Потерян в море

Мужчины прошли через неприметную дверь, очутившись в темном полупустом ангаре. Ориентироваться здесь было сложнее. Фанатик чуть не налетел на одинокую балку, внутренне обругав Рамиро не самыми цензурными словами. Желай кто прикончить его, и нельзя было бы найти более идеального момента. Грахго прикоснулся к рукояти шпаги, подобравшись, точно дикий зверь, и движущийся как можно тише и осторожнее. Поднявшись по лестнице и свернув за угол, они вышли к одинокому открытому окну. Свет падал на потертый стол, несколько табуреток и слегка покосившийся шкаф, чем-то напоминающий хозяина этого места.

— Если ты экономишь на лампах, то почему не вырежешь еще окон? — Поинтересовался капитан, садясь за стол.

— Темнота — это лучший друг контрабандиста. Не собираюсь изменять своим привычкам даже здесь.

Рамиро достал три кружки и пузатую бутылку рома, при виде которой Грахго чуть поморщился. Он бы предпочел хорошего вина, но воротить нос все же не стал. Также на стол легло три помятых конверта, сразу убранных капитаном в карман.

— Из Род-Айленда! — контрабандист демонстративно качнул бутылку, прежде чем начать разливать мутновато-золотистую жидкость.

Фанатик, бросив на стол небольшую стопку посланий от команды, поднял кружку. За ним повторили остальные. Ром обжег горло и ухнул в желудок, напомнив, что неплохо было бы поесть, прежде чем пить такое дрянное пойло. По мнению Фанатика, никакой сильной разницы, где разливали напиток по бутылкам, не было: в Род-Айленде или Барбадосе. Судя по скептическому взгляду, Коджо думал точно также.

Они немного поговорили о всякой чуши, а затем чернокожий пират ушел на улицу. Только после этого, раскурив одну трубку на двоих, Рамиро и Грахго перешли к более важным вопросам. Когда Фанатик получил все, что хотел, включая расположение “Мотылька”, наступил вечер.

– “Жемчужина” вошла в бухту, капитан! — Сразу же сообщил Коджо, стоило Грахго выйти на улицу.

Эта весть вызвала на лице у Фанатика довольную улыбку. Он был бы совсем не против расслабиться на один вечер и провести его в компании старого друга.

— Спасибо, Коджо. Думаю, на сегодня ты мне больше не нужен. Отправляйся к своим, — Грахго благодарно потрепал здоровяка по плечу.

Бывшие рабы расположились не так далеко от складов Рамиро, и Коджо не было нужды идти с капитаном через город. Они вместе покинули территорию контрабандистов, но Грахго, которому ром уже слегка ударил в голову, не смог отказать себе в маленькой шалости. Проходя мимо все еще дежурившего Дарио, не сводившего с капитана взгляда, Фанатик резко и неожиданно щелкнул зубами, отчего первый невольно подпрыгнул, чуть не свалившись в куст позади. От души рассмеявшись, Грахго направился к пристани.

* * *

День клонился к закату, когда кок при помощи юнги и Джодока закончил с покупками, заодно договорившись о доставке основной части продуктов ближе к планируемому отплытию. Малёк не мог упустить такую возможность и упросил Моргана, также вернувшегося на корабль, отпустить его на берег. Радостно спустившись на причал, мальчишка был вынужден остановится около носа корабля. Отверженный с легкой печалью смотрел на неровные улицы Гар-Нуэра, напоминая верного пса, дожидающегося хозяина у порога дома.

“Ты скоро вернешься?”

Корабль не смотрел на юнгу, но тот все равно чувствовал его взгляд.

— Утром, наверное.

“Мне будет скучно.”

— С тобой же остается Морган и остальные, — Малёк улыбнулся, переминаясь с ноги на ногу.

С одной стороны, ему нравилось разговаривать с фрегатом. С другой, хотелось скорее проведать донью и приятелей.

“Этого мало.”

Отверженный капризно нахмурился. Как объяснить глупому ребенку, что становится ужасно одиноко, когда вместо нескольких десятков человек на твоей палубе остается хорошо, если с дюжину? И капитана не было рядом, чтобы перекрыть гложущее чувство, разрастающееся внутри и окутывающее корабль печальной дымкой. Фрегат легко мог передвигаться с одним только Грахго на борту. Но когда его не было, Отверженному была нужна его команда. Именно поэтому Фанатик включил в кодекс корабля важный пункт, обязывающий, чтобы на борту всегда было не меньше десяти человек.

“Ладно, иди. Я буду ждать тут.”

— Не расстраивайся, — Малёк собирался махнуть рукой на прощание, но дернулся. За его спиной раздался хриплый, каркающий голос:

— С кораблем говоришь, ха-ха?

Развернувшись, юнга увидел старого моряка в лохмотьях, едва держащегося на ногах. От него пахло помоями и алкоголем, а маленькие колючие глаза смотрели с насмешкой и чем-то еще. Завистью или злостью, Малёк не мог определить наверняка. Однако от этого взгляда было ужасно неуютно.

— Простите, господин… Я… Мне нужно идти!

Мальчишка постарался проскользнуть мимо мужчины, но тот качнулся в его сторону, не переставая гадко ухмыляться.

— Да-да, я тоже раньше любил поговорить с кораблем. Хо-о-рошая традиция, да! — Моряк потянулся взять юнгу за руку, но тот успел отшатнуться назад. — А ты у нас малышка-трусишка что ли? Хи-хи-хи! — Его изуродованное лицо искривилось в притворном веселье.

“Ты же не маленький. Не бойся.”