Сердце зимы

В зале проводились аудиенции для важных гостей, официальные приемы иностранных послов, заключение важных соглашений и объявления войны, оглашение указов придворным, и эта грандиозная палата вполне оправдывала свое название и функцию. Безлюдная зала, исключая ее, она походила на пещеру. Два ряда толстых сверкающих белых колон, в десять спанов, размещались по всей длинне комнаты. В одном ее конце был Трон Льва, установленный поверх мраморного постамента, застеленного красными коврами, поднимающимися на его белые ступени с красных-белых плиток пола. Трон был предназначен для женщины. Он стоял на массивных, резных и вызолоченных львиных лапах, с Белым Львом составленным из лунников на поле из рубинов в верхней части спинки, объявляя всем что кто бы на нем ни сидел, он управляет обширной страной. Из больших цветных витражей окон высоко сверху вниз, смотрели королевы, прославившие Андорскую землю, чередующиеся с образом Белого Льва и сценами сражений. Они боролись за то, чтобы вырастить целую страну из единственного города во время падения империи Артура Ястребиное Крыло. Многие страны, созданные во время Войны Сотни Лет перестали существовать, но все же Андор пережил с тех пор тысячу лет и процветал. Иногда Илейн чувствовала как эти изображения судят ее, взвешивая достижения своего потомка, стоявшего у их ног.

Едва она очутилась в Большом Тронном Зале, как появилась другая женщина, усевшаяся на Троне Льва. Темноволосая молодая женщина в одеждах красного шелка, вышитой серебряными львами на манжетах рукавов и понизу, с ожерельем огневиков размером с яйца голубя вокруг шеи и Короной Роз на голове. Одна ее рука легка опиралась на львиноголовый подлокотник трона. Она пристально оглядела Зал. Когда ее взгляд пал на Илейн, она ее с замешательством узнала. Корона, ожерелье и шелковая одежда исчезли, сменившись на обычную шерстяную и длинный фартук. Секундой позже молодая женщина тоже пропала.

Илейн, развеселившись, улыбнулась. Даже посудомойки мечтают о Троне Льва. Она понадеялась, что молодая женщина не проснулась, испугавшись увиденного, или по крайней мере, на то, что она ушла к другому приятному сну. Более безопасному чем Тел'аран'риод.

В комнате вновь произошли изменения. Зажглись прекрасные лампы, стоящие в ряд между колоннами, и на потолке, полу и стенах задрожали блики от пламени. Огромные арочные двери - не успеешь и глазом моргнуть - попеременно открывались и закрывались. В Мире Снов неизменными оставались только вещи, постоянно находящиеся на одном месте.

Илейн представила себе зеркало, и оно моментально пред ней появилось, отражая ее образ в плате из зеленого шелка с высоким воротом, украшенным серебряной вышивкой по лифу, с большими изумрудами в ушах и камнями меньшего размера в золотых кудрях. Она заставила изумруды из прически исчезнуть и кивнула. В самый раз для Дочери- Наследницы, но не слишком вызывающе. Здесь нужно быть очень осторожным со своим воображением, а то может случиться... Ее скромное зеленое шелковое платье превратилось в обтягивающее тарабонское платье, затем в почти прозрачные шаровары Морского Народа с босыми ногами в придачу к тяжелым золотыми серьгам, кольцу в носу и цепочке, полной медальонов. На ее руках даже появились темные татуировки. Кроме того она оказалась без блузы, также как Ата'ан Мейр ходят в море. Покраснев, она торопливо вернула все как было, затем сменила серьги с изумрудами на простые серебряные кольца. Чем проще воображаемая вами одежда, тем проще ее сохранять.

Разрешив зеркалу исчезнуть, ей просто было нужно перестать о нем думать, она взгялнула на строгие лица наверху.

- Женщины приняли трон такими же молодыми как и я, - сказала она им. Не многие, однако; всего семеро из них поносили Корону Роз достаточно долго. Женщины моложе меня. - Трое. И одна из них продержалась всего год. - Я не обещаю что, стану столь же великой как и вы, но и стыдиться меня вам не придется. Я буду хорошей королевой.

- Разговариваешь с окнами? - сказала Найнив, заставив Илейн подпрыгнуть от неожиданности. Используя копию кольца Илейн, висевшего на груди, она казалась туманной, почти прозрачной. Нахмурившись, она попробовала шагнуть к Илейн и споткнулась, запутавшись в в юбке темно-синего тарабонского платья еще более обтягивающего чем до того Илейн представляла себе. Найнив взглянула вниз на свой наряд и внезапно очутилась в шелковом платье андорского покроя тогоже цвета, вышитом золотом на рукавах и груди. Она по прежнему считала, что " хорошая, крепкая двуреченская шерсть" для нее намного лучше всех других, но даже здесь, где она могла бы появляться в том в чем желала, она почти никогда этого не делала.

- Что ты подмешала в то вино, Найнив? - спросила Илейн. - Я отключилась как задутая свеча.

- Не пытайся сменить тему. Если ты разговариваешь с окнами, тебе действительно нужно поспать. Я думаю, что мне даже стоит приказать тебе...