Рассказы затонувших кораблей

На присланных новобранцев было страшно смотреть. Одетые в лохмотья, трясущиеся от холода, они больше походили на нищих, чем на матросов королевского флота. Многие из них успели заболеть, пока добирались до базы флота, с морем и кораблями никто из них дела прежде не имел. «Явились почти нагими на службу», — сухо рапортовал адмирал в Стокгольм об этом пополнении. Жители столицы, узнав о бедственном положении моряков, стали собирать для них теплые вещи.

Зимой водные пространства в районе Стокгольма обычно покрываются толстым ледяным панцирем. Почти до конца XVII века у Швеции не было ни одного незамерзающего порта.

Казалось, спасение от безумного похода подарила сама природа. В конце января ударили такие морозы, что вода у побережья замерзла. Лед был такой толщины, что крестьяне открыли по нему санный путь.

Но желание угодить нетерпеливому монарху подстегивало фантазию приближенных. С самым остроумным предложением выступил секретарь короля Эрик Линдшёльд, которому было поручено наблюдать за подготовкой флота к новому походу. Линдшёльд заявил, что во льду следует выпилить прорубь шириной в шестнадцать метров, по которой корабли можно будет протащить до открытой воды. Адмирал Уггла, уставший удивляться инициативам своих сухопутных начальников, лишь саркастически заметил, что он «не учился такому искусству».

Так началась одна из самых необычных операций в мировой истории флота. 900 мобилизованных окрестных жителей в течение двух недель выпиливали проход во льду, толщина которого доходила до полуметра. По этой гигантской проруби в направлении открытого моря тянули десять кораблей. Не обошлось без потерь и на этот раз. Корабль «Леопарден», груженый солью для померанской армии, затерло льдами и он утонул, унеся с собой на дно одного матроса.

Но все усилия оказались напрасны. К середине февраля мороз так усилился, что замерзли не только шхеры, но и открытое море. Поход пришлось отложить до весны.

Единственным человеком, который с удовольствием вспоминал сражение с морозом, был, вероятно, автор проекта Эрик Линдшёльд. Король поблагодарил его за «изобретение с выпиливанием», освободил от надзора за флотом и назначил на выгодную сухопутную должность.

Сражение у южной оконечности Эланда

Весной 1676 года флот встретил нового начальника. Риксадмиралом стал 61-летний барон Лоренц Крейц, за плечами которого было много ответственных должностей. Единственным недостатком этого флотоводца было полное отсутствие военного опыта, как на море, так и на суше.

19 мая новоиспеченный адмирал вывел шведскую армаду, насчитывавшую вместе с малыми кораблями и брандерами 60 единиц, в море. Цель похода была та же, что и прошлогодняя: найти и разбить датчан, запереть проход в Балтику через Эресунн и помочь армии в Померании. Следующим этапом операции должно было стать шведское вторжение в Данию.

Крейц не испытывал ни малейших сомнений в том, что миссия ему по плечу. Перед выходом в море он бодро рапортовал в письме своему покровителю риксканцлеру Магнусу Габриэлю Делагарди и его жене: «Виват Великому Канцлеру и Прекрасной Принцессе; я поднимаю за Вас бокал превосходного вина и отправляюсь на корабль. Да будет Бог моим штурманом».

Первое столкновение шведского флота с соединенными датско-голландскими силами, продолжавшееся в течение двух дней между Борнхольмом и Рюгеном, еще более укрепило Лоренца Крейца в мысли, что талантливый администратор легко превращается в выдающегося флотоводца.

Флагман шведского флота сошелся в ближнем бою с голландским «Дельфтом» под флагом адмирала Филипа ван Алмонде. Это было страшное зрелище: два корабля стояли друг против друга и изрыгали огонь из десятков пушек. Можно лишь догадываться, что испытывали моряки, глядя на направленные прямо в лица жерла орудий, — дуэль с двадцати шагов на пистолетах, на которую в XIX веке отваживались лишь самые отчаянные бретеры, казалась в сравнении с такой схваткой мальчишеским развлечением.

Практичные голландцы предпочитали стрелять прежде всего по рангоуту и такелажу — так можно было вернее лишить вражеский корабль маневренности и вывести его из боя. Шведские инструкции по артиллерийскому бою предписывали, что целиться надо в людей, а не в мачты, паруса или такелаж. Огромные ядра тяжелых орудий «Круны» летели прямо в борта голландского корабля, круша дубовую обшивку, убивая десятки людей, прятавшихся за этой ненадежной защитой.

Вот как выглядела эта дуэль в описании одного из ее участников, артиллерийского начальника «Круны» Андерса Юлленспака: «Голландский адмирал подошел к „Круне“, но мы встретили его двумя сильными залпами и разбили у них носовую часть, затем врезали сбоку по батарейной палубе и корме, так что туда можно было въехать на запряженной карете, после чего голландский адмирал понял, что получил сполна, и отошел в сторону, не участвуя больше в сражении».