СЕНКИТЕ

- Това е последната инжекция - каза някой. Може би беше Мани, а може би - не.

Трез започна да казва думите си по-бързо. И по-бързо.

- Обичамтезавинагиобичамтезавинаги...

Няколко секунди по-късно спря.

Не беше сигурен откъде знаеше.

Ала Селена си бе отишла.

Той се облегна назад и погледна в отворените й очи. Бяха все така красиви, както винаги... но в тях вече нямаше живот. Онази мистична искрица, която й беше вдъхвала живот, бе угаснала.

И душата й, останала без дом, си бе отишла заедно с нея.

Тишината и неподвижността на смъртта бяха една огромна бездна, черна дупка, която засмукваше всички и всичко край себе си и толкова силно бе притеглянето й, че животите на другите също спряха, препънати за миг от тази огромна, заразна сила.

Трез отпусна лице върху кушетката за прегледи и пусна двете ръце, които го бяха крепили, нейната и тази на брат си. След това прегърна своята обич и зарида над нея с такава скръб, че из цялата стая се разхвърча стъкло, вратите на стоманените шкафове се пръснаха и паднаха от рамките си, дори мониторът на компютъра и медицинската лампа над тях станаха на парчета.

Беше се готвил за този ужасен миг, откакто я бе открил пред гробището в Светилището, подсъзнателно бе събирал сили, изпробвайки скръбта така, както някой би изпробвал колко горещ е един котлон или колко отблъскваща една миризма.

Действителността бе неописуемо по-ужасна, отколкото си бе представял дори и в най-песимистичните си мигове.

В действителност той бе просто още едно стъклено парче в стаята.

Разбит - напълно и завинаги.

69

Е, СЕГА ВЕЧЕ ЗНАЕШЕ КАКВО Е ДА ВИДИШ КАК НЯКОЙ, КОГОТО обичаш, бива прегазен от кола, помисли си Ай Ем, докато гледаше как брат му ридае.

Емоциите на Трез бяха вледенили цялата клиника; въздухът беше толкова студен, че дъхът им излизаше на облачета и правеше дрехите им на метафорични парцали. Когато вдигна поглед, Ай Ем видя, че и другите трима също са съсипани: Мани разтъркваше очи с палци, Елена тъкмо вадеше кърпичка от джоба на болничната си униформа, Джейн бършеше лицето си с длани.

Ай Ем се надигна на колене и потърка гърба на брат си. Не беше сигурен дали допирът бе дразнещ, или успокояващ... най-вероятно не бе нито едното, нито другото, останал напълно незабелязан.

Най-сетне Трез си пое накъсано дъх и се отпусна назад.

Наблизо имаше масичка, върху която бяха сгънати синьо-бели хавлии. Ай Ем взе една и я подаде на брат си. Носните кърпички бяха безсилни тук.

Трез си избърса лицето и пое няколко големи глътки въздух. След това се облегна в стола, вперил поглед напред.

- Искам да се заема с приготовленията - дрезгаво каза той.

- Разбира се - отвърна Ай Ем. Другите трима повдигнаха вежди и той обясни: - Имам всичко, от което се нуждае. Сложих го в съблекалнята преди няколко дни.

Беше го направил, преди да отиде в Територията, в случай че не успееше да се върне. Въпреки че това беше глупаво. Ако го бяха заловили и задържали там, нямаше да е в състояние да каже на никого къде да намерят всичко онова.

- Може ли да използва тази стая? - попита Ай Ем, макар че молбата му всъщност не беше молба.

- Абсолютно - отвърна Джейн. - Ще се погрижим да остане сам.

- Благодаря ти. - Ай Ем докосна брат си по коляното. - Сега се връщам. Ще ида да донеса нещата.

- Благодаря, мой човек - вцепенено отвърна Трез.

Ай Ем се изправи на крака, при което ставите му изпукаха, и той си даде сметка, че доста време бе останал коленичил върху застлания с плочки под.

Не беше в състояние да погледне към Селена. Прекалено бе тежко.

Приближи се до Мани и го прегърна по мъжки, а след това прегърна по-нежно Джейн и Елена.

- Благодаря ви, че се погрижихте толкова добре за тях.

Мани поклати глава.

- Изходът щеше да е друг, стига само да знаехме как.

- За някои неща... - Ай Ем сви рамене. - Няма какво да се направи.

Отправи се към вратата, бутна я... и се намръщи, когато в ръката му останаха люспи боя. Исусе, стоманата се беше изкривила и вече не пасваше както трябва в касата.

Отвън, както се казва, не бе останало нито едно сухо око.

- С какво можем да помогнем? - попита кралят и като пристъпи напред, протегна ръка във въздуха.

Ай Ем се приближи и пое десницата му, за да я стисне, ала за своя изненада, бе притеглен до невероятно масивните гърди на краля. За миг си позволи да се облегне на цялата тази сила, сигурен бе, че единствено Рот го задържа да не падне.

Трябваше обаче да се стегне. Имаше работа, която трябваше да се свърши.

Отдръпна се назад и погледът му попадна върху групичката Избраници, сестрите на Селена, облечени в традиционните си одежди. Изпита особена близост с тях, тъй като самият той бе брат.

- Трез ще ви го каже по-късно - рече той, - ала тя искаше да знаете колко много ви обича. Беше трудно, накрая... не можеше да говори. Ала любовта й към всички вас бе очевидна. - Погледът му срещна жълтите очи на Фюри. - И към теб.