Подлинник

В зале сначала возникла тревожная тишина, никто ничего не понимал, все с недоумением взирали на это странное и тревожное происшествие, а потом… лопнуло одно из стёкл, осыпавшись осколками. Это при том, что они вообще-то все были пуленепробиваемыми.

«Какая-то кислота?!» – подумал он.

Потом лопнуло еще одно стекло, потом еще и еще.

Зал начал стремительно заполняться насекомыми.

Завизжали женщины сбрасывая с себя густо налипших на них насекомых.

Экскарт с Сицилией тем временем сбегали вниз по лестнице. Зал на третьем этаже так же подвергся нападению инсектоидов, но слуги успели запереть двери и слышен был лишь гул и шорох от их хитиновых крыльев.

– Куда мы?!

– В подвал!

Крики паники и боли позади тем временем стремительно усиливались.

– Ведите нас в подвал если хотите жить! – крикнул парень лакеям, что стояли в коридорах.

Те услышав крики и увидев монстровидных светлячков, быстро поняли, что они представляют смертельную угрозу и ломанулись вперед.

Позади тоже бежали люди. Вот только бальные платья плохо приспособлены для бега. В общем то ли сама какая-то женщина споткнулась, то ли ей наступили на подол сзади, результат был один – падение, а где одно падение, там и второе… в итоге образовался натуральный завал из человеческих тел, где упавшим уже не суждено было подняться их просто затаптывали насмерть. А следом летели насекомые продолжая атаковать людей и они падали от боли создавая новые кучи из человеческих тел.

В какой-то момент насекомые облепили людей так плотно, что их под этим хитиновыми тельцами стало просто не видно, а потом и вовсе заполнили пространство дворца набившись так плотно словно семечки в коробку…

Но этого ни Экскарт ни Сицилия не увидели. Они вполне успешно добрались до подвала вместе со слугами, благо двери почти все были открыты на пути к спасительному помещению, либо же их быстро отворяли – охрана у дверей тоже хотела жить.

– Закрывайте двери! – крикнул Экскарт, видя, что никого больше за ними нет.

Некоторое количество насекомых залетело следом садясь на людей, но их быстро посбивали с себя и раздавили.

Но даже закрыв двери Экскарт не почувствовал себя в безопасности. Наоборот, тревога скачком возросла.

«Значит опасность не в укусах», – четко осознал он.

Его тоже несколько раз укусили эти гадские светлячки, но они были явно не ядовиты. Опасность представляла кислотная жидкость в их брюшках. Но и она по крайней мере в малых дозах, не являлась смертельно опасной.

– Бежим дальше!

– Куда?!

– В винный погреб! Здесь есть ход в винный погреб?!

– Да!

– Ведите!

Спорить с аристократом слуги не стали, они привыкли подчиняться, да и сами хотели еще дальше убраться от опасности.

Но и в погребе, куда добрались меньше чем за минуту, Экскарт не почувствовал облегчения. Боле того, он понял, что остались считанные секунды, что отделяют их всех от смерти.

– А там что? – указал парень на металлическую дверь с рычагом.

– Холодильник, ваше…

Экскарт рванулся к холодильнику и открыв дверь втолкнул туда жену и юркнул внутрь сам.

Следом набились дворцовые слуги, человек тридцать, и закрыли дверь.

А потом мир содрогнулся от чудовищного взрыва, так что даже укрывшиеся в холодильнике потеряли сознание.

47

Если кто-то смог бы выжить в зоне атаки этих видоизмененных насекомых, то увидел бы, как вспышке взрыва в мгновение ока исчез императорский дворец, а потом на его мест встало зеленоватое грибовидное облако. Впрочем, жители столицы, услышавшие сам взрыв и почувствовавшие землетрясение его заметили.

Подняли по тревоге столичный гарнизон и отправили во дворец. От дворца собственно действительно ничего не осталось, только кое-де угловые элементы стен, да опорные столбы. Обломки стен раскидало на несколько километров. Но комиссар, что в связи с чрезвычайной ситуацией взял управление в свои руки искал «сейфы» и конечно их нашли, тяжелые, они не могли улететь слишком далеко и были хорошо заметны, начав вскрывать один за другим, пока не нашли тот в котором укрылась вся императорская семья.

Вот только «сейфы» не предназначались для полетов по воздуху, а ведь их потом еще хорошенько по земле покувыркало…

– Что там?

– Что с императором?!

То, что осталось от императора и прочих пытавшихся спастись вместе с ним представляло собой жуткую картину… Этакое кровавое месиво из изломанных тел. Тут даже феноменальная живучесть ничем помочь не могла.

– Как такое вообще могло произойти?!

Люди с ужасом и недоумением озирались по сторонам.

– Здесь есть живые, – дал знать маг-поисковик.

Собаки, что специально дрессировали на поиск выживших только лишь беспомощно крутились на месте и фыркали от неприятного запаха, так что лишь одаренные могли что-то почувствовать.

Спасатели бросились расчищать завалы и вскоре добрались до места, где смогли не просто укрыться, но даже как оказалось выжить.

Выживших впрочем оказалось немного, всего двое и то, жизнь в них едва теплилась. Еще немного и не останется никого, кто смог бы хоть что-то рассказать о случившемся.

– В лазарет!

Благо госпитальный дирижабль с маголекарями уже завис над местом катастрофы.