Путь к трону

– Почему её держат здесь? – Зло спросила я, стоило оказаться у кареты.

Жозефин удивил мой гнев. Диана хотела сказать нечто ехидное, но я закричала:

– Почему её держат здесь?!

– Эйприл, она не в себе, – Мягко ответила Жозефин.

– Была не в себе. Сейчас она нормальная!

– Она может казаться нормальной, – Спокойно отвечала сестра, – Но это не так.

– Да? Тогда почему она разговаривала со мной, а не с единорогом?! Почему она интересовалась, как у меня дела, и сказала, что скучает?!

– Временное просветление. Нам повезло застать её такой.

– Видимо, Эйва взяла отпуск, – Съязвила Диана.

– Не смей так говорить!!! – Я по-настоящему разозлилась, – Да, у неё были проблемы. У всех бывают проблемы. Какое-то время её нужно было здесь держать. Но это время прошло!

– Да? – Спросила Жозефин, – Она не говорила тебе об Эйве?

– Нет! – Соврала я, – Ни слова!

Отчасти я боялась, что Джейкоб выдаст меня, но он молчал: в конце концов, это не его дело.

– Мне она сказала, что Эйва регулярно её посещает.

– Может, она говорила о своей знакомой, которая действительно к ней приезжает?!

– Нет, Эйприл. Она часто говорит с Эйвой, когда в комнате только я. Это галлюцинация. Они до сих пор с ней. И Эйва, и чёрт знает, кто ещё.

– Возможно, скоро и единорог заявится, – Хихикнула Диана.

– Возможно, что-то ещё осталось, но… это наш долг – помочь ей вернуться к жизни. Поддержать.

– Эйприл, ты её видишь второй раз в жизни, – Спокойно ответила Жозефин, – Это ты о долге заговорила? Если она нормальная, почему ты не хотела с ней общаться?

– Я не знала её!

– А сейчас за десять минут узнала, – Жозефин покачала головой, – Я рада, что нам повезло застать её такой. Но это, скорее, исключение из правил.

– Если я стану королевой, я сделаю так, что она вернётся к нормальной жизни, – Твёрдым тоном сказала я.

На секунду сёстры опешили. Диана присвистнула.

– Ты сначала стань, – Не менее твёрдо ответила Жозефин.

Мы погрузились в карету.

Мы встали, оказавшись на приличном расстоянии от домика, но всё ещё в горах.

– Что случилось? – Мгновенно спросил Джефферс.

– Поломка, – Виновато произнёс кучер, – Я всё быстро починю, не волнуйтесь.

– Что именно случилось? – Спросила Жозефин.

– Как много времени это займёт? – Перебила Диана.

– Я не знаю, Ваше Высочество… карету недавно проверяли, и она была в полном порядке…

– Я могу отлучиться минут на десять? – Спросила я, – Прогуляться?

– Боюсь, Ваше Высочество, в Вашем распоряжении гораздо больше времени…

Я не хотела ни секунды оставаться с сёстрами, так что поломка была даже кстати.

Меня просто убивало, что за мать готова бороться я одна. Ещё больше убивало, что я поняла это только сейчас и не была с ней в самые трудные времена.

Также интересовало: почему именно Эйва, и что это за персонаж? Это человек или что-то неведомое? Наверное, будет совсем глупо, если я подумаю, что это некий призрак, преследующий маму.

Даже моих небольших познаний хватает, чтобы понять – такие болезни непредсказуемы. Эйва в любой момент может стать пресловутым единорогом. Но, значит, разговор с ней был не единичным случаем, если она повторила его спустя столько лет и разговаривала с Эйвой при сестре. Откуда взялась Эйва?

Услышав шум, я подумала, что, может, от всех этих мыслей «двинулась» сама. Однако, обернувшись, увидела, что ко мне идут молодые люди. Недружелюбные и одетые в чёрное.

Не тратя времени на разговоры, я побежала. Мне тут же заткнули рот и повалили на землю, на голову надели мешок. Отчасти я ждала удара по голове, но его не последовало. Меня закинули на плечо и потащили.

Не пытаясь вырываться, я терпеливо ждала своей участи. Пока я не веду себя воинственно, они не бьют меня, и менять положение вещей не стоит. Что им нужно? Скорее всего, мотивы похищения политические. Им нужно либо сместить династию Ларон, либо лично меня. В то, что это обычное ограбление, не верилось.

Эти люди и сломали карету, поняла я. Их было достаточно много для того, чтобы справиться со всей нашей компанией, но я сделала себя самой удобной мишенью.

Интересно, будет ли волновать сестёр моя судьба? Сейчас меня могут спасти только они. Станут ли?..

Через какое-то время (ждать пришлось довольно долго) меня положили на землю. К чести похитителей, меня именно положили на землю, а не грубо швырнули. Я, тем не менее, не стала сразу срывать мешок, как сделала бы Диана. Я ждала, пока меня освободят.

– Можете снять мешок, принцесса, Вам не причинят вреда.

Я сделала это, не разражаясь потоком угроз или бранных слов, и осмотрелась.

Мы были у лагеря. Всё те же мужчины сидели у костра, рядом расположились палатки.

– Что вам нужно? – Стараясь не дрожать, произнесла я, – Мои сёстры заплатят любой выкуп.

– Деньги не нужны, – Произнёс смутно знакомый голос, – Просто хотелось ещё раз увидеть тебя.

Глава IX.

Несмотря на добрый тон, я напряглась.

Прислонившись к тонкому дереву, стоял его Высочество собственной персоной. Как и сказала Диана, даже немного узнав обоих братьев, их уже невозможно спутать. Эта улыбка могла принадлежать только одному из них.

Джошуа.

– Вы похитили меня? – Спросила я.