Разрывая стены

— Ты слишком благороден, Тван, — горячий язык коснулся его пальца.

— Это не имя, а ругательство. — Большим пальцем второй руки Бэй провел по верхней губе Звезды.

— Мне нравится твое чувство юмора.

Они стояли недалеко от входа в пещеру, прожигая друг друга взглядами, забыв о людях, оборачивавшихся в их сторону из очереди на разговор с духами.

— Разве ложью можно удержать того, кто хочет уйти?

— Я не обманула тебя ни словом, ни действием. Даже сюда пришла. — Язык Тары скользнул между зубов и снова коснулся пальцев Бэя, путешествующих по ее губам. — И да, Поцелованный, ложью и хитростью можно многого добиться. Разве ты сам не пользовался ими, чтобы, заполучить Рукав?

— Заполучить, да. Чтобы удержать — этого недостаточно, — Бэй оставил губы Тары в покое, но еще не убрал ладоней, запоминая лицо Звезды и прощаясь с ней навсегда.

Не смотря на клокотавшую внутри злость, он не мог не восхищаться стоявшей перед ним женщиной. Обжигающая, колючая, без сомнений оставляющая после себя пепел.

— Это буря. Помогла тебе слишком быстро разобраться с Рукавом, и мне не хватило времени, убедить, что в этом мире твое место рядом со мной.

Бэй не удивился последним словам. После разделенного на двоих времени, Тара догадывалась о его тайнах.

— Как давно ты знаешь?

Звезда усмехнулась,

— Иногда мне кажется, что с самого первого момента. А там, в столице Рассветных, все стало на свои места.

— И ты все- равно хотела меня удержать? — Бэй опустил свои руки на плечи Тары.

— У меня почти получилось. В Долине очень сложно снять брачные узы, а ты никогда бы не опустился до убийства.

— Зато в моем существуют разводы.

Снова захотелось сдавить пальцы, причинить боль за обман, но Бэй сдержался и вместо этого погладил плечи Тары.

— Всем Скользящим поставили ограничитель на перемещение между мирами на пять лет. Ты не сможешь найти Проводника.

— Я найду путь, — упрямо проговорил он сквозь сжатые зубы.

Оттолкнуть бы Звезду от себя, бросить «прощай» и уйти прочь, но Бэй не мог так расстаться с Тарой. Их связывало гораздо большее, чем метки на руках, которые скоро исчезнут. Чем-то эти черные круги, уместившиеся в размер фасолины, отражали их короткую, но яркую историю. Не известно, боги какого из двух миров играли их судьбами, но Бэй и Тара не могли не встретиться. И не могли не расстаться.

— Прощай, Звезда. — преодолевая легкое сопротивление, Бэй притянул женщину к себе, и крепко прижал, приминая ладонями ее прическу, растирая острые лучи по своей груди. Тара замерла на несколько мгновений. Потом первой отстранилась и пошла в сторону дороги.

Сделав несколько шагов, она развернулась. Колючими были не примятые руками Бэя волосы, а блестящие глаза.

— Я всегда ее ненавидела, Поцелованный. Только раньше не знала — за что, — с вызовом бросила Звезда и пошла прочь, больше не оборачиваясь. Оставляя Кобейна наедине с его судьбой.

* * *

Ана неслась по коридору дворца, словно от боли можно убежать, и молилась всем богам, чтобы ей никто не встретился на пути. Ведь не просто так говорят, что те, кому больно — жестоки. Что, если она не справится с раздирающими тело на части иглами? Что, если увидев прохожего, потянется ногтями к его счастливому лицу? Пусть у того, кто случайно выйдет ей навстречу, о духи, пусть у него будет печальный вид!

Избранница спешила в кабинет Ларса, надеясь, что застанет в нем самого Наследника или советника Брана, получив возможность зайтись в неправедном крике, спуская адреналин, переполнивший ее после американских горок эмоций. Кто знает, если она понесет наказание за кражу амулетов, может, ей станет легче?

Но в кабинете никого не было. Швырнув на место связку камней, Ана влетела в соседнюю комнату, направляясь к личному сейфу Ларса, в котором лежало янтарное сердце. Наследник открывал тайник рано утром, значит, был шанс узнать код. Ограничение не позволяло скользить между мирами, но оно не должно сдержать от скольжения во времени. Пусть Ане придется использовать много сил, пусть ей будет больно или тошно потом, но зато она не разорвется от злости, как разлетелась на тысячи осколков ее надежда.

Удивительно, сколько оказалось сил в Избраннице! Потому что несколько минут спустя она спешила по коридорам дворца, прижимая к боку дорожную сумку с янтарным сердцем. Не неслась, мечтая вцепиться в осмелившегося быть счастливым, когда ей настолько больно, но быстро шла.

И оказалась вовсе не такой кровожадной, как думала, потому что, встретив лэду Акселу со списком аудиенций на следующий день, не завопила от ярости, а вежливо попросила отменить все встречи и распорядиться на счет ужина, отослав приглашение Ларсу. Компаньонка отправилась в имение Мелины. Ана — искать душный покой. У нее даже появилась мысль залезть в очищающий фонтан вместе с камнем, болтавшимся в сумке на плече.

Она бы так и сделала, если бы не увидела «своего» Истинного, идущего навстречу.

Ана подлетела к жрецу, схватила за руки, не обращая внимания на то, как передернулся от ее дерзости непривыкший к прикасаниям женских рук мужчина.