Рассказы из Диких Полей

Невяровский не спеша поднялся с места. Внимательно смерил фигуру противника, глянул прямо в глаза. Ледуховский побледнел, положил ладонь на рукояти сабли. Оглянулся на своих людей. Невяровский быстро сосчитал их. Почти что дюжина. Много. Очень даже много…

- Так где мы станем? Не хочу устраивать много шума.

- За корчмой.

- Веди!

Ледуховский послушно направился к двери. Вышел во двор. Ночь приняла их темнотой и холодом. На улочке под городскими стенами было ни души. В узеньком разрыве между домами Невяровский заметил покрытое звездами небо. Ночь стояла прохладная, свежая. Глупо было бы сейчас умереть, подумал он, очень даже глупо.

Они быстро прошли на тылы корчмы. Здесь была небольшая площадка, практически вся заставленная телегами и купеческими фургонами. Слышна была затхлая вонь порченой капусты, грязи и гнили.

- Оседлайте мне коня, - сказал Невяровский Ледуховскому.

- Бежать хочешь? – спросил шляхтич.

Его люди окружили Яна со всех сторон. Зажгли пару факелов, в их свете Невяровский увидел бледное лицо противника.

- Если в нашу стычку вмешается староста, то у меня вся надежда может быть в этом коне.

- Понял.

- Ничего ты, мил'с'дарь, не понимаешь. Оставь меня, прошу.

- Становись!

Ледуховский подвернул и заткнул за пояс полы жупана. Отстегнул саблю, вынул карабелу из ножен. После внимательно пригляделся к сабле Невяровского.

- Со мной сразись карабелой, - сказал он. – Или умеешь владеть только лишь своей палаческой железякой?

- Как мил'с'дарь желает, - тихо ответил Ян, после чего отдал оружие одному из гайдуков.

Тут же ему в руку сунули легкую, выгнутую на конце рукоять карабелы. Невяровского схватил оружие крепко, проверил балансировку. Карабелу следовало держать совсем не так, как его любимую черную саблю. У карабелы не было, как у той, кольца под большой палец, многократно усиливающего мощь удара. Карабела была полегче, без широкого пера на конце. Рукоять этой сабли брали нормальным образом, только большой палец кисти плоско лежал на краю клинка, опираясь на выгнутую к заточенной части крестовину. Невяровский карабел не любил. Они, в основном, служили для поединков, в которых можно было похвастаться великолепной фехтовальной техникой. Ею без труда можно было провести уходы, мельницы, ответы и отводы, легкие, молниеносные рубящие удары и скоростные парады. А это означало, что такие сабли не служили для нанесения смертельных ударов.

Невяровский поглядел на Ледуховского. Тот уже не был таким уверенным в себе, как в корчме. Шляхтич заметил пот, скатывающийся из-под его шапки из меха рыси. Сам снял свой головной убор, бросил на землю.

Не стану я его убивать, решил он. В последнее время уже достаточно народу убил. Просто дам урок, как следует проигрывать…

Ледуховский атаковал первым. Невяровский отбил – как бы нехотя. Подстароста снова атаковал, его противник отбил. Все пошло по очереди… Дуэлянты медленно окружали друг друга, испытывая силы. Ледуховский не недооценивал Невяровского. Он бил осторожно, с раздумьем, но слишком опасался рубящих ударов противника. Ян понял это уже через пару минут. Его враг дрожал, конвульсивно выбрасывая руку перед собой, и приседал, когда на него со свистом спадал клинок карабелы…

Они сражались в молчании, которое прерывалось тяжелым дыханием. Ледуховский попытался провести финт – обозначил рубящий удар наотмашь, а прежде, чем Невяровский успел провести парад, описал короткую дугу рукоятью и хлестнул противника снизу. Шляхтич отскочил, принял удар на парад под самой крестовиной, провел короткий укол, после чего заслонился от рубящего удара в кисть, сам рубанул наотмашь, сверху… Контратаки избежал легким отводом – сошел с линии атаки. Ледуховский уже начинал уставать. Ян узнавал это по свистящему, спазматическому дыханию подстаросты. Сам же Невяровский чувствовал себя, что только-только начал разогреваться сражением. Противник начал спотыкаться, его дыхание делалось более хриплым. Ян решил заканчивать поединок. Его рубящие удары сделались быстрыми, словно молнии. Глядящие на дуэль видели только лишь блестящий в свете факела клинок карабелы, когда он, раз за разом, опадал, окружая Ледуховского все более плотным кольцом. А потом Невяровский отбил саблю противника с такой силой, что почти что вывернул ему ладонь, и прибавил прямо в голову подстаросты. Ледуховский не успел заслониться, у него не было ни единого шанса… Вообще-то Яну хотелось всего лишь хлестнуть его по голове; хорошо, отрубить ухо, разбить нос. И он удержал руку от полноценного удара… То есть, хотел сдержать. На самом же деле – ударил по голове противника с такой силой, что сабля скрежетнула, рассекая кости черепа. Брызнула кровь… Ледуховский всего лишь застонал или даже вскрикнул, а потом свалился лицом в грязь.

Кто-то из слуг подстаросты завизжал нечто непонятное. Несколько бросилось спасать своего хозяина. Кто-то из слуг поднял саблю и полетел на Невяровского, но старый, усатый гайдук схватил того за жупан под шеей, потряс а потом отбросил.

- Хозяин сказал, если что, оставить этого человека в покое!

- Что с ним?