с глубоким вырезом в местном стиле плохо сидело и выглядело ношенным, и потрепанным. Хотя, зная о ее бережном отношении к вещам, в это было трудно поверить. - Когда госпожа Анан сказала мне, что знает человека, который может взять меня с собой, когда будет уходить из Эбу Дар, я даже не могла представить себе что это ты. - Красивая и черноглазая, у нее была улыбка такой же теплой как у Кайры. А еще безвозрастное лицо, кричавшее об Айз Седай. И полчище Шончан по другую сторону двери, которую охраняет повариха с ложкой. Снимая плащ, Джолин повернулась чтобы повесить его на один из штырьков, но из горла госпожи Анан донесся злобный звук.

- Здесь еще не безопасно, Джолин, - сказала она как будто разговаривала с одной из своих дочерей. - Пока ты не будешь в безопасности...

Внезапно за дверью в общий зал послышалась возня, протестующий крик Энид что "ни кто не может войти внутрь" и почти столь же громкий голос с шончанским акцентом требующий, чтобы она отошла в сторону.

Игнорируя протесты своей ноги, Мэт стал двигаться быстрее чем когда-либо в своей жизни, схватив Джолин за талию он грохнулся на скамейку возле двери в конюшни, усадив Айз Седай к себе на колени. Обняв ее покрепче, он притворился что целует ее. Это была глупость, но это все что он смог придумать чтобы спрятать ее лицо, прикрывая его капюшоном. Она задохнулась от негодования, но когда она наконец услышала голос Шончан, ее большие глаза наполнились страхом, и она торопливо обвила его руками. Молясь что бы его удача помогла, он смотрел как открывается дверь.

По-прежнему громко протестуя, Энид пятилась в кухню отбиваясь ложкой от со'джин, который толкал ее впереди себя, в мокром плаще, свисающем со спины. Сурово хмурившийся мужчина с обрубком косы, которая даже не доходила ему до плеча, он отражал большинство ударов свободной рукой и казалось не чувствовал тех, которые ему доставались. Это был первый со'джин с бородой, которого видел Мэт, и она придавала ему кривобокий вид, оставляя открытой правую сторону подбородка и поднимаясь слева, до середины уха. За ним шла высокая женщина с острым взглядом голубых глаз на бледном твердом лице, откидывая сложно расшитый голубой плащ, удерживаемый у горла большой серебряной брошью в форме меча и открывающий взору плиссированное светло-голубое платье. Ее черные волосы были коротко острижены выше ушей и на макушке а остальная голова полностью выбрита. По крайней мере, она это лучше чем сул'дам с дамани. Немного лучше. Осознав, что битва проиграна, Энид попятилась от мужчины, но судя по тому как она держала ложку и сверкала глазами, она была готова набросится на него снова по первому слову госпожи Анан.

- Парень снаружи сказал, что видел хозяйку входящую в гостиницу с заднего двора, - объявил со'джин. Он смотрел на Сеталь, но беспокойно поглядывал на Энид. - Если вы Сеталь Анан, тогда узнайте Капитана Зеленого Ранга - Леди Эгинин Тамараз, и у нее есть приказ на выделение двух комнат, подписанный самой Леди Сюрот Сабил Мелдараз. - Его тон изменился становясь менее официальным, но перетекая в тон человека, желающего получить место для проживания. - Ваши лучшие комнаты с хорошей постелью, с видом на площадь и камином который не чадит.

Когда мужчина заговорил, Джолин, возможно подумав, что это кто-то пришел за ними, застонала от страха. Ее глаза наполнились слезами, и она затряслась в его руках. Леди Эгинин Тамараз глянула на скамью, когда Джолин застонала, затем на ее лице появилось отвращение, и она повернулась так, чтобы ее взгляд не натыкался на парочку. Мужчина заинтриговал Мэта. Как, во имя Света, Иллианец мог стать со'джин? Парень казался смутно знакомым. Еще один из вереницы тех тысяч мертвых лиц с которыми он ничего не мог поделать чтобы не вспоминать.

- Я - Сеталь Анан, и мои лучшие комнаты заняты Капитаном Воздуха Лордом Абалдаром Юланом, - спокойно сказала Госпожа Анан, не испугавшись со'джин. Она сложила руки на груди. - Следующие самые лучшие комнаты заняты Генералом Знамени Фьюриком Каридэ. Стражем Последнего Часа. Я не знаю, превосходит ли их по чину капитан Зеленого ранга, но в любом случае, это вам придется решать между собой: кто останется, а кто пойдет куда-либо еще. Не в моих принципах отказывать любым гостям из Шочан. До тех пор пока они платят.

Мэт напрягся, ожидая взрыва - Сюрот выпорола бы ее даже за половину подобного - но Эгинин улыбнулась.

- Приятно иметь дело с человеком, у которого есть нервы, - протянула она. - Думаю, мы прекрасно поладим, Госпожа Анан. Пока ваши нервы не заведут вас слишком далеко. Капитан отдает приказы, и команда повинуется, но я никогда не заставляла никого ползать по моей палубе. - Мэт нахмурился. Палуба. Палуба корабля. Это почему-то всколыхнуло что-то в его голове? Иногда, эти древние воспоминания были невыносимы.

Госпожа Анан кивнула, не сводя своих черных глаз с голубых глаз шончанки.