Рыцарь без меча

— Его величество мне ответил!! — повторил принц, чуть не плача от счастья.

— Ну, что ответил? Что сказал?

— «Казнить!» — прочитал Харт торжественно, расцеловал письмо и прижал его к сердцу. — Казнить! Как хорошо! Казнить! — принц прослезился от умиления. — А кого казнить? Неужели меня?! Ах, если его величество хочет меня казнить, я счастлив!! — принц ещё раз заглянул в письмо и погрустнел. — Нет, боюсь, что не меня… про меня тут ничего не сказано. Может, Тейму?! Хм, вряд ли. Она пока не пыталась служить его величеству и не спасала ему жизнь, а значит, ничем не могла его прогневить… О, ясно как день! Его величество хочет казнить всех остальных! Ну вот! Я всегда говорил, что наш король добрее всех палачей… ой, королей на свете! — он взял Зерину за руку. — Идём, скорее идём освобождать твою хозяйку Тейму из заточения! А потом я пойду служить его величеству. Это дело трудное, работы много!

Мариен видел, что все актёры ошарашены выходкой Харта. Но пока они ничего не могли с этим поделать — принц Берайн ни на минуту не покидал сцену.

Спектакль заканчивался встречей Теймы и Берайна и их отъездом на родину принца, в соседнее королевство. Принц говорил Тейме о прекрасной стране, в которой родился.

Тейму, как всегда, играла Аланда. Она сказала:

— Любимый мой! Похоже, больше нам ничто не угрожает. Злодеи наказаны, тайны раскрыты. Теперь мы с тобой будем жить долго и счастливо! — и посмотрела на Харта с тревогой, всем своим видом умоляя его говорить по тексту.

— А где бы ты хотела жить, любимая моя?

Тейму немало изумил такой поворот беседы, но она овладела собой:

— В прекрасном краю, где нет несчастных людей. В краю, где никого не обижают, где никому не делают больно. В краю, где царит справедливость, — сочинила она на ходу, вернулась к тексту пьесы и воскликнула: — Давай уедем туда, милый Берайн, и будем там жить!

— Давай, любимая. Только… я боюсь, что в Великом Мире нет такого места.

— Как нет?! — изумилась Тейма. — А как же нам тогда быть?

Она взяла принца за руку и незаметно для зрителей ущипнула.

— Ты спрашиваешь, как нам быть, моя любимая? — произнёс он, скрывая гримасу боли и потирая руку. — Увы, со злом можно встретиться во всех Мирах и королевствах. Впрочем… есть на свете одно чудесное место, где совсем нет зла. О нём мне рассказывал мой друг рыцарь. Помнишь его? Он уехал отсюда два года назад, а недавно прислал нам письмо.

Некоторые зрители понимающе кивнули.

— Он нашёл это место, — продолжал Харт. — Это Мир, который выше всех других Миров — так же, как небо выше земли. Это место дарит Свет всем Мирам — как небо дарит сияние дня всем людям, и злым, и добрым. Это место — самое лучшее, самое чистое, самое прекрасное!

— Так почему же мы до сих пор не там? — выговорила Аланда.

— Мы с тобой там, дорогая, потому что мы любим друг друга. Но другие люди ничего о нём не знают.

— Почему же?

— Если все узнают о нём, кто будет воевать? Кто будет заставлять других бояться и страдать? Ты спросишь, зачем заставлять людей бояться и страдать. Чтобы ими повелевать! Чтобы заставить их подчиняться! Так что если мы с тобой захотим привести людей в чудесный край, о котором я говорю, то сильно разгневаем его величество. Но ты ведь не боишься этого, моя любимая?

— Н-нет, — ответила принцесса.

— И правильно. Не стоит этого бояться. В конце концов, что нам с тобой терять? Ведь у нас нет ничего, кроме нашей любви! А её мы не потеряем, что бы с нами ни случилось. Моя милая Тейма, нас ждёт долгая дорога и много испытаний. Но ничего. Зато когда мы доберёмся до этого прекрасного Мира, куда уже дошёл мой друг рыцарь, мы сможем сказать, что прожили жизнь не зря! — закончил Харт с чувством. Его глаза горели вдохновением.

Зал взорвался аплодисментами.

— Харт… сумасшедший… — прошептал Мариен.

Актёры вышли на поклон. Зрители долго не отпускали их, кричали: «Браво!»…

Когда публика начала расходиться, Мариен и Янетта побежали за кулисы. Вся труппа собралась в гримёрной. Харт сидел на стуле и стирал с лица грим. Дин смотрел на него с укором.

— Что ты наделал! Ты же… Теперь нашему театру конец! Ты это понимаешь?

— Чего молчишь? — резко спросил Патал. — Дурень, вот дурень! На виселицу ведь загремишь теперь!!

— Или в тюрьму тебя посадят! — Алед сложил из пальцев решётку.

— Ты хоть сам-то помнишь, что на сцене говорил? — спросил Эрид.

— Ну и пусть посадят!! — внезапно взорвался Харт. — Пусть повесят!!! Я не жалею о том, что сказал! Я бы ещё раз это сказал! А если меня арестуют, вы говорите всё как есть — что ничего такого не ожидали! Я один это придумал, мне и отвечать!

— Ах, так?! — закричала Зерина. — Только о себе думаешь, неблагодарный! А обо мне ты подумал?! Если с тобой что случится, я-то что без тебя делать буду?! Мне казалось, ты меня любишь, а ты не любишь меня совсем!! Тебе меня совсем не жалко!!! — выпалила она и разрыдалась.

— Ладно, сказанного не вернёшь, — вздохнул Гебор. — Зерина, перестань плакать. Ну что ты, в самом деле, Харта не знаешь? Не сдержался, его просто понесло… Всё понятно. Будь что будет. Ну, ну, успокойся. Все успокойтесь.