Рассказы из Диких Полей

Глубокий, звучны тон эхом разошелся по сторонам. Анджей глянул на вия. Чудище стояло абсолютно неподвижно, только лишь из-за полуприкрытых век сочилось едва заметное сияние.

Анджей двинулся. Медленно, как будто опасаясь разбудить заснувшую бестию, он обходил вия с левой стороны. Нашел в траве свою саблю, но, прежде чем склонился надней, прежде чем стиснул пальц на рукояти, что-то металлически щелкнуло в его руке, зазвучав токо и жалостно. Лира треснула. Анджей, онемев, глядел на нее. Он видел, как вдоль кованой в серебре оправки появляется широкая щель, как та расширяется, а потом соединяется с другими трещинами.

Шляхтич глянул на вия. Один, очень краткий взгляд. И вот тогда тот пошевелился и атаковал. Ринулся прямиком на Анджея с зажатым в когтистой лапе стилетом. Дрогоньский уклонился в самый последний момент. Он почувствовал, как лезвие кинжала распарывает ему жупан, режет плоть и спускается по кости левого предплечья, после чего сам замахнулся правой рукой, в которой держал остаток лиры – длинны. Глаза вия и , и шляхтич вскрикнул, но в тот же самый миг серебряная заноза вонзилась в покрытое золотым руном тело чудовища… Вий напоролся на острие со всего разгона, только этого Анджей уже не успел увидеть. Какое-то мгновение он еще чувствовал, как что-то разрывает его на клочья, а потом опустилась тьма…

 

Какой-то странный, далекий отзвук вырвал Дрогоньского из странного оцепенения. Он пошевелился и, чувствуя, что с ним ничего не случилось, уселся. Над собой, над тучей листвы, он видел спокойное, чистое, предвечернее небо. Шляхтич собрал силы и встал. Огляделся.

Вия нигде не было. Анджей посмотрел на то место, где – как полагал – должно было свалиться раненное им чудовище. Но увидел лишь помятую траву и ничего более. Он наклонился пониже, опустился на колени и среди зелени увидел небольшую горку. Земля… Черная и жирная, которую можно встретить только в степях русинов… Он инстинктивно стряхнул от нее руки и вот тогда почувствовал, что к пальцам прилипло что-то липкое. Кровь. Земля в горке была слеплена кровью.

Шляхтич поднялся и лишь тогда заметил кое-что еще. Вонзившись в землю, торчал серебряный кинжал, тот самый, который он ранее видел в руке у вия. Рукоять покрывали темные пятна засохшей крови. И только сейчас Анджей почувствовал боль в левой руке. Он отошел на несколько шагов и обмыл лицо в ключе, бившем между камнями. И сразу же почувствовал себя лучше. Он как раз вставал на берегу источника, как услышал приглушенный топот конских копыт. Анджей напряг слух. Стук приближался со стороны оврага. Анджей отыскал в траве свою саблю.

Из полумрака, уже залегшего под ветвями растущих на склонах оврага деревьев, выехало десятка полтора всадников. Анджея они увидели сразу. Ехавшие впереди крикнули что-то остальным, и уже через какое-то мгновение вся группа окружила молодого шляхтича полукругом. По серым жупанам и пикам, закрепленным на задних луках седел, Анджей узнал в них запорожцев. Среди них находилась какая-то меньшая и более стройная фигура – женщина в рваном плаще и с всклокоченными волосами.

- Кто ты такой?

У спросившего это мужчины за поясом была атаманская булава.

- Шляхтич…

Женщина въехала в высокую траву. Он рванула поводья, заметив кучку слепленной кровью земли. Ее жеребец встал дыбом, беспокойно затанцевал на задних ногах.

- Спаси Христос! – громко воскликнула она. – Золотой Вий! Золотой Вий убит!

- Именно, - подтвердил Анджей. – Это я сделал.

- Тогда смерть тебе! Смерть, проклятый лях! Убейте его! – крикнула женщина казакам. – Убейте, и пускай все исполнится!

Казаки двинулись на Анджея с трех сторон. Могло казаться, что вот-вот его встретит смерть, но шляхтич уклонился от клинка первого запорожца. Он рубанул казака в бок, и всадник свалился на землю с перерубленным бедром. Его товарищ прицелился из ружья…

Стук спущенной тетивы прервал тишину. Казак выпустил оружие из рук и рухнул на землю. Из его спины торчала длинная стрела…

Стрелы свистнули вновь. Трое или четверо всадников упало на землю, а потом, в полумраке, за спинами запорожцев звякнули скрестившиеся клинки, раздались крики и просьбы о помощи. В мгновение ока из темных внутренностей оврага высыпалась куча вооруженных всадников, которая тут же навалилась на ошеломленных казаков.

Какое-то время запорожцы еще держались. А потом с криками побежали. Нападающие, пускай и немногочисленные, ударили будто молния. А потом, давя копытами тела павших, бросились в погоню с громкими воплями. Анджей глянул на своих спасителей и заметил среди них огромного шляхтича, угрожающего бегущим казакам.

- Что, резуны, убегаете теперь! – кричал тот, размахивая окровавленной саблей. – Дерьмо и соль вам возить, а не шерпентину⁶² в руках держать!

И в тот же самый миг Анджей крикнул так, что стены оврага отозвались эхом:

- Рафал!

И действительно, то был Рафал Заржицкий, а рядом с ним, в куче дерущихся, Анджей увидел Улука. Все они пронеслись мимо шляхтича к дальней части яра. Он сделал шаг в том направлении, но, но тут во мраке блеснула сабля и среди убитых медленно поднялась фигура в капузе.