Последний апокриф

…И он (и тоже ведь он!), на пепелище, в разодранных одеждах библейского Иова, пораженный огнем небес, пожравшим жен, отроков и овец…

…И он же (воистину, казалось, не было предела испытаниям, преследующим его от начала времен!), прикованный цепями к скале и терзаемый коршуном…

…И он же, в глубокой яме, по шею в грязи – а над ним стоят, как Судьба, поддатые солдаты бездарного царя Седекии и, горланя «где же твой Бог, пророк Иеремия, и почему бы Ему тебя не спасти?», мочатся на него и швыряются сверху колючими плодами сабр…

Иеремия звал – но Бог не являлся!

При виде себя с перебитым носом, расцарапанным лицом, порванными ушами и повыдранной клочьями бородой Иннокентий не выдержал и заплакал…

…И он же, кожа да кости, со свалявшимися полуседыми прядями волос, свисающими до пояса, и железным кольцом в носу стоит на коленях и молится в тени могучего баобаба.

Внезапно из ближнего леса к нему выбегает женщина в разодранном сари (и тоже – копия Маруси!) и, называя его Кришной и Сыном Святой Махадевы, умоляет спасти.

И вот уже их с Марусей догоняют обкуренные воины махараджи штата Пенджаб и рубят кривыми саблями на мелкие кусочки…

Будь Иннокентий в привычном своем витальном одеянии, при теле – он бы, может, как-то вмешался и разорвал бесконечную цепь жесточайших страданий!

Но он был всего лишь Душой, себя познающей.

Что может Душа?..

– …Гермес, Гермес! – доносится вдруг до него, подобно дуновению, и вот он уже видит себя шествующим длинными мрачными подземными коридорами, в сопровождении восемнадцати жрецов…

…Мощной волной воспоминаний из холодного подземелья Иннокентия неожиданно выносит на самую вершину горы Синай, где в блистании молний он без устали, под невидимую диктовку свыше вырубает на каменных скрижалях десять невозможных заповедей…

…Как в тумане, Иннокентий увидел крест и себя на кресте, с терновым венцом на голове и глумливой дощечкой на груди, писанной латынью, на греческом и на иврите: «Се Царь Иудейский!»

С невыразимой тоской он вдруг ощутил, до чего устал…

218 – …Проголодался, сынок? – услышал Иннокентий голос, знакомый до блаженства (он узнал бы его среди тысяч других!).

– Матушка… – еле слышно, одними губами прошептал он и усилием воли заставил себя превозмочь состояние душевной сумятицы и безысходности, охвативших его после всего заново пережитого.

Он потер виски и протер глаза и с изумлением обнаружил, что снова дома, в родимой избе, в деревушке Шампунь (не путать с Шампаньей во Франции!).

А дома, заметим, он не был с тех пор, как смертельно влюбился и жутко женился!

Ощущение фатальной тяжести и злой обреченности тут же слетело – как пух с одуванчика от дуновения ветерка.

Он ужасно обрадовался, увидев любезных матушку Софи и батюшку Александра, торжественно восседающих посреди горницы, за гигантским дубовым тесаным столом в окружении бесчисленных детей (и теперь, как и прежде, Иннокентий не мог перечесть, сколько же у него на самом-то деле братьев и сестер!).

Он настолько растрогался, что в первую минуту даже не придал значения тому, что все тут, на удивление, выглядело, как прежде, когда он отсюда ушел.

И никто тут нисколечко не удивился его неожиданному появлению – как будто он всего на минуточку вышел из дому и сразу вернулся.

«Что, может, и странно, – подумал Иннокентий, – но, может, и хорошо!»

Ему было приятно, что они ему рады.

А при виде дымящегося посреди стола чугунка с наваристыми русскими щами и знакомой с пеленок пятилитровой бутылью с украинским самогоном-первачом у нашего героя и вовсе слезы навернулись на глаза.

Он живо припомнил премилую картинку из детства: как, бывало, возвращаясь с пахоты или охоты, батюшка под выкрики домашних «пей до дна! пей до дна! пей до дна!» осушал эту самую бутыль в четыре приема.

От щей с самогоном на него ностальгически пахнуло далеким босоногим детством и подзабытым уютом отчего крова.

Только тут Иннокентий почувствовал, до чего же проголодался.

Как-никак он припомнил, в последний раз ему довелось поесть в Китае кровоточащей форелью у бурного горного ручья.

– Еще бы тебе не проголодаться! – проницательно заметила матушка, как будто глядела насквозь и легко читала самые потаенные мысли нашего героя.

И тут же в их горнице все заходило ходуном: братья под белые руки усадили Иннокентия за стол, а сестры тем временем сгоняли на кухню за чистой лоханью.

Пока Иннокентий хлебал свои щи (так, что за ушами трещало!), матушка с батюшкой за ним наблюдали: Софи не могла наглядеться на блудного сына, а Александр – не мог от него глаз оторвать.

Все взоры других таежных родных также были устремлены на Иннокентия.

Выпивали не чокаясь и без тостов.

Никто из участников этой Вечери (дело, забыли сказать, было к вечеру!) не произнес за время трапезы ни единого слова.