Рассказы затонувших кораблей

Швеция торговала со всеми воюющими сторонами, и на Балтике все годы войны шло движение по двум главным маршрутам. Из Люлео вдоль побережья Швеции двигались в Германию немецкие и шведские транспорты, груженные железной рудой, а по Ботническому заливу курсировали между Швецией и Финляндией суда, доставлявшие в Россию военные грузы — прежде всего это были станки и материалы для железнодорожного строительства. И французы, и англичане, и немцы сидели в окопах, обшитых шведскими досками, немецкие и русские дивизии маршировали на фронт в шведских сапогах и ботинках. Война оказалась выгодным бизнесом, хотя и сопряженным с определенным риском.

Один из русских крестьян-точильщиков пил, приезжавших накануне войны в Швецию на заработки. Многие в Швеции были убеждены, что на самом деле это были русские офицеры, занимавшиеся сбором разведывательной информации.

«Шведский журнал» писал почти эйфорически: «Если мы как следует распорядимся нашими возможностями, война откроет нам, по крайней мере сейчас, очень хорошие перспективы».

Германии была жизненно необходима шведская железная руда, поставки которой доходили до трех миллионов тонн в год, но те же шведские пароходы, следовавшие в Россию или Великобританию, встречали на своем пути немецкие минные поля или подводные лодки. На трассе между Люлео и портами Германии пароходы подвергались опасности со стороны англичан и русских.

В территориальных водах Швеции эти пароходы находились под защитой шведских военных кораблей, которым не раз приходилось залпами своих орудий отгонять увлекшихся охотой за транспортами англичан, немцев и русских.

Подводная война

За годы войны было пущено на дно около пяти тысяч торговых судов — 280 из них были шведскими.

Взрывы гремели не только в шведских территориальных водах, но и на суше.

Уже в первые дни войны Германия потребовала от Швеции погасить все маяки вдоль побережья страны, чтобы затруднить ориентацию кораблей противника, а также заминировать шведскую сторону в проливе Эресунн, через который в Балтику могли проникнуть британские подлодки. Стокгольм поначалу отказался нарушить принципы нейтралитета, но когда германская эскадра устроила показательные стрельбы по одному из шведских маяков, разрушив его верхнюю часть, шведы стали более сговорчивыми.

Требованию Берлина о минных постановках Швеция сопротивлялась почти два года. Но после того, как опасения немцев подтвердились и через Эресунн в Балтику по пятиметровым глубинам буквально проползи пять британских подлодок, шведские минные заградители намертво заперли пролив. Эта операция вызвала ярость в Великобритании, где действия Швеции восприняли как откровенно враждебные, но Стокгольм был вынужден пойти на риск из экономических и политических соображений. Британские подлодки столь эффективно топили транспорты на «железной линии» Люлео — Германия, что в ежедневном движении стали возникать перерывы в несколько недель. Без поставок шведской руды, по оценке британских экспертов, Германия не продержалась бы дольше двух лет.

Второй раз снаряды свистели над Швецией второго июля 1915 года. На этот раз обстрел вели не германские, а российские корабли. Почти все силы Балтийского флота, в том числе крейсеры «Баян», «Богатырь», «Олег» и «Адмирал Макаров», отправились в набег на Мемель (сегодняшнюю Клайпеду). Это была политическая акция, призванная вызвать недовольство войной в Германии и в то же время укрепить патриотизм жителей России, где уже вовсю шла антивоенная революционная пропаганда. Но поход провалился. В густом тумане корабли потеряли друг друга, о нападении на город при нулевой видимости нечего было и думать. Эскадра легла на обратный курс, когда радисты российских кораблей перехватили шифровку, посланную командующим немецкой эскадрой Иоханнесом фон Карпфом в штаб флота. Немецкий адмирал докладывал о произведенных минных постановках в Финском заливе, сообщал свои координаты и маршрут следования. Германское военное командование не знало, что русские имели ключ ко всем немецким шифровкам. Еще в первый месяц войны русским водолазам удалось поднять с борта затонувшего немецкого крейсера «Магдебург» книгу шифров «Сигналбух дер Кайзерлихен Марине нр 151». Командующий Балтфлотом адмирал Эссен объявил выговор водолазам за плохую работу, из чего немцы сделали вывод, что шифры так и остались на дне. Расплачиваться за эту доверчивость пришлось старому минному заградителю «Альбатросу», входившему в состав возвращавшейся из Финского залива эскадры.