Пролог

не пожелал — с братом жены он сначала вроде подружился, да потом по пустячному

вопросу сцепились по пьяному делу, на этом и кончилась дружба вся. Аньяна

затянула пояс на легкомысленном полупрозрачном халатике, мать покосилась молча.

Не по средствам живет доченька, но сказать что-нибудь побоялась. Не захотела

портить утро сквалыжной ссорой. Джурий вошел, вытирая после умывания лицо,

нацепил очки, подмигнул матери и сестре:

- Ну, что, тетки мои, вот схожу на заработки, а потом заживем безбедно. Будете спать

по утрам, а как проснетесь, вам какая-нибудь астрономша будет подавать в постель

кафео. Да будете покрикивать, что, мол, кафэо нынче так плохо заварен! А вы ее и за

покупками и на уборку, и пусть вместо вас работает по дому.

Мать поморщилась:

- Сынок, нам астрономш хватит теперь надолго. Мы ее работать заставить, конечно

же, сможем, а ну как она нас отравить захочет? Или будет нам в еду плевать? Мы уж

лучше сами, вот сходишь на заработки, вернешься, да и будем потихонечку

поживать.

Про свои планы оженить отпрыска на деревенской бабе она умолчала, опасаясь

непредсказуемой сыновней реакции — мог пошутить и с улыбкой уйти, а мог

взбелениться, наплевать на работу и пойти снова с дружками засесть в кабаке.

Позавтракали почти в полной тишине, слышался только уличный шум,

114

Е.П.Булучевская Книга 1. Мир Меняющие.

похрапывание Аньяниного мужа за стенкой, да стук ложек по тарелкам. Говорить

никому не хотелось. После шутки про домработницу-астрономшу все вспомнили

Лентину, и настроение начало портиться. Утро уже не казалось таким солнечным и

светлым. Молча прибрали со стола. Джурий пошел, переоделся в дорожное, взял

суму, еще раз выслушал материн наказ, где и кого в Буровниках искать, помолчал,

сидя рядом с сестрой:

- Все, тетки мои, пора мне. А то идти далековато. И провожать не ходите, там ворота

городские пока откроют, а потом еще и обратно топать. Так что увидимся вскоре,

недельки две меня не будет. До свиданьица.

Откланялся, чмокнул обеих в щечки и ушел, аккуратно прикрыв двери. Бабка

Ирания подумала, что вот трезвый же человек какой — вежливый да ласковый.

Только Джурий ушел, с грохотом открылась дверь маленькой спаленки, в которой

спала бабка и тут же на топчанчике ютилась Лоренка, ставшая к тому времени почти

взрослой и поэтому живущей там, где ей хотелось. А сейчас ей хотелось жить с

отцом и бабкой — накормят, оденут, работать не заставляют. Когда отец жил с теткой

Лентиной, Лорене нравилось бывать у них, представляя, что это ее настоящая семья.

Придумывала, что там ползает ее настоящий братик, что вечером придет с работы

уставший трезвый отец, и сядут они все вместе ужинать, а потом с настоящей мамой

Лентиной приберут все после ужина и поиграют все вместе перед сном. Сон будет

легок и приятен. И после таких размышлений Лорене сильно приходилось сжимать

зубы, чтобы не заплакать. Потому как все, о чем она мечтала, сбыться не могло, папа

с Лентиной разругались, и она ушла, забрав Кира. Теперь можно было об этом

забыть и вовсе. И бабушка потом долго плакала.

- Баба, ну почему ты меня не разбудила, я хотела папу проводить!!! Бабаааа, ну что

ты... - глаза Лорены подозрительно покраснели.

Ирания вздохнула:

- Лапушка, будила я тебя, да ведь ты спишь, хоть караул кричи, ты и носом не

дернешь.

Лорена выскочила во дворик:

- Папка!

Джурий обернулся и увидел свою дочь — почти взрослую, стройную, с темными

115

Е.П.Булучевская Книга 1. Мир Меняющие.

материными глазами, густой темной гривой волос, которая еще не была причесана и

торчала в разные стороны. Лорена подбежала к нему, прижалась, спрятав лицо на

груди:

- Папка, ну что же ты меня не разбудил! Так и ушел же, а я …

Тут долго сдерживаемые слезы прорвались и проложили дорожки по розовым

девичьим щекам:

- Папка, ты быстрее возвращайся, я скучать буду! - сунула ему в руки какую-то

вещицу и убежала, закрывая лицо руками.

Вещица оказалась оберегом от дорожных напастей, сплетенным неуклюже и,

похоже, впервые. Но, сделанным со всей любовью, которую могла вложить от

маленького своего сердечка девочка Лорена.

Джурий вышел за ворота, прикрыл рассохшуюся дверь и пошел по

выложенному серым камнем проулку к городским воротам. Ворота уже начали

открывать, противно поскрипывал несмазанный механизм, в полуотворенные

створки просачивались людишки из предместий, какой-то рыцарь на вороном

единороге, растолкав всех, промчался мимо. Пока только впускали, а выходить еще

рано. Джурий присел неподалеку от ворот, закурил, сидел, покуривая и глазея по

сторонам. Вдруг услышал откуда-то сверху:

- Эй, Джурка, ты что ль? - поднял глаза на городскую стену и увидал отцовского

знакомца, - Поднимайся к нам, сюда.

Из-за зубцов сторожевой стены выглянуло еще несколько охранников, приветливо

помахав. Джур выбросил дотлевший окурок и пошел к лестнице, ведущей на