Разрывая стены

Стоявший перед ней образ легко превращался в человека — легенду.

Но вот другие одежды примерять стало трудно. Мягкие, густые волосы, отросшие до плеч, не желали сбриваться, оставляя лысый, блестящий череп. Не желали.

Не лепилась на затылок татуировка оскалившегося волка. Это был бы не Бэй.

И совсем не залезал на него последний костюм, с четкими линиями отворотов и острыми стрелками на брюках — Карьерный Волк уже больше месяца — муж Пепельной Звезды, и супруги неразлучны, как полагается счастливым молодоженам.

Разве можно ревновать призрака из собственных воспоминаний? Но Ана ревновала, жгуче и испепеляюще… Пыталась представить Тару рядом с Бэем — с ее колючей прической, высокими скулами строгого лица и полыхающим взглядом. Если бы Бэй очнулся в Долине без памяти и без прошлого, он не смог бы быть со Звездой. Не смог! И не понес бы в Долину ведьмины камни. Они слишком черные для света его глаз.

Так что пришлось снимать неудобные одежды, оставив Бэя в белой футболке, потертых джинсах и кожанке, каким Ана видела его в последний раз.

Девушка покачала головой, борясь с головокружением.

— Опять падать в обморок собралась? — заревела над ее ухом Синда и поставила под нос чашку с травяным чаем. — Сбор для беременных. Тебе не помешает. И рассказывай давай про себя, да про Гаю. Как вам обеим живется в столице?

Через час Ана покидала деревню раздавленным тараканом — все конечности оторваны, тело почти расплющено, а он живой.

Живучая… какая же она все-таки живучая…

Позади оставалось селение, в котором главой был Карьерный Волк, самый сильный Разрывающий пространство этой части Ущелья, муж Пепельной Звезды и новая легенда Великой Реки. Случайно придуманное им имя — Тван — прокатило Ану на американской горке из Надежды и Отчаяния.

В какой дальний угол души теперь засовывать этот новый экземпляр для коллекции совпадения миров?!

* * *

Как и в первый раз, Бэй ушел из поселка не прощаясь. Никто, кроме Звезды, не знал, что он не собирался возвращаться.

— Мое время здесь закончилось, Тара. Как ты и желала, мы навели порядок в Карьере, ваша задача теперь его поддерживать.

Супруги стояли перед входом в темную пещеру на краю большой деревни, в одном скольжении от места, где жила Рокса. Чем дальше от Карьера и вглубь Рассветного королевства передвигались Тара и Бэй, тем меньше было вокруг следов разрушений. Буря вылила всю ярость на Закатное королевство и Карьер, пощадив остальные части Долины, лишь коснулась их мягкими полами своего плаща из тяжелых ливней или сильных ветров. Тара предполагала, что в Рассветной нашлись хорошие ясновидящие, и жрецы успели отвести беду. Истинные помогали не всем, а только тем, кто хорошо и во-время заплатил.

Стоя в небольшой очереди перед увитым плющом входом в пещеру, Кобейн испытывал небольшое волнение. Все-таки, неожиданно женившись, разводился он тоже впервые, и встреча с жрецом в месте непонятного для него, землянина, культа беспокоила. Тара тоже нервничала. Это было заметно по ее торопливому взгляду, иногда касавшемуся Бэя, по тому, как Звезда цеплялась пальцами рук в ремень на брюках.

За время, проведенное в Долине, Бэй многократно слышал благоговейное упоминание Храма, в котором жили жрецы, но не видел, ни церквей, ни изображений богов. Зато он смог по-настоящему оценить слова Аны, что только смелые способны нарисовать свой страх и заглянуть ему в глаза. Тайна говорила о людях песчаного мира, которые чувствовали себя неуютно в собственном доме и, опасаясь лишний раз прогневить высшие силы, не желали их изображать.

Места, связанные с верой или культами, чаще всего были простыми каменными алтарями, украшенными нарисованными или вырезанными иероглифами.

Многочисленные духи помогали задобрившим их людям и наделяли камни чудесной силой. Безымянные боги скрывались в непроходимых горах Ташида. И превратив Долину в печку, они все время повышали температуру, грозя поджарить ее жителей. Подобного развлечения богам было мало, так что время от времени они влезали в духовку жесткими веничками песчаных бурь, чтобы поворочать сажу. Защитниками от горных кулинаров служили Истинные, те самые жрецы с ассиметричными прическами. Они могли отвести метелки бурь от больших городов и плодородной Арханы, слышали волю духов и умели с ними договариваться. Творили магию с помощью собственного дара и камней. В некотором смысле Истинные сами были богами Долины. Даже жили в таинственном Храме, лишь иногда появляясь среди обычных смертных.