Под знаком Близнецов. Дикий горный тимьян. Карусель

Красно небо поутру моряку не по нутру. Но в такой день было сложно предположить, какая погода нас ожидала. Теплый западный ветер срывал листья с деревьев, унося их за собой, гнал по морю белые барашки. Небо было бронзово-голубым, с высокими облаками, а воздух будто мерцал. С вершины холма над Порткеррисом я видела на многие мили вперед – за маяк, вплоть до далекого мыса Тревос. Из гавани внизу одинокая рыбацкая лодка выходила во взволнованное море, направляясь к глубоким водам возле скал Лэниона.

Вниз вела крутая дорога, проходя сквозь узкие улочки городка. Большинство отдыхавших здесь летом уже разъехались. Только небольшие группы туристов, выглядевших нелепо в шортах, стояли возле газетных киосков или спускались по склону туда, где манила ароматами пекарня, завлекая прохожих свежими горячими пирожками.

Трактир «Шип-Инн» находится там же, где стоял предыдущие триста лет, – на дороге к гавани, возле старого причала, где, бывало, ловили сардины рыбаки. Я проехала мимо, но Дэниела не увидела, поэтому решила припарковать «фольксваген». После этого направилась пешком по мощеной дороге до трактира, вошла внутрь, пригибая голову под почерневшим от жира дверным косяком. После яркого дневного солнца внутри казалось очень темно. За решеткой горел уголь, возле очага сидел пожилой мужчина – с таким видом, будто он был здесь всю свою жизнь или же вырос из половиц.

– Прю.

Я повернулась. Дэниел сидел в глубокой оконной нише, а перед ним на неустойчивом столе, сделанном из бочки, стояла пустая кружка из-под пива.

– День слишком хороший, чтобы обедать внутри, – заявил Дэниел, поднимаясь из-за стола. – Что думаете?

– И что же будем делать?

– Купим еды и пойдем на пляж.

Мы снова вышли на улицу, спустились по дороге, пока не добрели до одного из чудесных магазинчиков, в которых продают все, что душе угодно. Мы купили горячих пирожков, и продавец завернул их нам в газету. Прихватили с собой яблок, шоколадного печенья, упаковку бумажных стаканчиков и бутылку сомнительного красного вина. Когда мужчина понял, что мы собираемся выпить его сразу же, то предложил нам еще и штопор.

Вернувшись на солнце, мы пересекли мощеную улицу и спустились по каменным ступенькам, наверху сухим, а внизу покрытым зелеными водорослями. После отлива здесь осталась полоска чистого желтого песка. Мы устроились среди гладких от времени скал, омываемых морем, чтобы укрыться от ветра и понежиться на солнце. На воздушном просторе кружились визгливые чайки. На лодке неподалеку шла спокойная работа, слышались удары молотков и приглушенные голоса.

Дэниел открыл бутылку вина, и мы развернули сверток с пирожками. Я вдруг поняла, как сильно проголодалась. Жадно откусила пирожок, но он оказался столь горячим, что я чуть не обожгла язык. Кусочки картофельной начинки упали на песок. В мгновение ока их подхватила жирная чайка.

– Это была замечательная идея, – заметила я.

– Да, иногда они приходят ко мне.

Я подумала, что будь на месте Дэниела Найджел, то мы, скорее всего, обедали бы в отеле «Касл», с белой скатертью и стоящими над душой официантами, при которых невозможно нормально пообщаться. Дэниел сделал глоток, оценивая вино на вкус.

– Неплохое винцо, правда без претензий, – решил он, – если вы, конечно, не против пить его таким холодным. Вряд ли бумажные стаканчики улучшат букет, но на безрыбье и рак рыба. – Он откусил от своего пирожка. – Как утром себя чувствовала Фиби?

– Вчера она очень устала. Рано легла спать. Я принесла ей завтрак в постель, где она пообещала проваляться до обеда.

– Что бы она делала, если бы вы не приехали в Пенмаррон и не ухаживали за ней!

– Вполне бы справилась. За ней присматривает Лили, правда она не умеет водить, а Фиби жить не сможет без своей машины.

– А вы так просто отпросились с работы? Что же без вас будет делать Маркус Бернштейн?

– Я как раз взяла двухнедельный отпуск, так что это не проблема. Он нашел мне замену.

– Хотите сказать, что вы располагали двумя неделями отпуска и ничего не планировали? Что бы вы делали? Остались в Лондоне?

– Нет. На самом деле я уехала бы в Шотландию.

– Шотландию? Ради всего святого, и что вы собирались там делать?

– Гостить у знакомых.

– Вы когда-нибудь были в Шотландии?

– Нет. А вы?

– Один раз. Все без перебоя повторяли, как красиво, но там постоянно лил дождь, так что я не успел понять, правда это или нет. – Он снова откусил пирожок. – У кого вы собирались остановиться?

– У друзей.

– Вы скрытничаете. Лучше мне все рассказать, ведь я не отстану с расспросами. Там ваш молодой человек, так?

Я не смогла посмотреть Дэниелу в глаза.

– С чего бы?

– Потому что вы слишком привлекательны и какой-нибудь мужчина, вне всяких сомнений, сгорает от любви к вам. На вашем лице совершенно невероятное выражение. Смущенная беззаботность.

– Это противоречивые понятия.

– Как его зовут?

– Кого?

– Ох, прекратите скромничать. Вашего молодого человека, конечно же.

– Найджел Гордон.

– Найджел. Не люблю это имя.

– Не намного хуже, чем Дэниел.

– И к тому же капризное имя. Как Тимоти, Джереми, Кристофер или Николас.

– Найджел не капризный.

– А какой же он тогда?