Рассказы из Диких Полей

- Что здесь творится? – спросила фигура голосом Улукая.

А в помещении замерцали золотистые искры – похоже, кто-то пытался добыть огонь, чтобы разобраться в сумятице. Безрезультатно – свет блеснул и погас, но за убегающими окрики ярости и ругательства.

- Быстрее! Убегает! Хватай его, сучьего сына! – заорало сразу же несколько глоток, но перед тем уже Анджей толкнул Улукая к выходу, практически перетащил через порог Гелену и сам выскочил во двор.

- К лошадям! – крикнул он.

Кони уже были приготовлены. Улук без раздумий вскочил на своего, а шляхтич ухватил Гелену в поясе, словно ребенка поднял в воздух и усадил в седле.

- Вперед! – крикнул он, уже забравшись на коня.

И они галопом помчались прямо по узкой ленте дороги, открывающейся между лесными деревьями. Отдохнувшие лошади летели как сумасшедшие. Ветер шумел в ушах, громко стучал подковы. А за их спинами, со стороны корчмы, доносились вопли, призывы и крики. Наши всадники слышали их еще довольно долго, все более слабые, пока, наконец, вновь не воцарились тишина и покой.

 

- И что это за шляхтич был? – спросила Гелена, когда корчма осталась далеко позади. – Мне показалось, что он с удовольствием содрал бы с тебя кожу.

- Прости за то, что все это так кончилось, - буркнул Анджей. – Это мой сосед через межу. Именно по его причине я и еду в Лубны.

- Вижу, что отношения у вас вовсе не соседские, - коротко сказала Гелена.

- Еще раз прошу прощения.

Между ними повисла тишина. Но, в конце концов, Анджей отважился высказать то, что беспокоило его уже несколько минут.

- Ты странно повела себя там, в трактире, - сказал он. – Могу поклясться, что ты задрожала, увидав компанию Заржицкого. Господи! Скажи мне наконец, кто за тобой гонится? Кто и как тебя обидел? Скажи, и я готов посчитаться с ним получше, чем с Рафалом. Что я могу для тебя сделать, как помочь?

- Ты можешь только лишь провести меня до Солоницы, а что касается помощи – то мне никто уже не поможет, в особенности – ты, - прошептала Гелена.

- Тем более – ты… - с горечью повторил он. – Господи, сударыня… Да что ты такого со мной сотворила, что за то, чтобы сопровождать тебя, я готов просить так же, словно бы о любви. Но ты молчишь.

Анджей свесил голову, придержал коня и остался сзади. Потом поравнялся с Улуком.

- Хозяин, - донесся до него в какой-то момент голос слуги, - что мы с пани сделаем?

- А тебе какое дело? Твое дело – слушаться! Поедем с ней дальше!

- А куда?

Анджею показалось, что Улук произнес эти слова с долей насмешки, так что в душе его вскипел гнев.

- Ты чего хочешь, старик? – грозно спросил он.

- Не знаю, - ответил тот, - вот только кажется мне, что за ней, - снизил он голос, чтобы женщина не могла услышать, - что-то злое идет И настолько злое, что даже мня пугает. Давай, хозяин, поедем своей дорогой…

- Ты с ума сошел?!

- Нет. – Татарин опустил голову. – Аллах акбар… - еле слышно шепнул он.- Вот если бы это в Крыму было, я бы знал, - бормотал он невыразительно. – Аллах акбар, окружи нас своей защитой… Хозяин… Нам надо остерегаться ее…

- Езжай уже, дурак, - прикрикнул на него Анджей.

 

Лил дождь. Капли воды стекали с древесных веток. Дождь омывал конские бока, людские лица и их спины.

Всадники проехали поворот тракта. В струях ливня едущие впереди казаки заметили темные очертания придорожного дома.

- Трактир! – крикнул один из них. Максим обернулся к ведьме, что ехала прямо за ним. Потом махнул булавой, останавливая отряд.

- Как считаешь, могли они здесь остановиться?

Та не отвечала. Мокрые черные волосы облепили ей лоб; плащ на плечах совершенно промок. По нему стекали настоящие потоки воды.

- Почему молчишь?

- Не кричи. Я ничего не знаю. В этом дожде их следов мы не обнаружим.

Максим всмотрелся в серые очертания корчмы, слабо маячащей среди водной пыли.

- Горыла наш человек, - сказал он. – Ты жди здесь. А я пойду и выпытаю, что и как.

Он направился в сторону корчмы. Подъезжая, он слышал громкий плеск стекавших с крыши капель. Дождь усилился. Максим соскочил с коня и бросил поводья слуге. Позванивая шпорами, он переступил порог, после чего сорвал с головы капузу и струхнул с нее дождевые капли. Подошел к стойке. Корчмарь схватился с деревянного табурета. Внимательно вгляделся в гостя.

- Это ты? – недоверчиво спросил он. – Это ты, Максим?

- Тихо, - прошипел казак, потому что в корчме пребывало много шляхты,а ему не хотелось быть узнанным.

- Что ты здесь делаешь?

- У тебя, случаем, не останавливался шляхтич с девушкой?

- Шляхтич?... – Горыла пожал плечами. – Щоб их трясця… всех этих панов великих. Подрались у меня вчера, из-за чего у меня только убытки. И не заплатили… Но… погоди… Был тут шляхтич и шляхтянка. И вчера же в ночь и выехали.

- Куда?

- Похоже… Похоже, что по тракту на север. На Хорол или Лубны. А что ты поделываешь на Заднепровье? Мне казалось, будто бы ты под Белой Церковью осел.

- Да нет пока что. А ты, старик, готовься. Придут черные времена для ляхов. И великие дела на Украине твориться станут.

- Для панов?... Пока же что, как я слыхал, вий на свет вышел.