Предназначение

Айра со вздохом присела на корточки и под пристальным взглядом строгой травницы принялась за работу. Ямка вышла большая, но неглубокая - как раз такая, чтобы все корешки поместились. Правда, с самим цветком возникла небольшая заминка: как и опасалась девушка, он ужасно не хотел слезать с рук, а потом, когда усики аккуратно отцепили, обиженно поник. Наконец, огорченно опустил листочки и едва не сбросил желтые лепестки. Пришлось поспешно погладить ближайшие листики и клятвенно пообещать вернуться после занятий. После чего еще раз его погладить, игриво пощекотать свернувшиеся умиротворенным клубком усики и, в конце концов, осторожно отступить, каждый миг ожидая недоброго.

Листовик, что удивительно, прилежно сидел.

- Чудно, - заулыбалась травница, многообещающе потерев грязные ладони. - Только не перепаивай его - раздуется и раньше времени сбросит венчик.

Айра облегченно вздохнула.

- Конечно, лересса. Не буду.

- А теперь пошли, - властно скомандовала преподавательница. - Твои одноклассники, небось, уже заждались или разнесли мне весь гербарий. Пойдем, покажу тебе короткий путь из Оранжереи. Только, чур, никому о нем больше не говорить!

Девушка отмыла руки в кадушке с водой и покорно кивнула, после чего снова вздохнула и неожиданно подумала о том, что теперь-то сбежать с урока ей точно не удастся: травница притащит туда буквально за шкирку. Зато и разозленный Асграйв не посмеет к ней прикоснуться. По крайней мере, пока госпожа дер Вага рядом.

Впрочем, может это и есть тот выход, который она искала? Не зря же неведомый воин советовал ни на мгновение не оставаться одной?

В свою комнату Айра вернулась лишь поздно вечером, буквально за час до вечернего звонка. Голодная, уставшая и грязная, поскольку, выполняя данное листовику обещание, провела в Оранжерее весь остаток дня. Что-то непрерывно убирала, подрезала, поливала и пересаживала под чутким руководством подобревшей и разговорившейся на радостях травницы.

Не сказать, что ей это не понравилось или вдруг огорчило такое времяпрепровождение, но оно сильно утомляло. Несмотря даже на то, что угроза мести от Грэя перестала быть такой острой.

На Травологии он действительно поджидал свою жертву возле самой двери, намереваясь закончить все здесь и сразу. Однако не вышло: вместе с Айрой появилась мощная фигура госпожи дер Ваги, и ему пришлось повременить с насущным желанием покончить с дерзкой выскочкой. После занятия же, где громоподобная лересса была необычайно весела и приветлива с новой помощницей, Айра благополучно ушла вместе с ней обратно в Оранжерею, провожаемая удивленными взглядами, и снова - совершенно безнаказанная. А до комнаты добралась тем же путем, каким сбежала днем - через показанную крысом дверь. После чего, никем не замеченная, благополучно дошла до своего крыла и торопливо юркнула в комнату, предупреждая многочисленные вопросы соседок и их искреннее непонимание.

- Привет, - слабо улыбнулась Айра, увидев на вчерашнем месте надувшегося крыса. - Прости, я задержалась в Оранжерее. Но госпожа Вага очень просила помочь с цветами, поэтому я не смогла вырваться раньше. Кажется, я ей понравилась. И листовику тоже. Ты голодный?

Грызун не шелохнулся. Только сверлил ее негодующим взглядом и гневно сопел.

- Яблоко хочешь? - снова спросила она, протягивая взятое из столовой яблоко, к которому за день так и не притронулась.

Крыс недовольно пошевелил усами.

- У меня больше ничего нет. Пожалуйста, не сердись.

Нет ответа.

- Ну извини, - вздохнула девушка, присев рядом на скрипучий табурет. - Я не знала, что получится так долго. Спасибо, что показал короткий путь. Если бы не ты, я не знаю, что бы случилось. Не понимаю, что на меня нашло, но Асграйв теперь будет искать способ со мной разобраться. А госпожа Вага подсказала хороший вариант, ведь если я буду все свободное время проводить рядом с ней, у него просто не останется шансов!

Крыс в ответ сердито пискнул.

- Но ты же сам все видел! - огорченно воскликнула Айра. - Или слышал - полагаю, в этих стенах дыр и тайных ходов предостаточно. Особенно, для таких, как ты. Если бы я не ушла в Оранжерею, мне пришлось бы весь день просидеть в том углу! Ты ведь знаешь! Сам мне помог! Так почему ты сердишься?

Крыс негодующе зашипел, когда она протянула руку, чтобы его погладить, а потом вдруг юркнул в сторону, проскользнул под локтем и ловко спрыгнул на топчан, где уселся на небрежно брошенной тетрадке, в которой за целый день не появилось ни единой строчки. Более того - даже домашнее задание оказалось не написанным, потому что... что?!

Девушка в ужасе замерла, стремительно бледнея и покрываясь холодными мурашками.

Всевышний... да как же... как я пропустила?!

- Задание! - тихо охнула Айра, вспомнив о важном. - Я же так и не зашла в библиотеку за книгами! А мне надо готовиться к завтрашнему дню!!!

Крыс согласно пискнул и снова возмущенно засопел. Словно говоря: ну что, поняла? Досиделась в своей Оранжерее, пока библиотека не закрылась?!