Последняя орбита

Передняя часть, значительно меньшая по площади, чем ос­тальные, выделена под жилье и системы управления. У каждого из нас есть своя каюта. Строители позаботились, чтобы был у нас гимнастический зал, где мы ежедневно на спортивных снарядах выполняем разработанные для нас упражнения. Но С. В. заставляет еще и бегать по трапам, протянутым вдоль корпуса «На­бата». Побегаешь так сверху вниз, снизу вверх, так забудешь, что ты в космосе. Такую нагрузку я даже на Земле никогда не брал. А С. В. говорит, что мы должны поддерживать форму, ина­че «завянем». Мне что, я к тренировкам привычный. А П. К., вижу, тяжеловато. Но что делать, вот и он старается не отставать от С. В.

В свободное от дежурства время обычно работаем. В библио­теке, в лабораториях. Их у нас много, ибо кто может заранее ска­зать, какие исследования придется вести на Марсе, с чем мы там встретимся. С. В. хорошо разбирается не только в технике и кос­монавтике, а и в биологии, медицине. Он изучает, как ведут себя в космосе хлорелла, другие растения, а также мыши, кролики. Между прочим, кроличья ферма предназначена и для питания. А мне так жаль этих тихих послушных животных, пусть живут, приносят пользу науке.

Как-то вскоре после старта я практиковался на запасной ЭВМ. пытаясь вычислить, не пересечется ли орбита астероида Гермес с трассой «Набата». Ответ был по сути отрицательным. Встреча могла бы состояться, если бы «Набат» стал искусственной плане­той Солнечной системы, и то где-то только через тридцать тысяч лет. Странные эти космические масштабы, к ним не скоро при­выкнешь. И я решил заняться более нужными для себя расчетами проверить, на какое время нам хватит кислорода. Кажется, учел все факторы и резервы — регенерацию, хлореллу, килограмм ко­торой дает за сутки десять кубометров кислорода, в четыре больше, чем нужно человеку, даже небольшой зеленый уголок, со­зданный в кают-компании, как мы называем свою гостиную. Ока­залось, что проживем с этими запасами чуть больше полутора лет. Я растерялся. Зачем тогда чуть не трехлетний запас продуктов? Проверил расчеты. Ошибки не было. Обратился к С. В.

— До Марса будем идти пять месяцев, — начал объяснять ка­питан, не слишком, однако, разжевывая свою мысль.

Кстати, со мной он всегда так, хочет, чтобы я сам шевелил мозгами, а не глотал готовенькое. Пять плюс пять, плюс два ме­сяца на Марсе — набирается год, и таким образом, вернувшись, мы не потратим весь кислород. Но это был бы слишком простой ответ. Вряд ли С. В. имел его в виду. А что? Не марсианскую же атмосферу, бедную кислородом. И воды там на поверхности сов­сем нет. Тогда я решил подойти к задаче с другой стороны. Начал перебирать по памяти корабельные установки и их назначение. С. В. поглядывал, как я морщил лоб, есть у меня такая привычка, когда думаю, и улыбался. А я вспомнил: мы имеем возможность добывать кислород из минералов. А в марсианских породах кис­лород, как определили автоматические опытные станции, содер­жался. Я хитровато прищурился (не могу избавиться от этой при­вычки) и сказал:

— Приволочем вам кусок скалы — дышите.

— Ну, ты в космосе не пропадешь, — С. В. был доволен.

А я не очень. Это же задачка для пятиклассника. Они сейчас не меньше нашего знают: акселерация не прекращается.

Автоматы следят за чистотой воздуха, состоянием нашего здо­ровья, выбирают меню на завтрак, обед, ужин, учитывая и наши пожелания, и потребность организма. Даже, если спросишь, по­советуют, чем тебе лучше всего в этот момент заняться.

Однажды я, не зная, то ли пойти поспать, то ли почитать книж­ку, надел на руку браслет с датчиками, способными определять состояние человека, и подключился к ЭВМ. Приятный голос, как у врача из Космического центра, произнес: «Посмотрите приклю­ченческий фильм».

С. В. был рядом. Услышав «рецепт», расхохотался.

А через минуту-другую пришла моя очередь смеяться. Ему ЭВМ посоветовала прогуляться по высокогорной дороге. В на­ших условиях — по верхним трапам, где в подобных случаях включается установка ионизации воздуха.

— Видно, заработался, — смутился С. В. и отправился на про­гулку. У нас правило: советы ЭВМ выполняются обязательно.

Такие у нас автоматы.

Но что это: вдруг замигала сигнальная лампочка над моим столом? A-а, напоминает, что засиделся здесь. Кончаю.