Quit: The Power of Knowing When to Walk Away

В то время, когда они начинали, 8 долларов за галлон бензина в эквиваленте были бы конкурентоспособны на самых дорогих рынках, например в Скандинавии.

Препятствием стала непомерная стоимость строительства труб в океане. Они думали, что найдут решение, заключив партнерство с существующей инфраструктурой опреснения. Но они быстро поняли, что мировые мощности этих существующих заводов едва ли позволят удовлетворить их производственные потребности. Не помогла и стремительно растущая в то время стоимость традиционных видов топлива.

Они поняли, что не могут справиться с обезьяной. Поскольку было слишком маловероятно, что они станут конкурентоспособными по цене в ближайшие три года, они закрыли Foghorn.

Иногда применение обезьян и пьедесталов означает, что вы закрываете что-то через два года, или пять лет, или, как в случае с Loon (проект по подключению удаленных районов к интернету), через девять лет. Неважно, через два, пять или девять лет, главное, что вы закрываете проект раньше, чем могли бы.

Если вам удастся сократить потери раньше, это будет огромным выигрышем. Дополнительный бонус заключается в том, что это освобождает вас, и вы можете направить свое ограниченное внимание и ресурсы на более плодотворные начинания, которые имеют более высокую ожидаемую стоимость, снижая альтернативные издержки.

"Если мы найдем "ахиллесову пяту", - сказал мне Теллер, - слава богу, что мы нашли ее после 2 миллионов долларов, а не после 20 миллионов".

Астро Теллер прекрасно понимает, что, отказавшись от работы, вы быстрее достигнете желаемого.

Чем раньше вы поймете, что вам следует уйти, тем быстрее вы сможете переключиться на что-то лучшее. И чем быстрее это произойдет, тем больше ресурсов вы сэкономите, которые потом сможете направить на более плодотворные начинания.

Одна из прекрасных вещей в ментальной модели "обезьяны и педесталы" заключается в том, что иногда она помогает вам бросить дело, еще не начав его.

Много лет назад компания X рассматривала возможность разработки того, что сейчас известно как hyperloop - экспериментальной системы высокоскоростных железных дорог. Концепция была отличной. Построить физическую инфраструктуру было бы несложно с инженерной точки зрения.

Для того чтобы гиперпетля была жизнеспособной, нужно было определить, можно ли безопасно загружать и выгружать пассажиров или грузы, а также смог разогнать систему до скорости и заставить ее тормозить без происшествий. Пара сотен ярдов трека ничего не скажут о том, сможете ли вы справиться с этими задачами. На самом деле, Теллер и команда X решили, что нужно построить практически всю систему, прежде чем понять, работает ли она. Придется построить кучу пьедесталов, прежде чем выяснится, что обезьяны неподатливы.

Они быстро решили отказаться от этой затеи.

Одна из ценных идей Теллера заключается в том, что возведение на пьедестал создает иллюзию прогресса, а не сам прогресс.

Когда вы делаете что-то, что, как вы уже знаете, вам по силам, вы не узнаете ничего важного о том, стоит ли продолжать это начинание. Вы уже знаете, что можете построить пьедестал. Проблема в том, сможете ли вы обучить обезьяну.

Кроме того, Теллер понимает, что, возводя пьедесталы, вы накапливаете невозвратные издержки, из-за которых трудно бросить дело, даже когда вы узнаете, что, возможно, не сможете обучить обезьяну жонглировать этими факелами. Сосредоточившись сначала на обезьяне, вы естественным образом уменьшаете количество мусора, который вы накапливаете, решая проблему, которая на самом деле уже решена.

Эту иллюзию прогресса, которую создает строительство пьедесталов, мы можем наблюдать на примере калифорнийского поезда-пули. Мы построили бесчисленные мили железнодорожных путей по равнинной местности повсюду. По сути, они поняли это более 150 лет назад, сделав железнодорожные компании одними из самых прибыльных в мире в последней четверти девятнадцатого века. Это инфраструктура, которую мы уже знаем, что можем построить.

Это означает, что любой путь, который вы построите на внутренней стороне линии, будет пьедесталом. И все же первый участок пути, одобренный в 2010 году, был проложен по ровной земле между Мадерой и Фресно.

Астро Теллер также понимает более тонкий, но не менее важный момент: когда мы сталкиваемся с трудноразрешимой проблемой, у нас есть тенденция не сдаваться, а переключать свое внимание на возведение пьедесталов.

Мы предпочитаем эту иллюзию прогресса, чем необходимость бросить дело и признать свое поражение.

И здесь все это в полной мере проявилось в случае с калифорнийским поездом-пулей. Столкнувшись с большими обезьянами на перевале Пачеко и в горах Техачапи, Управление перешло к строительству еще двух постаментов: пути, соединяющего Бейкерсфилд с Мерседом, и, если они его закончат, пути, соединяющего Сан-Франциско с Силиконовой долиной, одобренного губернатором Ньюсомом в 2019 году.