Рассказы затонувших кораблей

Шведские читатели, развернувшие газеты воскресным утром второго августа 1914 года, узнали о том что Германия объявила войну России. Вот-вот должна была вступить в схватку Франция. Никто тогда и предположить не мог, что войну потом назовут мировой. Она потребует десятков миллионов жертв, приведет к исчезновению государств и повлечет за собой революции.

Благодаря их усилиям Швеция могла выставить против агрессора не только ополченцев в архаичных треуголках. Самым сильным аргументом против нападения на Швецию должны были стать три новейших броненосца, строительство которых подходило к концу. Это были так называемые усиленные корабли — Ф-лодки — «Сверье», «Густав V» и «Дроттнинг Виктория». Поначалу планировалось построить лишь один броненосец, но либералы и социалисты провалили проект. Нация раскололась. Рабочие, проникнутые идеями пролетарской солидарности, были против строительства броненосца, средние классы, аристократия и крестьяне поддерживали идею сильной обороны. Делом пробуждения народа ото сна занялся знаменитый путешественник Свен Хедин, считавший, что русское нападение — лишь вопрос времени. В 1912 году он написал брошюру «Слово предупреждения», изданную небывалым тиражом в миллион экземпляров. Художественное описание Стокгольма, захваченного казаками, соседствовало с геополитическими рассуждениями автора: «Выход Петра I на берега Балтики и потеря прибалтийских провинций стало первым шагом. Завоевание Финляндии — вторым. Третий шаг происходит на наших глазах, когда Финляндия превращается в русскую провинцию, подобную любой губернии в царских владениях».

Броненосец «Сверье» (Швеция), на строительство которого сдали деньги более ста тысяч человек. Он был спущен на воду в 1915 году, но, к счастью, ему не пришлось участвовать в морских сражениях. Самая большая опасность для Швеции миновала вскоре после начала войны, когда русская эскадра направилась к Швеции, чтобы найти и до конца войны запереть в Карлскруне шведский флот. В последний момент русским кораблям был дан приказ повернуть назад.

«Мы находим средства, чтобы пить на 168 миллионов в год, но начинаем жаловаться, как только речь заходит о выделении 3,8 миллионов на строительство броненосца», — возмущенно писал Свен Хедин.

Призыв путешественника лег на подготовленную почву. Газеты уже успели напугать читателей предстоящим русским вторжением, объявив новгородских крестьян — точильщиков пил и ножей, каждое лето бродивших по шведской провинции с предложением своих услуг — шпионами российского Генштаба, изучавшими район будущих боевых действий. Несмотря на то, что все усилия обнаружить скрывавшихся под личиной неграмотных крестьян блестящих офицеров Генштаба провалились (лексику точильщиков исследовал даже профессор-языковед Лундского университета), многие в Швеции верили в газетную пропаганду.

Дворянский герб знаменитого путешественника Свена Хедина. Он был возведен в рыцарское достоинство в 1908 году, став последним шведским рыцарем. Свен Хедин призывал шведов готовиться к русскому вторжению и считал, что война дает шанс в союзе с Германией разгромить Россию.

Правительство отказалось выделить деньги на строительство броненосца. Тогда народ сам построит его! По всей стране развернулась невиданная кампания по сбору средств.

«Явись же, корабль, рожденный по воле народной,
Бронею своей защити ты наш берег свободный!» —

вдохновляла соотечественников на финансовые жертвы писательница Анне Окерйельм.

Когда собранные средства подсчитали, оказалось, что кампания принесла почти тринадцать с половиной миллионов крон. Этих денег хватило не на один, а на три броненосца, и даже осталось на строительство трех минных тральщиков.

Но вступить в бой этим, как и другим шведским кораблям, так и не пришлось.