Путь меча

– Человек, за которым мы охотимся, очень опасен. При этом у нас не было его описания, только следы крови. Мы не нашли бы его без вампиров, не говоря уже о том, чтобы взять его без шума и подозрений в нашу сторону. А ведь мне, кроме всего прочего, необходимо привезти его живым – жесткое указание главы рода. И лучше нам сделать это своими силами, я не хочу, чтобы глава посылал теней леса решать вопросы на территории Фиарии.

– Что еще за новости с тенями леса? Ты же знаешь, что этим мясникам запрещен вход во все людские поселения. Ваш владыка что, совсем сдурел?

Фигура в плаще скинула капюшон. Собеседником наместника оказался молодой эльф (относительно, как и всё касаемо их расы), с длинными светлыми волосами, заплетенными в косу и ярко-зелеными глазами. Хотя Тариус знал, что сменить цвет глаз для эльфа едва ли не проще, чем сменить цвет волос для столичной модницы.

– Ты прав. – Эльф улыбнулся. – Глава порой бывает совершенно несносен, однако все так же хорошо платит за свои причуды. – Сирандиэль не стал добавлять, что его совершенно не напрягает такое положение вещей, должность посла дома в столице Фиарии его более чем устраивала – лучше быть одним из влиятельнейших лиц среди дикарей, чем равным среди сонма собратьев.

К тому же посол имел неплохое дело, сбывая запрещенные советом к продаже растения, ингредиенты и украшения через наместника города на фронтире. Несмотря на опасность, дело давало серьезный доход, даже с учетом того, что со многими приходилось делиться. Опять же всё это лишь пока царит тишина, поэтому видеть в ближайшее время теней леса ему самому не хотелось. Отмахнувшись от непрошеных мыслей, эльф продолжил:

– О тенях леса не беспокойся, когда мы поймаем чужака, дело будет улажено.

– Я хочу, чтобы ты добавил кровососов к обещанной благодарности.

– Как тебе будет угодно, – легко согласился эльф. – Хотя я и не понимаю, зачем тебе эти убогие создания.

– Не беспокойся, я найду им применение. – Тариус криво улыбнулся.

Сирандиэль вышел через потайную дверь, которая через подземный ход вела из покоев в неприметный домик садовника на далеком от ворот участке стены. Там же находился скрытый проход сквозь стену, в заброшенный двор полуразрушенной лавки. О наличии хода знали немногие посвященные лица.

Неподалеку от выхода его ждала крытая карета. Выйдя из двора, эльф снова накинул на себя маску высокомерия и холодности, сородичам совершенно не нужно знать о характере его взаимоотношений с местной властью.

Усевшись напротив укрытой тенью фигуры в карете, эльф слегка наклонил голову на невысказанный вопрос.

– Мы можем взять его самостоятельно, не думаю, что он справится с монадой танцующих с ветром.

– Человек нужен нам живым, так что дождемся всё же магов. Спешка в серьезных делах сродни ошибке.

Глава 35. Дела финансовые и не очень

Стоя возле дома Лорениль, Мальцев никак не мог себя заставить толкнуть калитку и зайти. Дело даже не в том, что он обидел травницу, все ухудшалось тем, что она была в какой-то мере сестрой по несчастью его наставника. Частично даже сестрой по крови, хотя по эмоциональному окрасу памяти, это было для носителя скорее минусом.

– Вы ко мне?

Парень вздрогнул от неожиданности. Как она так подкралась? Обернувшись, он увидел Лорениль с корзинкой, из которой торчали свертки продуктов.

– Госпожа Лорениль, я бы хотел извиниться за ту грубость, что допустил сегодня утром. Я был неправ. – Последние слова он говорил уже в спину уходящей травнице. М-да, неловко получилось. Мальцев, решившись, догнал девушку.

– Понимаете, у меня несколько напряженные отношения с… эльфами. Это не могло не отразиться на моем поведении. В общем, извините, вот, это вам. – Он поспешно вручил пакет со сладостями в руки Лорениль и пошел на выход.

– Вы не голодны? – Догнали его у калитки слова травницы.

– Да нет, я уже по… Эээ… То есть я с удовольствием. Ээ. Я хотел сказать, очень хочу есть. Да. – Во время визита к Пинтусу он успел нахвататься каких-то закусок, но отказываться от такого приглашения было бы просто глупо.

Внутри домика обстановка была более чем скромной. Видимо, большие доходы её бизнес не баловали. Домик состоял из трех комнат с чердаком. В главной комнате находилась маленькая печка, украшенная скромными изразцами, в которой сейчас весело потрескивал огонь. В середине помещения стоял круглый большой стол, на котором пучками были свалены различные травы и стояли баночки с непонятным содержимым. По стенам дома были прибиты полочки, на которых также стояли нехитрые инструменты труда и быта травницы. Возле камина стояло изящное плетеное креслице, похоже, здесь это дань моде. Одна из комнат, была спальней, в другой располагался рабочий кабинет, сквозь щель приоткрытой двери была видна полка с книгами и множество стеклянной утвари аптекарского назначения.

– По просьбе Пинтуса, я сделала вам три порции настоя, этого хватит на неделю. Больше ингредиентов, к сожалению, нет. Но не волнуйтесь, скоро вернутся люди с дальней заставы и привезут мне травы, я их еще в том году заказала.