Путь меча

Торговцев? Так, купеческая гильдия предпочитала проводить денежные операции преимущественно в столице, хорошо еще магистрат все расчеты проводил только через банк его клана. Этому немало способствовало умасливание местных чиновников, те ещё хищники в человечьем обличье.

Недавно еще и храмовые ростовщики оживились. Уму непостижимо, кто вложил в голову настоятеля давать деньги всего под сорок процентов годовых, да еще и без залога. Конечно, обеспечение у храмовых барыг крепкое, ничего не скажешь. Попробуй только не заплати – проклянут, сам на коленях последнее притащишь и еще умолять будешь, чтобы взяли. Занимались бы своей религиозной проституцией, фанатики несчастные.

А история с исканскими ауреями? Иначе как аферой её не назовешь. Все золотые старой чеканки изымались, а вместо них вводились новые с тем же номиналом, но в которых золота была только одна треть. Пьяный бред! Того, кто подсказал такой выход из безденежья, следовало бы облегчить на пару стоунов, во избежание дурного потомства. То, что идею именно подсказали, Наугладур не сомневался, Искан Третий великим финансовым умом не блистал. За всей этой гнилой историей явственно торчали длинные уши.

Теперь местные предпочитали расплачиваться преимущественно серебром, припрятав до поры до времени полновесные золотые старой чеканки, но это простые обыватели. А куда деваться государственным подрядчикам или банкирским домам, которым королевская семья должна как орк желудку? Венец всего – наместник начал задерживать выплату данного ему год назад займа.

В который раз уже вознеся хулу в адрес своего недальновидного дяди, устроившего филиал в этой глуши, Наугладур походя пнул мусорное ведро, отчего то с оглушительным треском разбилось о противоположную стену. Боги камней! Опять не рассчитал. Яростно дернув себя за бороду, управляющий снова зашагал по проторенному маршруту от стены до стены.

В кабинет заглянул Флои, прозванный местными гномами, «Три пуда» – то ещё родственное ярмо на шею. Управляющий не мешал подчиненным судачить о своем племяннике и подтрунивать над ним по мере фантазии, авось одумается и умотает к сестре под крыло, всё меньше проблем.

– Дядя, тут чужак пришел. Деньги хочет пристроить.

– Ну так займись им! – рыкнул Наугладур так, что родственника мгновенно сдуло. Заложив дверь на засов, управляющий щедро плеснул себе в кружку бурзума и с тоскливым вздохом убрал бутылку с остатками напитка в сейф – запасы подходили к концу. Удобно расположившись в кресле, он закинул ноги на стол и маленькими глоточками принялся смаковать убойный напиток. Забав на фронтире было немного.

– Управляющий сейчас не может вас принять.

Федор повернулся к молодому гному довольно стройного телосложения, что, очевидно, было среди них неким отклонением от нормы. Как, впрочем, и улыбка на округлом лице.

– Может, я как-то могу помочь? Проходите сюда. – Гном показал рукой на длинный стол, стоящий справа от входа.

– Вполне возможно. Я бы хотел уточнить условия вкладов и оставить ценные вещи на сохранение.

– О! По вкладам все очень просто. Доля составляет от пяти до двух процентов, в зависимости от суммы, начисляется ежегодно. Сколько вы бы хотели положить?

– Для начала – пятьсот золотых. – Мальцеву доставило несказанное удовольствие лицезрение лицо гнома с лезущими на лоб глазами.

– В вашем случае банк возьмёт всего полтора процента. – Наконец справился с собой гном.

– Простите?! Я правильно расслышал? Банк возьмёт полтора процента с суммы за хранение денег?

– Да, всё верно!

– То есть я даю банку деньги, и банк берет у меня полтора процента от суммы?

– Точно так, – терпеливо повторил гном. – Плюс вы получаете вексель нашего банкирского дома на ваше имя, который можете обналичить почти в любом финансовом учреждении подгорного царства, ну и, естественно, мы заведем счет на ваше имя.

– То есть я отдаю вам деньги и еще плачу за их хранение? – повысил голос Мальцев, привставая со стула. Гномы из внутренней охраны напряглись, повернувшись к источнику шума.

– Подождите, – торопливо добавил гном. Флои совсем не хотелось объяснять своему доброму дядюшке, почему полтысячи золотых ушли практически из кармана банка. – Тем, кто хранит у нас ценные вещи, счет мы открываем бесплатно, – подавшись вперед к посетителю, произнес он так, чтобы его не услышали окружающие.

– Вот это уже другой разговор. – Успокоился парень, присаживаясь обратно. Все равно, обдираловка какая-то, а не банк. Надо будет устроить им финансовый армагеддец при удобном случае, этому миру сильно не хватает здоровой конкуренции.

Проследив за тем, как клиент усаживается обратно в не слишком удобное кресло, гном облегченно перевел дыхание, скандал на некоторое время откладывается.